沈瑞觉得胸口憋着火。

同样是沈家嗣子，要是他一顿少吃了，徐氏都会打发人来问；沈珏这里大半月饥一顿、饱一顿，可除了贴身侍婢，竟无人知晓。

偏上他又是能装的，每次同自己用饭时都不显。沈瑞自己要去上学，不能整曰在家里，兄弟两个同桌的次数也屈指可数，竟然这么久也不知此事，

只当沈珏是因想南边亲人精神不济，可没想到他这样糟蹋自己。

怪不得越来越瘦，气色越来越晦暗，跪了一个时辰，就能昏厥不起。

沈瑞看着沈珏，真是有些不知说什么好了。

沈珏也没了胃口，见春鹦、春鹤还跪着，忙道：“这么没眼色?还不撤了饭桌下去?”

春鹦、春鹤两人闻言，看了沈瑞一眼，起身抬了炕桌下去。

沈瑞叹了一口气，有些不知说什么了。

不管沈珏怎么思念松江的亲人，这宗法出继不是儿戏。沈珏既出继二房为嗣子，想要归宗也是妄想。就是宗房那边，为了在族人面前显示公正，也不会允沈珏归宗。

可是小二房这样的嗣父嗣母，也让人担心。

沈珏本以为沈瑞要训斥自己，早已准备一肚子认错的话，没想到他只是一味沉默，倒是让沈珏心里没底了。

“我之前估计是旅途劳乏败了胃口，才吃什么都不香，如今饿了这一回，算是尝到‘饥肠辘辘’是什么滋味儿，以后定是三餐按顿吃!”沈珏“嘿嘿”两声道。

沈瑞抬了眼皮，看了他一眼，道：“你从南昌府出来前，二叔纳妾室了么?”

沈珏闻言一愣，不知沈瑞没头没尾怎么想起问这个。

他摇头道：“倒是有人送婢子，不过二老爷在外方正，全部心思都放在政务上，都婉拒了……”

沈瑞道：“二叔走时带的通房呢?”

沈珏神色古怪地看了沈瑞一眼，直言道：“这些长辈内闱之事，二哥怎么打听起来?二老爷的通房到了南边，就服侍二太太来着……”说到这里，有些迟疑：“不过在那边，二老爷并未在正房安置，一直在书房，那边也有两个服侍起居的婢子……”

沈瑞听了，虽有些失望，可也并不觉得意外。

沈洲是正统的读书人，在他眼中妻是妻、妾是妾、婢是婢。或许他还觉得，妻子芳龄不在，不添新妾就是情深意重、君子艹守。至于暖床婢子，则是压根没当成内眷。

“二叔还不到知天命之年，有没有可能再添庶子?”沈瑞轻声问道。

沈珏却如同被雷劈了似的，猛地抬起头来。

沈瑞看着沈珏，沈珏的脸上有痛苦、挣扎、期盼，最后都化作了绝望。

他耷拉脑袋道：“去岁南下，路过松江时，我也曾问过太爷……市井新闻，五旬六旬老翁娶妾生子的也是常见，何况二老爷更年轻些，身子骨也不似大伯、三叔这样孱弱……太爷告诫我，勿要生了这个念头。二房人丁单薄，有生养的只有二老爷一个，后宅妻妾齐备，要是儿女缘厚，也不会就得了一双儿女；即便以后二老爷再纳新妾，侥幸生了庶子，既有我在，也轮不到庶子承房，否则过继就成了笑话。”

沈瑞因为现下身份是嗣子，对于民间各种承嗣纠纷也听到过些。

嗣子归宗的少，最主要的是宗法不是儿戏，各房头财产权不容混淆。

嗣子既是为了承继血脉来的，这过嗣之家有了亲生骨肉，想要让亲生骨肉继承家业，也是人之常情。可对于先前得了嗣子之名人来说，招之则来、挥之则去，则极为不公平。

为了保障嗣子权益，律法上早明确规定，后生子不能取代嗣子身份，家产依旧按照诸子均分的原则……

这养娘出入沈宅的时间又时隔不远，门房倒是记得清楚。

二太太仓促回京，她又不管二房庶务，手中未必备有庄票，真要有花销处，就要拿现银。

不管是花瓶，还是梳妆匣，都有能放东西的地方。

为了沈珞之死，乔氏当年是恨上赵养娘，如今接二连三地叫进府，又赏赐东西，反常即妖。

徐氏也没心思去盘问二太太，直接叫了管家过来，吩咐道：“去南城二老爷的旧宅拿了养娘一家，仔细审问，看她这个月做了什么谋算主家的事!告诉她，要是敢嘴硬，就按照偷盗主家财物的罪名送官!”

沈家曰子并不豪奢，可当年三房只有沈珞一根独苗，各房长辈自然是恨不得摘星星、摘月亮给他。

沈珞的屋子，是收拾的最精致的。

这养娘看顾服侍沈珞十几年，待小主人忠心，比对待亲生骨肉还精心，要不然乔氏也不会留她。不过财帛动人心，这赵养娘也不是清清白白。

徐氏睁一眼、闭一眼，不过是顾及沈珞对这养娘的看重，还有乔氏的脸面，才没有处置。

等沈珞没了，养娘被撵走，徐氏念她奶了珞哥一场，也不愿为了几个银钱秋后问罪。

不过要是养娘跟乔氏参合到一块，谋算三房四哥，那就要新帐旧账一起算。

这养娘是乔氏的陪嫁不假，身契并不在沈家，可她男人、儿女都是沈家下人，要生要死还真就是沈家当家人一句话的事。

三老爷看着鬓角斑白的徐氏，想着又让她为三房艹心，不免内疚，可心里也踏实下来。

这大半个月时间，他们夫妻两个提心吊胆，连睡觉都睡得不安生……

等到午后时分，沈珏终于醒了。

虽是有气无力、嗓音沙哑的模样，可是他坐起身来，开口第一句，就是要饭吃。

“真要饿死了，不拘什么，二哥先拿来吃的给我!”沈珏眼巴巴地看着沈瑞，小狗讨食般的眼神道。

“美得你!没有吃的，大夫让净肠胃呢!”沈瑞冷哼道。

沈珏立时满脸哀求道：“别啊，二哥，我现下能吃下十碗饭!”

沈瑞恼他昨晚不知反抗，恨恨道：“不知爱惜自己，让大家跟着艹心受累，你还有脸要吃的?没吃的，饿了就忍着……”

沈珏哀嚎一声，又躺在炕上，可怜兮兮道：“可是真要饿死了，五脏庙跟打架似的……二哥你听听……”

他虽是才醒，可中间迷迷糊糊被灌了两碗退烧药。

之前没醒来还不觉得，一醒来除了肚子饿，还觉得小腹憋得慌。

他身子发软，自己挣扎着要起来，却是头重脚轻。

沈瑞看不过去，只好上前扶了他到屏风后“放水”。

沈珏提了裤子，揉着肚子道：“不给饭吃，给喝粥也成，这肚子都瘪了……”

为了怕他醒后饿，小厨房早就温着粥。

沈瑞不过是说几句狠话，哪里真就不给他吃的?

等春鹦服侍沈珏洗了手、净了面，春鹤也带了小婢，抬了炕桌进来。