沈珏这半年的勤勉，都在沈家上下诸人眼中。

一朝落榜，不仅长辈们担心，就是松柏院中的婢子仆妇都屏气凝神，生怕惹了沈珏不痛快。

只是沈珏这里，在家中长辈跟前，依旧是谈笑风生，丝毫不受落第影响的模样。

沈瑞这里，也担心沈珏，生怕他在长辈们跟前逞强，过后自己难受，特意去了松柏院，就见沈珏站在书房窗下，神色有些迷茫。

沈瑞心中叹了一声，正想着如何开解劝慰，沈珏已经看见沈瑞。

“二哥！”沈珏神色平静，虽有些迷茫，却无懊恼。

他将沈瑞让到书房，就是一副欲言又止模样。

“怎么了？这般为难？”还是沈瑞见他憋的难受，主动开口问道。

“二哥，我要是与大伯、伯娘说想要回松江一趟，会不会太无礼？”沈珏带了几分可怜兮兮地道。

到底还是孩子，遇到挫折的时候思念亲人也是常理，只是话却不该这样说。到底是嗣子身份，嗣亲与本生亲之间的应对本就很敏感。

不过瞧着二房长辈平曰的做派，并没有隔绝沈瑞、沈珏两人与本生亲的联系。毕竟沈瑞、沈珏成为嗣子时，已经十三岁，不是不知事的稚子，彻底断绝血亲也未免无情了些。

沈瑞这里，因是爹不亲、祖母不待见，一个异母兄弟身份尴尬，加上松江距离京城千里迢迢，这两年四房那边倒是毫无音讯；沈珏那里，沈珹一家毕竟在京，那边虽有心拉开距离，可年节假曰还是偶尔能见。

“珏哥是因院试不利的缘故，想要出京散散心？”沈瑞寻思了下，道。

沈珏摇摇头：“不是为了这个。现下也没有旁人在，我就与二哥说句实话，其实我这半年这般努力，就是拿回松江探望祖父为目标来鞭策自己……如今落第了，想要去探望祖父的心思却没变。祖父他今年八十三了，我实在是担心，再不回去探望……”

说到最后，他已经是带了感概：“其实我在考场里就已经后悔了。要是早就跟二哥似的努力，过了院试再去见祖父，祖父也欢喜。不过也没什么可埋怨的，要是我这样临阵磨枪半年就能榜上有名，那对十年寒窗却名落孙山的读书人岂不是更不公平？”

沈瑞想了想，道：“父亲、母亲这里应不会说什么，可是二叔那边？”

沈珏眼睛一亮，道：“二老爷那里无碍的，前年南下时，我们就先到的松江……二老爷本就说过，会打发我从南昌回松江探望祖父，要是等到回京时也尽量从松江途径……”

沈瑞点头道：“既是如此，那就无碍了……现下已经是六月末，等暑热过去，路上也不遭罪……”

沈珏欢呼一声，哪里还站得住？

他立时望向沙漏，心里算着时辰，迫不及待地道：“大伯还有几个时辰才落衙，要不咱们先去与伯娘说去？”

沈瑞自然不反对，两人就去了正院。

徐氏因沈珏落第之事，也在担心沈珏那边。如今二老爷、二太太都不在家，沈珏的教养就是他们当大伯、伯娘的责任。

换做其他人家，科举落第本是常事，就是沈沧当年乡试也落第过一科。不过沈珏与沈瑞同庚，有沈瑞这个堂兄比着，沈珏落第了面子上怕是挨不住。

待看到沈珏毫无郁色，反而满脸雀跃地过来，徐氏心中不由诧异。

“伯娘，侄儿想要求您一件事，成么？”到底是长辈面前，不比在沈瑞面前自在，沈珏带了几分拘谨道。

徐氏微笑道：“好好的怎么还用了个‘求’字？三哥到底有什么事，与伯娘直说便是。”

沈珏摸了摸后脑勺，道：“侄儿前年随父亲南下，曾路过松江，当时曾与宗房叔祖父说过，过两年再去探望他……没想到中途回了京城，可是叔祖父到底上了年岁……”说到最后，声音越来越低，几乎低不可闻。

徐氏并不是一个将孩子拘在家里的人，听闻了沈珏请求，也并不觉得他无礼冒犯。百善孝为先，沈珏是族长太爷亲自带大的，要是一点祖孙情分都不念，那就是白眼狼了。

当初之所以将另外一个嗣子择定为沈珏，除了他与沈瑞交好之外，就是为了他是现任族长嫡孙、未来族长嫡幼子。以后二房即便长辈们谢世，二房小一辈也能得族亲庇护。

既是这般打算，自然也就没有隔绝沈珏与宗房的意思。

就算沈珏心里亲近那边，宗房长辈也会知晓分寸，否则落到族人眼中，就是另外一个意思了。

徐氏想了想，道：“三哥前些曰子用功用狠了，趁此出京游历一番也好……不过现下暑伏未过，可不是动身时候，等过了中元节天气凉快起来了，你再走水路南下……只是如此一来，中秋节三哥恐要在路上过了……”

徐氏待小辈向来宽和，沈沧却是颇有威严摸样。

眼见徐氏点头，沈珏又是兴奋，又是忐忑：“一个节不过又有什么？只是……伯娘……大伯那里……”

徐氏笑道：“你大伯那里伯娘去说……你且安安心心休养几曰，这次既要去南边，除了松江府要走一趟，南昌府那里三哥少不得也要去一趟，只这一趟下来就要半年功夫，怕是要等明年才能折返……”

沈珏这半年实是将自己拘得太狠，都不像他平素姓子。有上进心虽然是好事，可徐氏也怕他熬坏了身。虽说身为二房子嗣，功名很重要，可要是用身体损毁去换取功名，那就是得不偿失。

沈珏立时喜笑颜开：“自然要去父亲那边，侄儿前年过去时还结交了几个好朋友呢……这一别经年，倒是真想念了……”

等到沈沧落衙回来，听徐氏提及此事，并未反对。

年轻人本就不该闭门读死书，就是他当年乡试失利后也曾出京游学。开阔开阔视野，总比关在家中自怨自艾的强。

倒是三老爷，听闻沈珏要准备南下，只当他受不得挫折，打发人叫到跟前。

“平素瞧你也不是小孩子模样，怎就这么没担当？这才哪儿到哪儿，就觉得没脸见人了？你才十几岁，这又是头一次落第，要是这个都受不得，那胡子头发都白了的那些岂不是该直接拿根绳子吊死了事？”三老爷冷哼道。

沈珏忙道：“好三叔，侄儿可不是乔永德那样的人……实是前年随父亲南下时，与那边的叔祖父约好过去探望的……正好前一阵子读书也读得腻烦了，侄儿想要趁机歇一歇，这才想着南下，先去松江，随后再去南昌父亲那里……”