沈琴拉着沈宝避开,没有受他的礼。

沈琴的视线在沈琰身上半旧不新的褂子上转了转,面上从容许多：“夫子是夫子,沈是沈,就算要赔不是,也当时沈来。只是我有些糊涂,沈说自己是‘二房嫡裔,这是怎回事？二房已故老太爷不是只有三位嫡出叔叔,玉字辈只有珞大哥一个？那不知沈这嫡裔,又是从何论起？”

沈琰闻言,面上一白,强笑道：“沈在浑说,琴哥不必放在心上。”

沈琴却好奇道：“那夫子与沈真是出自二房？”

二房除了嫡支一脉迁居京城,听说当年因得罪嫡支,也有不少旁枝庶房过不下去迁往他乡。只是这样的旁枝庶房,子弟就敢称自己为嫡裔？

还是他们以为,只有自己这一脉都是嫡出,就是嫡血？要知道宗法是嫡长子继承制,除了嫡长一脉,其他不管嫡子、庶子都要分出去,为旁枝、为庶房。

沈琰的脸色越发白了,半响方点了点头,道：“我与二弟确实是二房子孙。”

沈琴虽还是糊涂着,可见沈琰面无血色的模样,到底没有再问。

不管沈多惹人厌,沈琰平素行事尚可,讲课又精心,与他们没有师生名分,却有师生之实。想到这里,沈琴倒是有些不好意思,觉得自己方才连连追问很是不厚道。

沈琰已经转向董举人,作揖道：“先生,都是沈不是,我这就去教训丨他”

眼前是自己的学生,也是自己看中的未来女婿,董举人不好迁怒到他身上,便摆摆手道：“去去”

沈琰转身去了,董举人望着眼前的学生们,即便无人职责他,可到底有不当在前,莫名地心虚,只觉得众人的目光中有指责、有轻视。

董举人心中叹了一口气,一下子像是老了好几岁,望向沈瑞,便见他满脸无辜地站在那里又望向旁边神情恍惚的董双,道：“董双,收拾东西出去,以后不用再来学堂了”

董双颤悠悠站起身,脸色雪白,哽咽道：“喏”

呀呀呸的,怎么转到这里了,董先生这“神来之笔”立时惊落一地眼球。

即便之前对于董举人偏着董双的行为腹诽不已的学子,见了董双这如丧考妣模样,心里都跟着不安起来。

被驱逐出学堂,可不是小事。董双又不是沈家各房嫡支子弟,家里富裕可以聘西席,瞧着他素穿戴就是寻常人家出来的,这退学可不是小事,关于前程际遇。

沈家众子弟没反应过来,郭胜一惊过后,眼见事情要成定局,忙开口道：“先生,这打架的不是董小弟,还手的也不是董小弟,作甚要驱董小弟出去……”

门口“呼啦啦”涌进一堆人,除了“求实班”的四个秀才,就是“春耕”班的一堆小萝卜头。

这些小萝卜头里,几个年纪稍大的还罢,瞧见情形不对,可没弄清楚究竟,还没人说话。年纪小的这些可忍不住了,这个喊“哥哥”,那个叫“叔叔”,窜到屋子里,各家找各家。

大家都在一个院子里,这边打架的动静又大,可前因后果大家还糊涂着。

只是放眼望过去,情形看着最吓人的不是沈,也不是眼角乌青的沈琴,而是嘴巴下巴上都血淋淋的沈宝。

“哇四哥流血了,四哥要死了四哥要死了”一个八、九岁大的小胖子,长得与沈宝有几分相似,看着沈宝的模样,一下子骇得哭了起来。

又有两个年纪更小些的,围在沈琴跟前,也哭了起来：“呜呜,琴二叔,琴二叔……”

“春耕”班的蒙童,从六岁到十二、三岁不等,年岁大些凑到各房兄长叔叔面前低声探问,年岁小的那些,被前面的几个孩子带的,也跟着嚎哭了起来。

“呜呜”

“哇哇……”

屋子里立时乱糟糟,小的都被带哭了,年岁大的也不好于站着,上前哄的,劝的,骂的,各房兄长叔叔们都有不同做派。

沈瑞听着这“哥哥”、“弟弟”、“叔叔”、“侄儿”称呼混做一团,算是明白什么叫子孙繁茂。而且压根不用人组织,这些人自动以房头为单位汇集。

即便是同姓族亲,遇到事情,也是远近亲疏立现。对比之下,可是四房血脉单薄,数代单传,连个近支堂亲都没有。从自己这辈论起,与沈家族人多出服,血脉已远。

董举人原本因这些孩子的嚎叫,心火正恼,刚想要开口呵斥,便听到沈珠开口问道：“先生,这到底是怎了？因何缘故,闹成这般？”

是啊,这到底是怎了？

董举人直觉得一盆冷水泼下来,立时熄了心头火,清醒过来。这事情怎么开口,难道能说是自己无故让沈瑞移座位,引得众人质疑引发的混乱？这事情……真要论起来,自己确实有不当之处。

可就是自己不说,又哪里是瞒得住的？董举人的视线从众人面上滑过,宗房、四房、六房、七房、八房都在内,又有同族子弟武斗,这事根本压不住。

董举人脸上冷汗都下来,以他的身份即便无心仕途也可以做个太平乡绅,之所以愿意出山主持沈家族学,一是有岳家沈家三房的请托,二则是想要拉近与沈家各房关系,为儿子增份助力。

董家虽也是书香门第,可家道中落,能有现下的转机,也是他娶了沈家女得了岳家助力。就是他儿子选官,走的也是沈家门路。自己真是老糊涂,忘了自己主持沈家族学的本意。

董举人后悔莫及,他这里说不出口,“夏耘”班这些人却无人会为他隐瞒,早已对着自己这房的弟弟、堂弟与侄子、堂侄子们将事情的来龙去脉说了一遍。