此后，尚烟见外祖父与父亲谈话结束，找外祖母聊了一会儿。外祖母默默听了，便重新回到房内，又与羲和说了许多话。

羲和看上去漠不关心，尚烟却一字不差地记住了。

翌日，尚烟便见着了所谓的弟弟，还有弟弟的母亲。

那个女人牵着儿子走到家门口来。出乎意料的，她打扮朴素，身形如弱柳扶风，头发只随意绾了个髻，一张脸瘦得只剩巴掌大，并不是尚烟以为的千年狐狸精模样。把儿子交到叶光纪手中时，她哭得泪如雨下，儿子哭得天崩地裂。

那女人蹲在儿子面前，用手帕擦拭儿子的泪水：“儿子，别哭，你这是回家了。回去以后，凡事少劳母亲和姐姐受累，莫要添乱，莫惹姐姐生气，知道吗？”而后对羲和磕下头来：“姐姐，请受奴一礼。”

“谁要与你姐妹相称？”羲和面无表情道。

那女人跪在地上，身体僵了一下，旋即委屈道：“我心知姐姐恨我，也不奢求姐姐一时半会儿能消气。妹妹会一直等到姐姐愿意接纳妹妹为止。”

尚烟躲在母亲身后，只能感受到，娘一向温柔的手握着她的小手，使了极大的力气，还在不住颤抖，把她捏疼到几乎叫出来。她虽年幼，却也心知，娘亲承受的痛苦，势必比自己多上千倍万倍。

从与那女人第一次四目相对起，羲和便在观察她与叶光纪之间的互动。他对她冷淡无比，对羲和却回避且愧疚。

而羲和看上去冷冷清清，内心却一直很动荡。她不断告诉自己，叶光纪是爱她的，他不过一时糊涂罢了。孩子若是自小没了爹，纵使过得再富贵，内心终究也有所缺失。

可是，就在与那男孩对视的瞬间，她从男孩的眉目中看到了丈夫的样子。

她又想起了那次婚宴上，自己收到的那个包裹。

里面有叶光纪未洗涤的贴身衣物，有男孩子的玩具，还有附了叶光纪亲笔签字的飞钱。

当时，她只觉得全世界都坍塌了。

现在看到这个男孩，更似有惊雷劈落，把她劈得彻头彻尾清醒了。她松开握住尚烟的手，再没多看夫君一眼，转身回到院中。母亲教她说的那些话，她一句也未说出。

尚烟本想跟着羲和回去，但实在控制不住自己多看那对母子。

只见那女人拉了一下叶光纪的袖子，被他看了一眼，又赶紧害怕地松开。

“那我们的女儿……”女人颤声道。

叶光纪冷笑：“你扬锣捣鼓地把事情闹这么大，还想要女儿也进门？”

“弟弟被带走了，女儿当然很伤心。”那女人垂目颤抖，跟臣子见了皇帝般，“她早听说了烟儿的事，早迫不及待想见姐姐了。如今，她非但不能认姐姐，见不着爹爹，还要跟弟弟分开，是以在家日日以泪洗面，甚是孤苦伶仃啊。”

叶光纪不禁皱眉：“行了行了，你先回去。孩子的事，我自会处置妥当。”

“叶郎，我会一直等你的。”那女人含泪道，“不管多久，我都等。”

尚烟没听清他们在说什么，但她觉得爹爹很陌生。

然后，叶光纪带儿子回到府内。尚烟看了看那个畏畏缩缩的“弟弟”，又回头看了一眼那女人，想起了外祖母对娘亲说的话，不理解娘亲为何什么都没说。

家门渐渐关上，那女人留在阶梯下，原是看上去悲哀极了。但不知为何，在家门合上的最后一个刹那，尚烟看见她眼睛眯了一下，透露出一股誓将战死沙场般的狠劲儿。

尚烟的外祖父母压根不打算见这外室。见事情已经处理得七七八八，他们便起身回了圣域天。

这一夜，九莲天淡风静，水面将天地一分为二，上下皆是新月。有凤凰飞过叶府前，擦过水面，踏碎一江琼瑶。羲和已多年未见神鸟，不由抱着尚烟多看了一会儿。

尚烟看看凤凰，又看看羲和，本想问点关于凤凰的问题，但突然想起，凤凰多居住在六重天之上，母亲望得如此出神，应该是在思念才离去的外祖父母，便决定不多话，生怕扰乱母亲心情。她自小便极会察眼意，识眉语，现下更是无比体谅羲和的感受。

羲和道：“烟儿，你在想什么呢？”

“我在想，我以后会保护娘的。”

见尚烟态度坚决，眼神镇定，一副小大人的模样，羲和先是觉得好笑，随后却感到心酸：“我女儿真的长大啦，知道要保护娘了。”

“嗯！不管娘打算去何处，我都会待在娘身边，不要爹爹了。”

“爹辜负了娘，但他不曾辜负烟儿。他很爱你，不可再说这种话，知道吗？”

尚烟歪着头，想了一会儿，道：“可是，娘先前不是说，爹爹不要我们了吗？”

“那是娘说的气话，我要向烟儿道歉。爹爹不会不要你的。”

尚烟一向听羲和的话，只能乖乖点头道：“那，那以后烟儿不用靠爹爹，也会变得很厉害很厉害，将所有欺负娘的人，都打趴在地！”

羲和笑出声来，但笑着笑着，眼眶便湿了：“好。”

见羲和如此伤心，尚烟只觉得心都快被绞碎了。怎的娘脾气这样好啊！若换做是她，她一定会立马踹了爹爹，自个儿过去！反正娘是最仙儿的女子，随遇而安，知足常乐，又如此精通园艺，荷锄采薇，在何处都能过得潇洒自在。