谢忠听了，面上却有几分淡淡的欣慰，“侯爷深明大义，不堕谢氏风骨，将军泉下若有知，也会以侯爷为傲的。”

谢征不答，只稍稍往后坐了几分，墨发披散了满肩，在一片翠竹的浓阴里，望着水榭外的景致道：“当年忠叔若是晚些离开京城，在我母亲故后带我回徽州就好了。”

没有认贼作父的那十余载，他心底兴许会好受些。

谢忠想起往事，有些唏嘘道：“夫人在将军故去后，悲痛难忍，性情大变，我等原也是想在将军去后，替将军守着京城谢家门楣的，奈何夫人悲恸之余总是责怪我等未能护好将军，每每见了我等便哀恸哭得近乎大病一场，夫人身边的嬷嬷这才劝我等别留在京城了。”

谢忠垂下头，苦涩道：“为了夫人的身体，我们打道回了徽州。谁知不久后就听闻夫人寻短见随将军去了，侯爷也被魏严带回府上抚养。我等下人，自是无权质疑主子决策的，这才一直留在了徽州谢家。”

谢征背脊却微僵了一瞬，他问：“是我母亲……赶您回徽州的？”

谢忠忙道：“不怪夫人，夫人也是心中悲切，又不知我当时断了一臂，还折了腿，并未随将军前往锦州战场，才怨我没保护好将军。我心中也的确愧疚，怕留在京中老是惹得夫人伤心，这才主动走的。”

谢征低垂着眸子似在想些什么，久未出言。

水榭外的竹簧幽径里，一名小厮疾步而来，在水榭外站住，躬身捧起一封书信道：“侯爷，公孙先生来信。”

谢忠一瘸一拐地走出水榭，取了信拿回去递给谢征，谢征拆开看后，冷沉的凤目里陡然升起一股戾气。

极致的愤怒让他胸腔里似堵了什么，忍不住掩唇低咳起来，沉寂的嗓音后却是无尽冰冷：“备车，回康城。”

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前去康城宣旨的太监苦等了多日后，终于等来了谢征回来的消息，当即浩浩荡荡带着一众人马前去宣旨拨赏。

他在谢征暂住的城主府外，高唱一声：“圣旨到——”

门口的守卫看他一眼，倒是进门报信去了，但想象中的一群人惶恐又惊喜的情景根本没出现。

公孙鄞出了名的好脾气，不管是有心还是无意，都愿意拿些漂亮话把他哄得服服帖帖的，跟在谢征身边的这群人，脾性随了正主，一个个竟是连戏都懒得做。

宣旨太监站在大门外侯了足足三炷香的时间，才见里边有人出来，来者还不是谢征，瞧身上的甲胄，应当只是个亲兵。

对方对着宣旨太监毫无惧色地道：“侯爷日前剿匪受了些轻伤，不便来府门前迎接公公，还请公公移步前厅吧。”

宣旨太监面色当即难看了起来。

身旁的小太监出门在外也没受过这等冷遇，当即就指着亲兵喝道：“你……”

宣旨太监伸出一只手拦住了那小太监，这是在康城，不是宫里，他还是颇分得清利弊的，只皮笑肉不笑地看着那亲兵道：“侯爷万金之躯，自是不能有闪失的，咱家去前厅宣旨便是，劳小将军带路吧。”

亲兵也不多给那太监眼神，道：“公公请随我来。”

宣旨太监一行人便进了府门，往前厅去。

外边日头毒辣，但这前厅的地势，当初也不知匠人们是怎么精巧设计的，一入内便觉着一股阴凉来袭，乍冷乍热的，让宣旨太监心头莫名一激灵。

他抬眼往高位上看去，便见一袭墨袍捻金红双线暗纹的青年男子没什么坐相地半倚着榻背而坐，面似冷玉，眼如寒潭。