“瓜尔佳氏一族沉寂那么多年，皇上当真要重新复用？”惠妃反问明珠，说着话心内便发紧，皇帝如今能对他好，不也是重新复用？她做过什么足以万劫不复的事，自己最清楚，她若都能翻身，瓜尔佳氏一族其他无辜的人，何必要继续为鳌拜付出代价？

明珠则道：“皇上当政将逾四十年，历朝历代做皇帝四十年的也不多，我们这些老臣都渐渐要退出，新一代权臣浮上来，皇上当然要培植自己信任的势力，我们这些老家伙，早该消失了。”

惠妃不自觉地定神看明珠，堂兄果然是见老了。再反观自己，早过了四十，眼角唇际的细纹无论如何掩饰保养，依旧每天见长见深，岁月匆匆他们年华不再，但事实上，皇帝也老了。

“皇上再过几年，也要五十岁。”惠妃脸上不再有方才的不耐烦，叹了口气将心一沉，“可这些日子他对我好，我竟不自觉地以为回到了从前，心想着是不是真的能够从头再来？”

明珠却道：“娘娘与皇上和好如初，并不是坏事，老臣只是担心您因此蒙蔽了双眼，耽误了大阿哥的前程，更耽误了您自己。”

惠妃忽然变得眼神犀利，直直盯着明珠道：“若非儿子争气，我早就因为你们被皇上抛弃了，我怎好为了一己私欲耽误他的前程？”

明珠不以为意，冷漠地说着：“那就请娘娘千万小心，更仔细看清楚，皇上对您的好，是真心的还是绵里藏针。”

“我记下了。”惠妃但觉心寒。

“娘娘，新势力的崛起，必然象征着旧派的消亡。”明珠满面正色，竟有几分悲壮，字字沉重地说：“老臣猜想便是几年内，索额图或是我，必有一人落马。皇上为培养新的足以支撑朝政的势力，一定会为他们披荆斩棘开山铺路，若不幸是臣，还请娘娘保重，大阿哥保重。”

“何至于此，之前皇上也没有将你怎么样。”惠妃听得心惊胆战。

“之前皇上是激进冲动了，或是想试一试水，此一时彼一时，再有一次，臣就无法和您这样说话了。”明珠看淡了这一切，叮嘱惠妃，“无论如何都要保住大阿哥，留得青山在。”

惠妃心内已是五味杂陈，和明珠分开时，一路回自己的屋子都呆呆地不说话，可后来经人提醒，这样子难免叫皇上生疑，她才缓过神情。这里地方就那么大，难保他们相见不被皇上知道，虽然知道了也不要紧，他们本就一向有往来，可不管未来如何眼下如何，惠妃只有矜矜业业做到最好，明珠之后不管遭遇什么境遇，她还能保存一份生的希望。