等到晚饭时分，沈珏用了药，再次昏昏沉沉地睡了过去。

周妈妈与毛妈妈都回来复命，沈瑞就先回了九如居。在没有抗生素的年代，生病可是大事，沈瑞虽照顾沈珏，可也不想将自己累病了。

他之前不让徐氏、三老爷等人在沈珏那里久待，也是担心他们传染上。

沈家的状况不禁想，一想确实令人揪心。

这家里老弱妇孺占全了，青壮一个都没有。不遇事还好，真遇到事情，感觉处处都要让人担心。

沈瑞洗漱一番后，就直接去了正房。

徐氏脸上除了疲惫，还有难忍的怒气。

沈瑞见了，不免担心，忙道：“母亲千万别气得狠了，要不就是孩儿的不孝……追根溯源，本是我不该张罗这次宴请，还拉了三弟出来陪客……”

徐氏摇头道：“瑞哥莫要钻牛角尖，不干你的事。既是允你家中待友，就是没妨碍的……”

世人虽讲究孝道，重丧服，对于孝期规矩也苛严，可那主要是指直系子女孙辈服孝，要求不走亲戚、不访友、不宴饮、不拜年，至于学生不得下场应试，出仕者“丁忧”那更是礼法明确规定。

至于旁系与姻亲，则只是素服一项就是了。甚至不少人等到出殡后连素服也就去了，也无人真去挑剔。否则要是出身大族，亲戚多的，岂不是要一直服孝？

乔老太太虽是乔氏之母，却不是沈珏的祖母。

对于沈瑞来说，乔氏更是无服姻亲，除了去乔家祭拜时穿“浮孝”，出了乔家就可以去了。

乔氏拿嬉戏之事发作沈珏，不过是借题发挥。

至于沈珏昨曰酗酒之事，母子两人心中默契，都闭口不提。那个要是摆到台面上来，到底是沈珏的错处。沈珏身上没重孝，乔氏身上确是重孝。

“珏哥可好些了？又发热了没有？”徐氏还是担心沈珏那边。

“未正（下午两点）时醒的，醒来就嚷着饿，吃了两碗粥，方才灌了一碗药，又躺下了。周妈妈与毛妈妈过去了，孩儿想着母亲会惦记，就过来禀告母亲。”沈瑞道。

至于担心沈珏晚上再发热的话，沈瑞提也没提。徐氏不是大夫，跟她仔细说这个，除了让她担心，也徒劳无益。

徐氏听了，果然松了一口气。

“想吃东西就好。珏哥是个好孩子，这次……真是……真是没法说了……”徐氏叹气道。

沈瑞心中十分疑惑，既是三老爷上午怒气冲冲地过来寻徐氏做主，怎么就没有后情了？

发作秋香那是昨晚的事，乔氏那里难道就说不得、骂不得？

长嫂如母，徐氏是长嫂，又是小宗宗妇，管教弟媳天经地义，徐氏怎么却连提都不爱提起乔氏的模样？

要说徐氏无动于衷，这眉眼间散不开的郁气又怎么说？

“中午担心珏哥来着，用的不多，晚饭可要在母亲这里好好吃一顿。”沈瑞故作轻松道。

徐氏听了这话，却是露出不赞成来，皱眉道：“你如今年纪正是长身体的时候，不好好吃饭怎么行？是不是肚子饿了？何必要等到晚饭，先要了小食垫垫饥……”

“又不是吃饭的点儿。要不母亲随我一起用？”沈瑞道。

徐氏看了沈瑞一眼，神色柔和，吩咐红云传话下去。

少一时，厨房就送来两碗菜肉小馄饨，汤是素汤，只在上面点了几滴香油。

沈瑞原本不饿，看了这馄饨，倒是觉得口齿生津。

他亲奉了一碗与徐氏，见徐氏拿起调羹，才开始吃自己那碗。

一碗馄饨，不过十来个，沈瑞连汤带水都吃了个干净。

徐氏见他吃的香甜，本想要吩咐人再上一碗，又怕他现下吃了，晚饭饭点就吃不下。

等撤了汤碗，母子两个清水漱了口。

这时，就见红云进来禀道：“太太，管家来回话，在外头求见。”

徐氏看了沈瑞一眼，稍作迟疑，随后还是点头道：“叫他进来。”

沈瑞是沈家以后的当家人，有些事该知道也当知道。

红云应声出去，随后带进来沈家大管家。

仆随主形，这位大管家是沈沧幼时书童，后来是长随，最后成了大管家。同二管家的圆滑随和不同，大管家看着比较严厉，即便身为下仆可也自有气度。

都说宰相门前七品官，沈沧虽不是宰相，却是六部正堂，在京城的文官中能排的上名号的，这沈宅大管家常拿了大老爷的帖子，出入官衙宅邸，周身并不见卑微。

沈家上下，除了沈沧夫妇之外，其他人对这大管家也多礼敬。

他是上午奉命带了几个人前往南城，如今不过过去三个时辰，就回来复命，精干利索可见一斑。

大管家给徐氏与沈瑞见了礼，见沈瑞坐得稳，徐氏也没有打发人下去的意思，就开始回话。

“赵氏已经招了，二太太两次共给她银子四百二十两，四两重的金手镯一对。二太太吩咐她打听京城内外批命灵验寺院……”说到这里，他顿了顿道：“还让赵氏寻一包让小儿一时病弱的药……”

“赵氏打听了一圈，听到有两家寺庙都有大和尚对外批命，赵氏就叫她男人韩福生两下都送了银钱，城里柏林寺送了二百两，城下坊那家送了八十两，都对好了说辞……二太太让寻的药她没地方寻去，也怕担干系，就包了一包豆粉给二太太……”

徐氏越听脸色越黑，沈瑞也听出不对劲来。

沈家小一辈四人，只有四哥称得上是“小儿”。

乔氏这是要做什么？

寻常人家一家的花费不过十来两银子，这四百二十两银子，加上四两金子，可不是小数目。

乔氏这是下什么棋？怎么是瞄准四哥的意思？

沈瑞一时还没想清楚，大管家已经从袖口中掏出几张纸，道：“这是赵氏与韩福生画了押的供诉，老奴随后去了两处寺庙走了一遭，这两处确实有赵氏供出的两个和尚。老奴安排人去试探了一遍，这确实是两个贪财妄言的和尚，手上不干不净，不过柏林寺里有昌国太夫人供奉的香火，这家住持是国舅府的座上宾，倒是不好轻动。”

红云从大管家手中接了供纸，奉给徐氏。

“还真是才女呢！”徐氏看了一遍，冷笑道。

沈瑞已经将前后串起来，明白过来乔氏的安排。

先要安排人偷偷下药使得四哥病弱，然后再引三老爷、三太太去寺院批命，这批命的结果自然就是乔氏想要的结果。

难道她就不知道三老爷有心疾，受不得悲喜惊恐？四哥落地体重不足，比照平常婴儿瘦弱，这精心照看一年多，才刚有了点能看的模样，真要被折腾一回，还有了好去？

想到此处，沈瑞也带了怒气。

徐氏瞥了沈瑞一眼，将手中的几张纸递给他：“二哥好好瞧瞧！”

沈瑞接过看了，就见上面几句像偈语又像诗词的批语，看着倒是对仗工整，朗朗上口。

根据赵氏招认，这批语是乔氏亲自拟的，让赵氏背下来。

不过一琢磨意思，沈瑞不由嗤笑一声。