接着，敖楚戈检规入当的日期——差不多都是最近几个月以内的日子，有一张更是三天前的期限，东西的当价却不算高，或者百两银子，或者八十两银子，也有的数目不成“两”的基额，甚亦有几串制钱的。

查阅着这叠当票，不禁使人连想到那当者满面的饥容，瘦凌凌的身形，那风霜凄苦的模样，票额越少，便越感觉到当者的窘迫与饥饿之状，连那辘辘空腹的响声，似乎隐约在耳了。

上百两银子不少，一两串制钱亦可裹腹，但是，这种数目，用在五方个或许更多的人身上，加上时间的因素，却就不算怎么丰裕了。

看样子，敖楚戈的这些个“老友”们，景况的确不好；敖楚戈也知道他们都是惯于大手大脚花钱的人，而落到今天居然为了几串制钱也要上当铺的情况，只怕那等窘态，也就相当可观了。

不消说，当布匹，南货，当女人的饰物，这必是他们沿途做点“小生意”的所得，但，论到奇书当男人所用的佩饰甚至衣袍靴鞋，恐怕除了别人的以外，连他们自己的东西也一遭送进“娘舅家”暂存了。

竟会沦落到这步田地？敖楚戈有些为他的“老友”们感到心酸。

他俯下腰，细细查看萧铮身上所着的衣衫——这袭衣衫瞧上去是相当新的。但质料却不好，粗陋得很，而且，剪栽得也不合体，敖楚戈翻开内襟检视，内襟上，赫然写着名字，但，却是个陌生的名字，不是萧铮的！”这说明了一点——衣裳不是萧铮本人的，当然他不会去偷，至少却是抢来或硬在人身上剥下来，最低限度，也是他在估衣旧货摊上买的便宜货色！

默默地，敖楚戈在沉思，脸上的表情在些阴晦苦涩……萧铮已是脸红脖子粗，他用力挣扎，想动，但因穴道受制，除了只换来一阵阵的抽搐与抖索外，却是无法再做更大幅度的动弹，他眼睁睁地看着敖楚戈搜净了身，眼睁睁地目睹敖楚戈在查阅那些令人沮丧尴尬的“秘密”，那些代表着贫困，潦倒，以及窘迫的证据。

在面孔的涨赤之中，萧铮有着掩隐不住的羞辱赧然之色，就好象一个空心佬官在场面上前充壳子，却被人当堂拆穿底细一样，那种窘态，恨不能找条地缝钻将进去，简直窝囊极了，泄气极了……片刻后，敖楚戈又将从萧铮身上搜出的东西一一放回了萧诤的荷包里；他背负着手，神色凝重地在屋中来回蹀踱起来。

再也忍不住了，萧挣双颊上扯，扁着嘴巴，如同带着哭腔般叫骂：“敖楚戈，你这个天打雷劈的野种，你搜我的身是什么意思？你是要看看我还衬多大个家当，多厚的身底么？你是想搜刮我几文或是要账舍我几文？娘的皮，你是要我好看，要我出丑呀？黑心黑肝的恶棍，杀人不用刀的刽子手，你‘一笑见煞’，不笑也一样能整死人碍……”敖楚戈没有反应，形态却是焦燥又苦闷的，他仍然踱步不停……”吸着气，萧铮又声嘶力竭地拉开嗓门骂：“老子也不怕丢人现眼，我们是穷，不错，日子难过，也是不错，你既然横了心抖漏我们的底，我们也就无啥好硬充的了，但至少，我们还有血性，有骨气，有志节，不似你这狗娘养的，出卖朋友，双手染血，在那把奸刁阴毒伞下过消遥日子，我们也看不中你那几文臭钱，你充其量只是个江湖上的市僧，武林中的暴发户，没什么了不起……”敖楚戈倏然回身，冷叱道：“住口！”正在滔滔叫骂的萧挣，被敖楚戈这声冷厉尖锐的喝叱惊得一颤，他本来还想逞强继续下去，但是，却好象一盆火里兜头浇上了大桶冷水，再也提不起那股子热辣辣的劲道来了。

萧铮也说不出为什么他竟会这样畏慑于敖楚戈的厉色之下，可是事实上他硬是有些寒栗，要想再鼓起心里头的一片火气，偏偏就冷嗖嗖地觉得泛凉，双眼望过去，敖楚戈的神色竟然也现得那等的杀气腾腾，阴云密布！冷森地，敖楚戈道：“不要烦我，老萧，漫骂叫嚣是解决不了问题的，尤其在我心头不宁的时候，你这样吵扰纠缠，只怕就会给你带来意外！”

萧铮舔舔嘴唇，中气不足地道：“我业已将生死都置之度外，又岂会畏惧于你的恫吓？”敖楚戈重重地道：“别在我面前充英雄，似你此类字号的人物，我见得多了！”