饭菜虽然如此，但不妨碍众人在餐桌上调笑风声。除夕之夜，金陵热闹非凡，屋外爆竹声欢笑声不绝于耳。

一顿饭下来，还余很多饭菜。

时月影不禁感慨，不愧都是读书人，君子食无求饱嘛。

大哥翻起袖口，开始收拾餐桌，学生们一看也立即跟上。时尚儒发话，“等过了年，去雇两个人帮忙洗衣做饭吧。”

“遵命！父亲！”时月华欣喜道，如此一来就能吃上正常饭菜了。

“父亲，女儿愿意一直做饭，并不觉得辛苦。”时月影道，“雇一个洗衣的帮佣即可。”

她帮忙料理书院的账目，发现不但不赚钱甚至为了补贴学生还亏钱，家里从前积攒的金银尽数都上缴国库，如今手头的银钱并不宽裕。

见父亲答应，时月华扶了扶额头，决意等几个月后乡试一过他就主动接过煮饭的活！

晚饭过后，学生们回了书院温书。家里又冷清下来，母亲过世，三哥依旧杳无音讯，父亲坐在窗前静静地饮茶。

时月影此次回家，借口是皇帝厌弃了她，在她连着几日哭闹之后，赶她回家，对外声称皇后病故。

父亲与两位兄长并无怀疑。

“过去几年的除夕，是不是只你独自守岁？”时尚儒问她，眼底透着怜惜。

时月影抱着收养来的野猫，坐在矮凳上，看起来如同十五六岁无忧无虑的样子。

“那也没有，每年皇帝会陪着我的。”她脱口而出。