春日将尽,百花衰败。

鹤拓城的天气不似中原,即便春海棠零落成泥，还有如茵碧草和四季常红的树牡丹。

入夏的这日，整个南境下了很大一场雨。

雷声轰鸣、青白色的闪电划破天穹，榆川水涨,腾起的浓浓白雾将河中的瀛海山整个吞没。凌冽坐在树屋窗前,远远看着压低黑云下的滚滚河水，心中有一股说不出的烦闷压抑。

哗哗水响,几乎将整片南境大陆都笼罩在了灰蒙蒙的纱帐里。听伊赤姆说，盛夏南境多暴雨,很容易形成山洪，冲垮堤坝和房屋。

乌宇恬风这一日上,也是早早就去了殿阁，同众人商量着加固各处易涝的地方。

这样阴沉的下雨天,身边又没有那个金灿灿的小太阳,凌冽难免心中悒悒,忍不住地思索着京城、外戚、阉党之间的勾心斗角,还有环伺在北境的戎狄——

在他第三次压下眉心时，守在一旁的元宵终于忍不住,他上前来给凌冽换了一盏热茶,小声道：“王爷,虽然您的腿伤恢复得不错，但……忧思总是伤神，您歇一会儿,别想了。”

凌冽捧着茶盏，无奈一笑，“行,就你爱唠叨。”

元宵抿抿嘴，“……待会儿王妃回来，要是看见您苦着一张脸，我可要挨骂的。”

“哦？”凌冽好笑，“从前不都是我们家小元管事骂他的么？”

元宵噎了一噎，羞臊地叫了声“王爷”，正欲开口分辨什么，树屋的门就被从外推开，急匆匆走进来的影五甚至连身上的衣衫都没来得及换，他浑身湿透、高高扎起的发髻有些散乱，“王爷，戎狄发兵了——”

凌冽深吸一口气、面色微沉，倒是元宵手中的茶碗应声而落、溅起了好大的水花。

三日前，新任戎王伊稚查率部奇袭、不宣而战，直越过北戎山攻到云州城门下。云州城门上的士兵，远远看见远处浩浩荡荡压境的戎狄骑兵，一个个都慌了神，忙着人往上封处报——

他们的上封是从江南调过来的，在江南匪祸中屡建奇功，最终却阴差阳错被调任到了这里。上封得了消息，当即调拨人手严防死守，并欲让人去找云州太守，让他加急给京城求援。

结果，云州太守当面满口答应，转头就命家眷收拾了金银细软南奔，守城的上封只能让人往东北大营求援，在挑选前往求援的士兵时，他原本选中了在云州五六年的韩乡晨。

可话音刚落，其他士兵就冷笑道：“大人若选他，只怕也会落得和当年镇北军一样的下场。”

听见镇北军三个字，素来欣赏韩乡晨的上封瞬间变了脸色，他一把揪住韩乡晨前襟，“当年！便是你、你延误的战机，害死郭云老将军一家么？！”

被人当众拆穿，韩乡晨面色涨得通红，他还没说什么，旁边的士兵就七嘴八舌地将他的那些破事儿抖落——说他原本是郭老将军的得意门生，后来前往云州求援，却在半路上喝醉了酒、贻误战机，以至大军全军覆没。

士兵们从前不说，只是不屑于背后议论这小人，如今见上封竟叫此人求援，他们便纷纷跳出来，愤怒地指责韩乡晨，用尽了他们此生知道的最恶毒的词。

上封听着，明明已扬起了拳头，最终却只是恨恨将他推开，没多说什么，另外换了人，然后就再也没看韩乡晨一眼。

韩乡晨被推得跌坐在地，眼看着那群士兵拿起长|枪、披上铠甲涌上城楼，他张了张口，想说对面是数十万记的戎狄铁骑，即便东北大营驰援、京中派出援兵，也得一两日后。

而云州军备落后、人手凋零，根本挡不住戎狄一时半刻。

他想叫住上封、叫住那群从来看不起他的士兵，可仿佛又从他们那慨然而走的背影中，看见了昔日的恩师、看见了郭鸾声、郭鸾邻两兄弟，看见了北宁王，看见了曾经一起并肩作战的镇北军。

韩乡晨僵硬地呆坐了一会儿，眼中闪过数抹复杂的神情，最终，他咬咬牙站起身来，仓皇地骑马、丢下了城中的小妻子，直接加入了南下逃命的百姓里——

一日后，云州城破。

伊稚查下令屠城，云州守城的士兵悉数战死，前往东北大营求援的小兵，也在半路上被戎狄截获、脑袋砍下来挂在马背上带回。熊熊烈火焚烧，将这座矗立在北方数百年的城市化成了一片焦土。

而那些送往京城的军报、急报，却没有一封顺利送呈到小皇帝面前，也没有一封送上朝堂。

小皇帝和满朝文武，直到戎狄大军势如破竹地挥师南下、连下北方数州郡、扣响京城北大门时，才得知这消息——素来在朝堂上高谈阔论的文臣们白着脸，开始指责守边武将的失察；而武将则讽刺文官只管在朝堂上耍嘴皮子，大乱来时只知相互指责。

朝廷上乱作一团，京中人心惶惶，可小皇帝凌玜却下诏让大太监黄忧勤守城，自己带着金银珠宝，由禁军指挥使护送连夜南奔，甚至都没顾得上宫中的母亲和祖母。

朝臣中，原还有几个欲战、想要同戎狄拼个你死我活的，但当他们得知小皇帝弃城逃亡、将京城大事全权交给一个太监时，也是心有戚戚，几位老将军霎时老了好几岁，最终也只能吩咐家眷收拾东西、南避江南。

从影五带回来的急报看，守在北境的翰墨，一早也给东北大营和京城送了急报，可惜，东北大营的守将古板守旧，宣城没有圣旨就绝不擅动，而送往京中的急报，却是石沉大海。

凌冽皱眉，觉得其间必有猫腻，让影五继续说下去。

原来，小皇帝凌玜南逃时，心中竟还有算计——他明面上将调兵统帅之权交给黄忧勤，以彰显他对这人的信任，但守城这份差事并不好当。

戎狄铁骑逼人，无论黄忧勤守不守得住、他将来都能找借口除掉这个肘腋之患。

小皇帝算计得顶顶好，却不料，就在他南下行至齐鲁之地时，京中却传来消息，称黄忧勤并未守城，而是在戎狄大军压境时，直接下令打开了城门。

更有人见那太监，一改从前弯腰驼背、满脸谄媚之模样——挺直身板，走到戎王伊稚查面前屈膝跪下，行了最标准的草原大礼，更用他那副极尖的太监嗓流利地说出了戎狄翟语。

这消息骇得小皇帝当场昏厥、发起高热，再着人细查，才发现——

那黄忧勤，本是戎狄羯摩部落族人，在各部混战中为二太子所救，从七岁到九岁一直养在伊稚查身边，后来为了报恩，二太子将他送入中原，故意寻了个赖赌的泼皮养父掩人耳目，取了中原汉名：“黄小林”。

“黄小林”入宫后，因精明伶俐而被赐名“忧勤”，先后侍元徽、明真、建初三朝，最终来到小皇帝身边，成了他信重的大太监，并掌朱批之权，便是他、扣下了所有送往京中的军报和密信。

凌冽听着，险些捏碎了手中的茶碗。

他气得浑身颤抖，忍了又忍，终于还是找回了理智，将手中茶碗重重地搁到一旁——

“黄忧勤”十一岁入宫，竟在中原宫廷内蛰伏了整整二十四年而无人察觉。他是被父皇亲自拔擢到太子东宫的，又因为伺候得好，被皇兄留给了小皇帝凌玜……

谁说戎狄野蛮不知谋算？！

这二太子心机之深，让人后背发凉。

前世，舒家并没有被逼造反，戎狄发之时，外戚和阉党在京中掣肘，最终，黄忧勤陪小皇帝南下，剩下外戚舒家则是联合其他大家族登船浮海，舒明义死守，却都没能拦住戎狄铁骑南下。

如今，小皇帝逼着舒家造反，自己又舍弃黄忧勤南逃，反而给了戎狄可趁之机——姓黄的一早调开了京城守军，而部分精兵又被舒明义带着南下剿匪，少了前世那个死守城楼的小将军，伊稚查只用了半日，就攻下了京城。

在草原上，伊稚查还约束着手下，不叫他们不要伤害无辜的牧民。

进入中原皇城后，他却只是笑着下令屠城，让手底下人放开手脚——金银珠宝、女人都各凭本事，城内一时血流成河，宫禁内也多是女子惨呼。

原本金碧辉煌的宫禁，瞬间成了人间炼狱。

小皇帝凌玜只有八岁，后宫尚未选秀，宫中只有宫女和前朝妃嫔。

可怜太妃们四散躲藏，最终还是被那帮魁梧的戎狄猛士捉出来，撕碎了身上的绫罗绸缎、打散了满头的珠翠。而小皇帝的生母舒氏太后，虽名“太后”，却也只得三十岁，尚未过寿，便被拖出去压在了冰冷的石砖上。

这时候的戎狄猛士们，哪里管这些女人是尊贵还是低贱，只管她们是泄|欲的战利品——

舒太后是被他们生折磨死的，几位太妃也是浑身狼藉地倒在了血泊里。

城内、宫中的女眷皆遭此祸，奇怪的是，被幽闭在冷宫内的舒氏太皇太后却幸免于。，戎狄二太子没杀她，反而叫人好吃好喝地供着她，似乎是有人故意保下了她的性命。

影五抹了一把脸，双目已经赤红，他自看不上小皇帝和各个高门南逃的行径，却更愤慨这帮畜生的所作所为。只是现在生气也无用，还需尽快想办法、组织人反抗才是。

“翰墨大人已启程前往东北大营，希望能亲自说服守军，”影五顿了顿，“羽书大人则离开了京城去了鲁地，鲁郡太守季鸿倒早早下令全城戒备，并往中原青州、秦州等地送信求援。”

听见“季鸿”二字，凌冽想起来这位就是前世那位探花、如今的“状元郎”，他让羽书与之交好，在他调任到鲁郡时，也只让羽书提点他、防备今年上的蝗灾。

结果，阴错阳差，蝗灾未生，季鸿为防虫患囤下来钱粮反成了前线最紧的物资，以至于羽书刚到鲁郡，还被季鸿苦笑着问了一句，是不是他身后有未卜先知的高人。

凌冽捏了捏手指，叹了一息——

未卜先知……

即便他有前世记忆，也没法防备黄忧勤这样提早二十多年就布下的暗棋。戎狄残忍、杀戮成性，中原生灵涂炭、百姓流离，他又如何算得上是真正的未卜先知？