到底是江林氏的身边人，不论在私底下是何种作风，到了这主子的跟前，还是要比别的一些什么婢子更加懂事儿的。

江以桃看着王妈妈的背影消失在回廊深处，也不急着进去，反而自顾自地在屋子外边待了好一会儿，凝神地望着檐下那几盆修剪得很好的红山茶发呆。

江以桃还记着，她的阿娘是十分喜欢山茶的，尤其是喜欢这红山茶。、

她总说，红色的，看起来多热闹。

幼时，江以桃每每来江林氏这儿，远远地便能瞧见江林氏独自一人站在偌大的庭院中，手里拿着个剪子修剪着一株一株的红山茶。

江林氏的院子十分空旷，好像除了这几盆山茶花，便什么也没有了。

在小江以桃的记忆之中，江林氏是个顶顶漂亮又知书达理的女人，好像就是这盛京城的当家主母中，最为得人称赞的意味。

可后来，一切的称赞停止在自家妹妹出生的那日。

江以李的出生，在某种意义之上，把江林氏推向了另一个深渊。

在江家，家中的几位姨娘都各有子女，只有江林氏这位当家主母，膝下连个嫡子都无所出，只有孤零零的两个姑娘。

那之后的很多年里，江林氏都是盛京城中的一个笑柄。

可江祯也从未安慰过什么。

江祯每日都十分忙碌，有空能匀出时间来陪这个姨娘吃饭，又要陪那个姨娘赏花。好不容易得了个空，还会被姨娘用些理由给叫去。

所以阿娘每日总是形单影只的一个人。

江林氏的一切哀愁苦恨，全因江以桃在某次花宴上的大放异彩而一扫而空。她感受着来自四方的注视，那一个又一个羡慕的目光，让她感到了从未有过的满足。

江以桃就像是一颗蒙了尘的珍珠，江林氏在日复一日枯燥乏味的教导之下，亲手擦去了自家姑娘身上的尘土，将她教养成了盛京城中最优秀的姑娘。