指指三个鼾声大作的囚犯，庄翼道：“怕他们跑了。”

歪脖子老人大大摇头：“你是小心过度了，差爷，别说他们三个戴着手铐脚镣动弹不得，就以外头的天气来说，冰天雪地，风吹得像锥子，人到了旷野，耗不过两三个时辰包管冻僵，跑，往那里跑上？”

庄翼笑了笑：“话是这么说，不过谨慎点好，这三块料一个比一个来得刁钻，多防着总没有错。”

歪脖子老人倒不走了，拖了只小扳凳坐在近庄翼椅前，看光景，是有陪着庄翼长聊的意思。

厨房那边传来哗哗的洗涤声，老妇人大概正在清理锅碗，处置善后吧。

庄翼喝一口茶，闲闲的道：“这屋里，就只你们老夫妻两个？”

歪脖子老者叹着气道：“房子是又破又旧了，不过却是祖业，凑合着尚能遮风避两，强似住在窝棚，倒也生有两男两女，女儿早出嫁啦，一个儿子十五年前下了关东，这一去就再无音信稍回来，另一个儿子在镇上当学徒，三两月才能返转一趟，唉，有儿有女，倒和没有一样……”

庄翼同情的道：“老来孤寒，最是堪怜，你们出嫁的闺女，莫非不会回来探视么？”

歪脖子老人笑得凄惨：“嫁出去的女儿，泼出去的水啊，女儿一上轿，就成别人家的人喽，那还顾得到娘家？如果嫁得好，犹多少有个补贴，嫁不好，自己日子都难过，老爹老娘，就更帮衬不上啦……”

庄翼颔首道：“说得也是，清穷日子，该在年轻辰光消磨，到老来，若还为了隔宿之粮发愁，委实是一种悲哀。”

眨动着一双赤漓漓、烂糊糊的风火眼，歪脖子老人道：“唉，所以这世道里，就有太多饱汉不知饿与的景况啦！譬如说，差爷你们出手赏的五两银子吧，五两白花银，在你们看来不算什么，我们寒家小户却足够数月吃食，买不得一口大肥猪，光诸杂诸零碎亦堪堪油嘴油上他个小半载……“

庄翼笑道：“你也犯不着借题发挥，老丈，我叫我那伙计再补你五两银子就是。”

歪脖子老人顿时眉开眼笑：“差爷此话，可是当真？”

庄翼道：“区区几两银子，难道我还会言而无信？”

歪脖子老者忙道：“我不是说你，差爷，我是指你那位伙计，看样子，他不似个慷慨大方的人，只原先拿五两纹银．已经嘀咕老半天啦……”

庄翼道：“公家发放的差旅费用，有一定的数目，用卯了，便得自掏腰包填补，所以他也不得不看紧点，可是你放心，再加你五两银子决无问题。”

歪脖子老人笑呵呵的道：“那，我就先谢了！”

庄翼有些疲倦的微微合上双眼，漫应道：“一点心意罢了，不足言谢！”

歪脖子老者勾腰站起，殷勤的道：“茶凉了，差爷，我去替你换盅热的。”

庄翼无可无不可的递出茶杯，而就在他右手伸展的一刹，腕脉部位骤起刺痛，好像被什么尖细之物札了一下，犹带着火灼灼的炙热感。