“江河老怪”祈无水笑道：

“往后你跟着我老头子，吃香喝辣，哪用得着这玩意儿，丢了吧！”

小癞子抓得可紧，边摇头道：

“我不要丢！”

祈无水摇摇头，道：

“好，随你吧！”

祈无水绝想不到小癞子为什么把根卖山里红糖葫芦竹棍当成了宝贝，昨夜柳树林中，小癞子地上爬着找这玩意儿，正巧被自己一脚踩到，如今他又不愿听自己的话轻易丢掉，唯一让祈无水想得通的，也许正应了那句俗话：“富人一席酒，穷人半年粮”，别看一根一头缠着麦秸草的丈长竹棍子，如果要找人买一根，只怕也得半两银子，而小癞子只不过十二三岁，更不会自己去缠一个，所以他当然拿这玩意儿当宝贝了。

“江河老怪”祈无水领着小癞子避过大街穿小巷，急急地走出东城门，小癞子问道：

“又要回你那小船上？”

祈无水道：

“我领你先回柳树村，你把你值银子的东西收拾好，重要的东西藏起来，二人暂时离开这里，先找地方躲起来，等到再也没有人来找你麻烦，你再跟着我回这开封来，小癞子你看如何？”

不料小癞子摇摇头，道：

“我没有值银子的东西，也不须要藏什么重要的，就是不能离开这柳树村，而且我每日里还得来回往城里走，因为……因为……”

小癞子不说话了，他忽然想到面前这个灰衣白髯老夫子也是在骗他的人之一，话说一半不说了。

也许当真是“姜是老的辣”，祈无水淡然一笑，道：

“这么说来，你是有重要的事了？”

小癞子眼看前方，心中却想到佟老爹的话：

“小癞子，往后你要替我去卖山里红糖葫芦了，记住一定要用我常拿的那根竹竿，因为那上面缠好了麦秸，很方便的，只等有个老太太，带着个姑娘找来，你就把这根棍交给她们——”

祈无水见小癞子半晌不言语，不由轻拍小癞子肩头，笑道：

“小癞子，如果你这时候回柳树村，难道就不怕再遇上那些人？”

小癞子道：

“他们要找我，我躲也躲不掉，再说我小癞子同个叫化子差不多，找上我有什么好处？”

“江河老怪”祈无水一怔，心想，这小家伙不简单，当我老怪的面说瞎话，昨夜他对戚九娘婆媳二人的话，早被“江岸一阵风”听去，而周全又把话讲给自己听，还以为我老人家不知道呢。

呵呵一声笑，祈老怪手指柳树林，道：

“过了柳树林就是柳树村，我真担心有人在那地方兜上你怎么办？”

小癞子站住脚仰面对祈无水道：

“老人家，今天小癞子吃了你的，还穿上你给我小癞子买的新衣衫，心里好感激你，如果有一天你也托我小癞子办什么事，小癞子一定会替你老做好的。”

祈无水一笑，道：

“到时候再说吧。”

小癞子又道：

“那些人可能会再找上我小癞子，所以我想你老就别跟我回柳树村了，你还是早回小船上去吧！”