尽管已经非常小心，但这种大雪纷飞的黑夜，让人有目如盲。最终范上志还是遇伏了，损失了两百多人，余者溃逃回来。

如此一来，除了侦骑之外。李定国再不敢派兵马追击。

好不容易等到第二天天亮，赤斤城外的敌军大营，早已是人去楼空。

这个时候。李定国才下令，一万五千骑兵全面出击，向瓜州、沙州杀去。

巴图尔汗确实算得上是个了不起的人物，他深知在对各个部族没有完全消化，漠西族人被掳，军心惶惶，连赤斤城都攻不下的当口，再与李定国硬拼，无异于自取灭亡。

于是，巴图尔汗不但撤退，而且是一退千里，瓜州、沙州、甚至连哈蜜都放弃了。

北面退到轮台（乌鲁木齐）一带，守住轮台到高昌之间的八百里戈壁滩的西端。南面则退到了于阗一带设防。

如此一来，战线拉长上千里，李定国势必不可能在这寒潮凛冽的冬季再去攻打，这就给他争取到了一个冬季的喘息时间。

正如巴图尔汗所料，在夺回沙州、瓜州、哈密之后，李定国确定没有余力再发动浩大的冬季攻势。

重新进入瓜州城的李定国，第一道命令就是清洗。

所以曾主动投靠过准噶尔大军的人，不管种族，不论出身，一律甄别出来，籍没其家，男女皆发配为奴。

上次瓜州的失守，正是因为这些怀有异心的人给巴图尔做内应，焚烧了城中粮仓，才使秦军不得不被迫撤退。李定国当然不会再让旧事重演。

慈不掌兵，李定国虽然对手下的将士比较宽仁，但不代表他就是妇人之仁。瓜、沙二城之中，半数之家被抄没，哭声一片，李定国却没有丝毫手软。

大秦的商队象闻到血腥味的鲨鱼，冒头严寒纷至沓来，现在商人们都知道，跟着军队的脚步越紧，来得越快，就意味着越多的商机。

瓜州府衙里，李从智、李晟、卫南天，方原等将领齐聚一堂，围着地图讨论下一步的计划。

现在摆在众人面前的，是一个艰巨的任务，那就是如何打通天山以北的通道，把孤悬在外的阎应元所部接回来。

李从智指着地图说道：“哈密以西是八百里戈壁碛海，人迹罕见，据走过戈壁的人所说，每走一趟戈壁滩，皆有九死一生的感觉。过了戈壁是木垒城，木垒再向西至奇台城，从奇台才有道路通往天山北面。”

郭宁看了不禁摇头道：“大军要在这个季节穿过八百里戈壁，已经是十分困难，敌人扼守戈壁另一端的木垒、奇台。我军就算能攻下，也难以守住，要打通前往天山以北的道路淡何容易。”