说着，旅店老板拉着那个少女转身，走入大厅。

看到自己的心上人现在跪在门外，浑身伤痕累累，但却意志如此坚定的模样，少女的脸上出现了些许的悲容。在被父亲拉回来之后，她再一次地捂着自己的脸庞缩到角落里面，偷偷抽泣去了。

而对于女儿现在这样的状态，旅店老板也没有什么办法，只能叹了口气，一副十分颓废的模样，在大厅中的一张椅子上坐下，放下棍棒，似乎想到了什么伤心事，也是偷偷摸摸地摸了摸眼见的泪水。

艾罗瞥了一眼门外继续跪着的少年，微微一笑，也是在这位旅店老板的对面坐下。其他成员们则是迅速在艾罗的身后围成了一个圈，一个个的都翘首以盼，等待接下来的谈话。

“所以……能不能从头开始和我说说，这究竟是怎么回事呢？”

艾罗的声音很温柔，听着这样柔软的声线，这位旅店老板也是慢慢缓了过来。他深吸一口气，这才抬起头，抹了一下已经泛红的眼圈，抽泣了一声，说了起来——“人鱼之歌的会长啊……我们这个小镇……血燕镇……其实本来不是这样的。在一年多以前，我们这个小镇也和其他的小镇一样，有一些人在这里住，生活虽然有些贫苦，但总的来说还算是过得有模有样，有吃有喝。”

“但是在一年之前……这里的事情就突然间变了。”

“我们小镇的镇长……他叫鲜·锄地工。镇长这个工作他已经做了很久很久了，大概是……二十多年了吧？自从上一任的镇长病死之后，他就一直担当了我们小镇的镇长。而更重要的是……鲜·锄地工，他好巧不巧，是一名大地魔法元素的亲和者。换言之，就是一名魔法师。”

艾罗轻轻地点了点头，毕竟当年前往鹈鹕镇的路途上就经过这个小镇，也知道这个小镇的领导者是一名大地魔法师。

“我们这个血燕镇所处的地点比较偏僻，虽然算得上是国道上的必经之路，但是我们这个地方天生就比较缺水，所有前后的城镇距离都比较远，也没有什么发展。”

“鲜在成为我们小镇的镇长之后，一直以来也是想着法子让我们这个小镇发展起来。但是，虽然说是发展，可实际上说穿了，就是让我们能够有更好的地可以种。”

“他是一个大地元素的亲和者，所以每次当季节更换，需要进行耕种作业的时候，他就会发挥出他自己的魔力，将我们的土地进行一番开垦。经过他开垦的土地都会变得非常肥沃，只需要施加很少量的水就能够种出大量的粮食。也正是因为他的这种做法，我们这个小镇才算是能够勉勉强强地存活下来。”

艾罗略微想了想后，突然开口问道：“那你们的税收是多少？”

一说到税收的问题，旅店老板无可奈何地叹了口气，说道：“在很久以前吧……税收大概是当年收入的百分之十五。其中百分之十应该是要上缴国库，剩下百分之五他收了去，就当做是他作为开垦土地的报酬。想当年，鲜还经常和我们有说有笑，还一起喝酒聊天，但是渐渐地……唉……不知道从什么时候开始，税收开始逐年逐年的上涨，而去年的税收，已经到达百分之五十了……”

对于这一点，艾罗倒是一点都不觉得惊讶。

甚至可以说，他对于那名魔法师一开始愿意只收取百分之十五的税收这一点，而带着些许的冷笑。

收取百分之十五，上缴国库百分之十，自己留下百分之五……换句话说，只有当一个小镇进行农业工作的资产业绩多达十七处之后，这名魔法师的收入才刚刚和一个普普通通的农民相同。

但问题是，血燕镇并不是一个大镇，四周的农田也并不是很多。所以他作为一名魔法师，一年下来得到的收入恐怕比一位农民压根就多不了多少。

这么少的收入，再配合上自己拥有强大魔法的这种独特的“力量”，时间一长，心理不发生扭曲才是一件怪事呢。

以鹈鹕镇为例，在艾罗到达之前，那位圆奶酪镇长如果真的完全依靠税收来过活的话，他恐怕根本就赚不了几个钱。为了这么一点点的收入反而要为整个小镇的大小事情进行管理，还要出谋划策，换作普通人根本就不可能有一个良好的心态。现在想来，如果不是那个胖胖的镇长位子是世袭下来，并且家里也有一个自己的额外营业收入的话，想必他也没有办法做的长久吧。

而更重要的是……圆奶酪并不是一个魔法师。而这个鲜·锄地工，却是一名地地道道的魔法师。

“税收百分之五十？！这未免也太多了吧？！”

可可有些听不下去了，立刻皱着眉头跳了出来，说道——

“我们镇的税收普遍来说也就百分之二十不到一点，这个大地魔法师怎么有胆子要那么高的赋税？！”

艾罗伸出手拦住这个这个小丫头，对着旅店老板轻轻点头，笑道：“请您继续说下去吧。”

旅店老板呼出一口气，继续说道：“也就是一年多前吧……让我想想……就是1301年的年底，圣夜祭的那天，他作为一个魔法师，好像是去了一次首都参加什么……魔法师方面的集会吧？然后回来之后，他就向我们宣布，要求赋税提高到百分之五十。”

“要知道，在这之前，我们小镇的赋税就已经到达百分之四十了，但是由于一直以来有他的魔力供应，所以就算是百分之四十的赋税我们镇子还算是可以忍耐一下。”

“但是现在一下子提高到了百分之五十！这个税实在是太厉害了，我们镇子的人都觉得接受不了。”

看着旅店老板现在这幅气哄哄的模样，艾罗倒是在心里有些自己的小九九。

百分之五十的税率嘛……其实这个税率对于整个蓝湾帝国，不，甚至是对于整个大陆上的大多数地区而言，都可以算是一个比较正常的税率。

对于统治者来说，收取五十左右的税率一方面可以让自己的生活过的很舒服，另一方面也可以保证自己领地上的人不要饿死。当然，在收取那么多税收之后农民们的存款储蓄是否会进一步下降这种事情，领主当然是不会在乎的。

“后来呢？你们就去抗争了？”艾罗问出了自己的问题。

这位旅店老板在略微犹豫了一下之后，终究还是点了点头。

他呼出一口气，露出一副十分为难的模样说道：“再怎么说，百分之五十的税率也实在是有些太高了……虽然这样的税收并不是不能坚持下去，而且镇长的魔法也可以让我们的农作物长得更好……但是突然听到这么高的税率之后，我们还是有些气愤。所以去年年初，就有一群年轻人去找镇长理论，要求将税金重新压回到百分之三十左右。”

布莱德露出一抹赞许的目光，笑着道：“很勇敢的人啊！我很敬佩他们。”