方有曙色，南楚军便已动身，以连横之势逼近上京及其周边城池。战力最强的燕林军和黑鹰军随顾霆尉等高阶将领彻夜布防，以死守上京城门。

护城军回调至皇宫，同禁军一起归祁雍统帅，守卫各处宫门。

城内百姓俱已拴紧了自家院门屋门，一家老小战战兢兢地躲在地窖屋内，不敢碰出半点声响。

外面静得吓人，谁都知道这是大战前的死寂。

忽然，远处点起的烽火引得众军将一惊。

紧接着，一道又一道的烽火接连被点燃。未出一刻钟，周边城池的烽火台已尽数发出了求援之意。

“禀主帅！岳城、黎城等六城守备军示警告急！”

话音未落，另一名兵士匆匆入帐：“禀主帅，城外南楚大军已不足十里！”

“他们这是想倾全军之力一举攻克北晋腹地！各城池同时被攻，守备军战力不足，而黑鹰军和燕林军又不能分身片刻，若守上京，则周遭城池被屠，数万百姓殒命，若援诸城，则上京不保，只怕是要将皇城拱手让人！”

副将李云澜几句话正中局势要害，军帐中寂静一片。

“不知陛下会不会——”不知是谁率先说出这一句，只见顾霆尉当即皱眉，厉声道：“战时扰乱军心者按军法处置，为今之计只有死守，谁再敢妄加议论，别怪本帅不顾昔日同袍之情！”

“是！”

周乔回来后并未歇息片刻，她重新看了布防图，还有楚渊新呈递上来的军备数量纪要，换上盔甲刚要出府，便看见了门口的德仁公公。

“杂家见过武英将军。”

“如今局势正乱，公公怎的亲自来了？可是陛下有何吩咐？”

德仁公公历经三朝，纵然如今局势危急，他面上也未显露多少惊惧之意。他躬身行了一礼，随后身边人奉上一物。