秦牧突然提出要成立一个外交部，并把它提升到与现有的六部平起平坐的高度上，这让司马安和李源、杨慎三人都大感意外。

一开始三人都不说话，心中急着消化这个讯息。

他们都是很早就追随秦牧的老人，深知秦牧虽然年轻，但涉及如此重大的事情时，他绝对不会是一时冲动而贸然决定。

既然秦牧对此谋划已久，那他们作为近臣，也不会象一般的御史那样，闻风而动，贸然反对。肯定是要先想清楚其中的利弊，才会作出反应。

养心殿外，秋阳洒了一地，梧桐开始落叶，大片的叶子从窗外飘过，一缕西风来，飞过高高的飞檐角去。

秦牧让宫女重新沏上雨前龙井，淡淡的茶香弥漫开来，让人心肺一清。

李源略作思索后，迟疑地说道：“秦王，此举等于是自动把各国提升到了与我大秦同等的地位，颇为不妥，作为宗主国，若与各国平起平坐，如此大秦威信不存，何以号令周边各国？”

秦牧摇头说道：“本王要成立外交部，并让其与六部并立，这只代表大秦对外交的重视，不见得就是提升那些藩属国的地位；

所有的藩属国依旧是藩属国，他们朝拜的礼仪照旧。本王此举只是为了加强对他们的控制。孙子兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。本王希望，今后大秦对外交往时，能少动些刀兵，更注重于伐谋伐交。

而伐谋与伐交既然比伐兵更重要，就必须有专门的部门来负责谋划和执行。之前各朝把外交职权分散于礼部、兵部、鸿胪寺这些部司，这明显是对伐谋与伐交不够重视，几个部门没有统一的决策，没有高度的效率，最终的后果往往是不得不付诸于武力。

在宋代之前，周边的狄夷都还处在蒙昧的状态，中原朝廷不重视外交还可以理解。但自从宋代开始，相继出现的辽、金、元、西夏、朝鲜、日本、安南、大理、满清等，不管咱们承不承认，他们确实都已形成了国家的概念，不再是传统意义上那种兴也勃然，亡也忽焉的夷狄。

有鉴于此，中原朝廷还秉承以前的外交策略以及态度，这是严重的思想滞后。所以今后，大秦一方面仍要谋求宗主国的支配地位；

但另一方面，咱们必须要高度重视外交的事务，不能再一味的把周边各国以蛮夷视之。要更好地控制他们，就必须要更加重视他们，这是必然的道理。这与大秦继续谋求宗主国的支配地位也并不冲突，还可以减少伐兵，损耗国力的情形，难道这不是各位大臣希望看到的吗？”

在春秋战国时期，有很多实例可以说明，一个富于谋略的纵横家，可以轻松地避免一场战争，同时还能为本国谋得最大的利益。

在那个时代，纵横家都是各国君主的坐上宾，极其受敬重。

这些纵横家在后来之所以不受待见，是因为国家统一了，而外部又没有同等分量的势力需要到这些纵横家。此类人物对国家而言，就成了有害无益的群体。

但现在不同了，对待周边各国，不能再象用以前那种粗暴的方式了，这只会得不尝失。比如明朝对日本，清朝对英国，都是外交手段过于粗劣，把原本可以成为贸易伙伴的国家变成了敌人。

秦牧多么希望大秦也能出几个象苏秦、张仪那样的人物，无须动用大军，靠外交手腕就能达到目的。这将大大减少外部带来的危机，减少大秦在战争上的虚耗。