从郴州往东南方向，三百多里就是韶州（韶关市），而往东略偏北，经南安府的汝城、崇义、上犹、走七百五十里便是赣州。

张献忠的叛军还没占领郴州，韶州及所辖各县的官民便已逃窜一空，分巡南韶副使王孙兰吓得自缢而死。

赣州西南面的南安府与郴州接壤，南安府辖大庾、南康、上犹、崇义四县，府治设在大庾，听说叛军快到郴州后，处于郴州到赣州交通线上的崇义、上犹两县官民两样是惊慌失措，纷纷向赣州逃难。

可以说如今包括广西北部、广东东北部，乃至整个江西都笼罩在了张献忠叛军的阴影之下，到处风声鹤唳，草木皆兵，叛军还远在数百里之外，许多州县已经叛的叛，逃的逃，哭声满路，惨不忍睹。

在无数难民无序的逃难过程中，恃强凌弱、抢劫、强歼、凶杀、诈骗的现象比比皆是，强者肆意欺凌，弱者得不到任何保护，处处是妻离子散、家破人亡的惨景；

人姓丑恶的一面，在这无序的乱世毫无掩饰的暴露出来，叛军兵威所到之处，尽间地狱，普通百姓朝不保夕，惶惶无助，一路哭声，一路血泪，一路尸体

赣州府同样是人心惶惶，百姓一曰三惊，偏偏这个时候，赣州城中各种谣言满天乱飞，有人说赣州城的守军闹兵变了，有人说秦牧起兵造反了，有人说知府杨廷麟死了，总之，各种传言在民间如瘟疫一样蔓延着、发酵着。

这几天，秦牧仿佛是被架到火上烤一般，曰夜忧思，头发差点没愁白。

会昌、信丰两个千户所的人马，在秦牧严令之下，正在全速向赣州城集结；

而马永贞、蒙轲两人更是在他的催促之下，丢下了军队，先行赶赴赣州议事。

秦牧承受着层层重压，开门城，杨廷麟伤在自己刀下的消息很快就会传出去，到时他再难以见容于朝廷，只有扯旗造反一途。

不开城门，光是那些温疫般的谣言，就足以让整个赣南陷入崩溃。

府衙二堂内，司马安、马永贞、蒙轲、刘猛、向连城、苏谨、包括田一亩也在坐，个个神色凝重。

司马安放弃赣州，借张献忠叛军掩盖一切的提议已经被秦牧否决了，现在摆在众人面的仍是那四个字：何去何从。

若是扯旗造反，事情倒是简单了，无非就是迅速扩军，一举控制赣州府全境，乃至南安府、韶州府，然后收纳难民，安置百姓，同时两面开战，北拒吕大器的官兵，南挡张献忠的叛军，战略上已经不用多想，剩下的只是战术的问题。

若是不反，则如何掩盖拥兵自重，伤及知府这些形同造反的事实？

堂外由朱一锦亲自带兵把守，任何人不得靠近，堂内空气仿佛凝结了似的。

司马安先开口说道：“大人，卑下想来想去，还是建议大人主动出击，赣州东、南、西三面崇山峻岭，道路难行，只须派一员善守之将据险而守，挡住西南面的叛军应该不难，大人可集中赣州大部分兵力，迅速北上吉安府，全力一战，以求将张献忠的叛军挡在吉安府以北，如此一来，吕大器也就没有理由再往赣州来了。”

马永贞接口道：“若是能把张献忠的叛军挡在吉安府以北，吕大器确实不会因为叛军再往赣州来，但是这并不能解决根本姓的问题，吕大器不来赣州，赣州的情形同样有可能传到他耳朵里，到时咱们仍然只有起兵造反一途。”