倒是覃如意最近常回家，卢雪欢不知道她在忙些什么，便顺便问了句。

苏北顾道：“覃家好像琢磨出了能净棉的机器，叫‘轧棉机’，她就在家里帮忙。”

卢雪欢不知道什么“轧棉机”，但脑子稍微灵活地转一转，很快就把这件事跟苏北顾遣散了佃户家的女眷的事联系到了一起，道：“你是知道了这事后，才说摘棉花的事情不着急的？”

苏北顾颔首，也没有说覃家能琢磨出净棉的机器跟她有关。

向来迟钝的卢雪欢也不知道是不是学会打理家业后，脑袋开窍了，一言就说中了这件事的关键：“可覃家是怎么忽然就能琢磨出净棉的机器的？过往的几十年，也没听说他们有这方面的本事啊！”

苏北顾一顿，也不慌，幽幽道：“兴许是覃家暗中研究了多年，只不过还未研究出个所以然来，就没有大肆声张。”

“也是！”卢雪欢的智商很快便回到平常的数值，“哪个工匠会将自己的独门技艺随便往外传？不过他们怎么把这件事告诉了你？”

“自然是他们研究出了成果，相信那台净棉的机器很快就能面世了。提前让我知道，也不过是想打响名气，吸引大家的目光罢了。”

很快便到了棉花的采收期，——苏家的棉花之所以早采收，是受农肥的影响，其余种了棉花的人家，依旧是在七八月份才会采收棉花。加上受天气的影响，今年的棉花采收要比往年往大半个月。——为避免种植棉花的大户提前雇了人手，从而降低了轧棉机的需求量，覃家决定提前放出风声，到时候第一台轧棉机也会让苏家先使用，给一个示范，让大家看到了轧棉机的妙处后，自然会有许多人赶着找覃家订购轧棉机。

这是覃如意想出来的主意，苏北顾也答应配合，才会在回家后向卢雪欢透露这事。

卢雪欢果然很感兴趣，连连打听轧棉机的事，苏北顾也把轧棉机一天能净棉五十斤的消息告诉了她，她一激动就跑去跟邻居家的好姐妹梁大婶说了。不出三日，乡里很多人家便知道了覃家正在打造的“轧棉机”的妙处了。

覃家的门口从未像今日这般热闹，挤满了来打听消息或凑热闹的人，但覃家的作坊是封闭的，就算众人围在覃家的门口，也没法到工坊去一探究竟。

有持怀疑态度的人逮着覃倌便发出了质疑：“覃倌，你别是吹牛吧，什么东西能代替人手，把棉花上的碎屑和棉籽给剥离？”

覃倌淡淡地道：“我是不是吹牛，等轧棉机造好了，展示一番就知道了。”

“那造好了没有？”

“快了。”

别看覃倌表面上这么平静，实际上他的内心还是十分欢喜雀跃的，他之所以能顺利打造出轧棉机，全靠苏北顾给的图纸有精准细致的数据，什么零件有多少寸、多少分都写清楚了，减少了他在调试上所花的时间。

也就是说，若苏北顾给的只是一份没有数据的图纸，那他至少得琢磨数个月，不断地尝试修改零件的尺寸，才能把轧棉机打造出来。可有了具体数据后，他只花小半个月就准备好了零件，接下来只需组装和调试轧棉机，使其净棉效果达到最好就行了。

有人开始唱反调：“快了？那就是没有影的事呗！你覃倌向来老实，什么时候也会搞这种靠噱头吸引眼球的事了？”

覃倌不为所动：“我说了，是真是假，等造好就知道了。”

这时，覃如意开口道：“相信不用很久的，毕竟苏家还等着用轧棉机净棉呢！”

提及苏家，众人觉得轧棉机这事的可信度又提高了一些，毕竟到时候没有轧棉机，那丢脸的可就是两家人了。

遣散了这些凑热闹的人，覃如意又叮嘱了覃倌、钟氏一番，让他们好好照顾自己，不要为了造轧棉机而废寝忘食后，就回了苏家。

这时距离苏北顾拿图纸给覃家已经过去了十一二日，覃如意虽然时常“回”苏家，但大多数时间还是留在覃家帮忙的。她没有忘记苏北顾在栽培蘑菇的事情，既然覃家这方面已经不需要她帮忙了，那她也该回到苏北顾身边去。

当放下工作时候，覃如意忽然发现自己的心就像空了一大块，亟需某些东西来充实，而她上次见到苏北顾还是两日前，所以她无比确定内心的空虚只能由苏北顾来填补。

在正屋后面的空地见到了那个把衣摆用绦带系紧，正往地里洒水的身影时，覃如意没控制住，从那纤瘦的身影后搂住了她的腰。