胡马嘶风，汉旗翻雪，彤云又吐，一竿残照。古木连空，乱山无数，行尽暮沙衰草

兰州城外，一派莽莽苍苍，天高云淡，寂寥空阔。

整座城夹于南北两山之间，黄河在城北滔滔奔流而过，北岸的白塔山山势巍峨起伏，蟠结城郊，有拱抱金城之势。上有一白塔，原为纪念去蒙古谒见成吉思汗而在兰州病故的一位萨迦派喇嘛而建。

这里年平均气温才十度左右，刚入进八月，已是秋风萧瑟。特别是到了黄昏时分，气温急降，霜寒逼人，凛冽如刀。

此刻的白塔山下，三万和硕特大军刚刚收兵回营，乌乌的角号声还在辽阔的天下回荡着。营寨共分数处，连营十里。

今日的战斗不甚激烈，大营里的和硕特士兵自己动手，燃起了一堆堆篝火，准备烤牛羊肉。

中军大帐里，固始汗盘踞在一张虎皮大椅上，他本名图鲁拜琥。身材壮硕，一向以勇猛著称，脸上虬须硬朗，虽已五十多岁，却仍给人一种鹰视狼顾，杀气腾腾的感觉。

两个女子用刀把烤得香喷喷的羊肉割成小片，送到固始汗面前，他吃了一块，又猛灌了一碗烈酒，才洪声问下首的苏德道：“苏德，你说有了火蒺藜，必定能迅速攻下兰州城，现在又是半个月过去了，你怎么说？”

苏德在蒙语为卓越的意思。他四十多岁，是固始汗最为倚重的谋士，身材干瘦，脸白少须。

坐在苏德对面的还有固始汗帐下第一猛将苏日勒和克，他和他的名字的含义一样，十分威武。雄壮如狮。他也接口说道：“大汗说得是，再这么拖下去，士兵就被拖成疲兵了。”

苏德胸有成竹地说道：“大汗。急不得，兰州就象一只体形壮硕的老虎，河州、临洮、庄浪、岷州地等地，就象老虎藏身的树林。老虎躲在树林里，鲁莽地扑上去的人，很容易受伤。如果先把老虎藏身的树林砍掉，那老虎就容易对付了。”

苏日勒和克脱口说道：“虎落平阳被犬欺，嗯，有点道理。”

苏德刚刚端起酒来饮用，听了苏日勒和克这话。一口气没喘匀，被酒呛了一下，急剧地咳个不停。

固始汗不满地瞪了苏日勒和克一眼，苏日勒和克还没发觉自己说错话，有些茫然地问道：“苏德，你难道不是这个意思吗，我哪里说错了？”

苏德见他把自己也扯上了，连忙说道：“大汗，现在奇他特率军进入了河套。秦军必定顾此失彼，就算派来援军，也不可能派太多来，我们正好趁这个机会。大力剪除兰州外围州府，最后把兰州变成一座孤城，到时候大汗不费吹灰之力，就能拿下此城。不好过现在付出大量伤亡去强攻吗？”

“也有道理。”固始汗望了望帐外的暮色，说道，“那就让奇他特在河套先闹腾一阵子吧。”

苏德补充道：“大汗。我的意思是，兰州可以慢慢攻打，但兰州外围的州府却要尽快拔除才行。否则咱们这边的攻势一松，秦国就能调集兵力迅速歼灭奇他特。大汗，有奇他特在河套对咱们非常有利，咱们不应该任由秦军平定河套。”

固始汗说道：“既然如此，兰州这边就不必留这么多人马了，再拨一万兵马给那日松，让他赶紧攻下临洮、巩昌、洮州。”