考虑到这些，戚炎接着说道：“若们不能光靠猜测，补充粮草后，这回得深入一点。把敌人的动向摸清才行。”

众人饮马之后，回到林柯寨，补充粮草，换了战马之后，很快又出发，两百骑越过坍塌严重的长城，然后分成四小股，向茫茫荒原深入。

河套地区总体来说，南北两端是草原。中间是一片宽阔的沙漠，不过与西域的沙漠不同，河套地区的沙漠虽然也会下雪，但雪量通常比较小；有些地方就象是在沙漠上撒了一层薄薄的盐。不过一些沙丘低处，积雪也足以没过马蹄。

晏小满与戚炎带着五十骑兵，到达沙漠边沿后，望着原本一片金黄的沙漠铺上了一层白雪。晏小满纵马进去，跳下来用刀拨了拨沙漠里的积雪，回身对戚炎大喊道：“头。你来瞧瞧。”

戚炎立即纵马而来，看了看晏小满拨开的积雪，立即皱起了眉头。在热天沙漠是天然的屏障，大军很难穿越，而这个季节

“头，如果整个沙漠都是这样，里面的积雪足够给大军提供充足的饮水了，敌人的游骑不断增多，而大军动不见动静，头，你觉得他们会不会以沙漠为掩护，突然穿越过来发动袭击。”

“不能排除这种可能，立即招集其它三路人马，咱们进入沙漠侦察一番再说。”

“喏。”

晏小满立即派人去联络叶归根和申大乾他们，结果去联络的人还没回来，茫茫的沙漠里突然便突然冒出一条长长的黑线。

“敌袭！敌袭，快走！”戚炎一边大喊，一边翻身上马，往回狂奔。

沙漠里就象突然卷起了一场风暴，一道黑线滚滚而来，场面壮观无比，粗略估计怕不得有上万骑兵。

戚炎紧急派人向边境的城寨示警，一时间，无定河沿线顿时狼烟四起，羽檄争驰。

这次率军穿越沙漠来偷袭的是哈丹巴特尔，实际兵力一万，号称两万，还打出了奇他特的旗号，以达到迷惑秦军的目的；

他突然杀出沙漠之后，并没有去攻打象银州、榆林那样的重镇，而是直奔林柯寨、横山堡、石垒寨这些防守薄弱的小寨堡。

这些小寨堡的秦军多则三百，少则两百，防守相对薄弱，但却是整个无定河沿线不可缺少的环节，而且一但攻破之后，哈丹巴特尔就能得到相应的补给，还可以派兵越过横山，入侵陕北，造成更大的震动。

林柯寨南近横山，北临无定河，无定河因流量不定，深浅不定，清浊无常，因而得名。在这寒冬季节，有些地方水深不足三尺。