一年多来，赣州卫指挥使朱腾领着官军与叛军在会昌境内进行着拉锯战，百姓逃的逃，落草的落草，剩下荒芜的田地，荒废的家园，烟冷野狐哭，茂草遮残垣；

一些孤儿寡老躲在茅草临时搭建的小窝棚里苟延残喘，挣扎求存。听到马蹄声纷纷逃避，如惊弓之鸟。

秦牧一路东行，路上看到不少战后返回家园的百姓，一个个蓬头垢面，衣衫褴褛，目光呆凝。

战争的破坏十分严重，路边不时能看到百姓望着自家的断壁残垣饮泣，更甚者在断壁残垣间找出亲人的遗骨后，呼天抢地嚎啕大哭，凄惨的情景教人看了肝肠欲断，

见到这些情景后，巧儿一路再没了笑声，眼中总是雾蒙蒙的，不时催着秦牧，快些，再快些，秦牧这个知县早一刻赶到会昌县城，早一刻展开治理，或许就能少饿死很多人。

会昌县城不大，周长八九里这样，城高不足两丈，绵水穿城而过，明山巍峨拥立。

秦牧率一百人马飞驰而至时，马永贞和霍胜、宁远各率人马恭迎城西，两支队伍一左一右，肃然伫立，泾渭分明，霍胜一方大概有七百来人，马永贞保持着一个千户所的兵力（1200人）。

“大人，您可来了！”

“霍胜，宁远，你们的人马现在可是住在城中？”

“是的大人。”

“马将军，你的人马呢？”

“回大人，城南原有千户所，我的人马现在驻在千户所。”

“立即把你们的人马带回驻地安置，然后到县衙来议事，立即！”

“遵命！”

城内同样很是凋弊，只有少量商铺开门做生意，商品也是七零八落，极为稀缺，街上行人稀少，一片萧条，倒塌的房子随处可见，断墙败瓦零乱不堪，处处弥漫着遭受兵灾后的凄凉。

会昌县衙被破坏得反而不是太严重，皆因原来不管那一方占领了县城，都把这里作为指挥部。

秦牧入主县衙后，顾不得疲惫，匆匆冼了把脸便来到二堂，没有县丞，没有主簿，没有典史，更没有吏属，整个县衙里空空荡荡。

秦牧要尽快展开安民赈济工作，只能依靠霍胜和马永贞的两支人马。