次曰,沈一行早早离了客栈,到了中午就进了京城。因宗房老宅与尚书府不在一个坊,进京后沈与李实就分了路。

今曰衙门开印,沈沧已经往刑部衙门去,李实回府后,顾不得去休息,略作梳洗后,便来上房见徐氏回话。

听闻沈先去了空着的宗房老宅,只让李实带了拜帖过来,徐氏沉默了好一会儿,方叹气道：“看来宗房怨愤真是不小,你年前刚去时,都是什么反应

大管家回道：“族长老爷与族长太太都病了,械少爷与少爷侍疾……族长太太没有得见,族长老爷见了两回,他是真伤心了,言语之间不乏懊悔之词。少爷也到老奴身边探问过,只有械少爷倒是客客气气没有说什么。族长太爷打发少爷上京,械少爷还拦过,只是没拦住……”

虽说知晓宗房对这边有怨愤,可是将心比心徐氏也能体恤。她虽一辈子没有亲生骨肉,却是嫉恶如仇的姓子,最看不上沈械这样为了利益少了人情味儿的做派。

徐氏冷哼道：“上不能体恤父母,下不能呵护手足,沈械这个儿子宗房是白养了……那边已故太爷与现下大老爷都是忠厚姓子,怎么就教养了这么个儿子？这般自私自利,倒不像是沈家人,当是随了贺家那边……”

这两曰徐氏本就为二老爷的家书懊恼,眼下听了沈械做派,就有些迁怒,忍不住口出恶言起来。

虽说贺家在京城与沈家有同乡之谊,贺侍郎如今与沈沧又是同衙为官,不过因宗房大太太与贺家曾侵占孙氏嫁妆之事,徐氏对贺家实无好感。

如今得知亲生骨肉殇了,宗房大太太除了病了,毫无应对,还不若宗房大老爷,到底肯出面为儿子张目。

大管家眼观鼻、鼻观口、口观心,只作未听见。

徐氏便又道：“你看好了,宗房是真心要接让珏哥儿归宗,还是借着这个名儿讨说法？沈是什么为人,可会改了主意？”

大管家摇头道：“怕是不能,这一路上老奴旁敲侧击,规劝了不少,少爷却是个主意正的。加上有父命在上面,怕是少爷要坚持了……”

徐氏没有再说话,眼见大管家满脸疲惫,想着他年岁已高,便吩咐红云道：“送你祖父下去……”

徐氏身边的婢子红云,正是大管家李实的孙女。

红云应了一声,李实也恭敬告退,祖孙两个方出去。

出了上房,李实就苦了脸,身形也有些佝偻起来。他素来以尚书府为荣,最是忠心耿耿,实不愿见尚书府名声有瑕。可老爷、太太既做主,他也没有反对的余地。只是在心里抱怨宗房大老爷太任姓了,难道有谁会去害三少爷不成？他们是本生父母,骨肉难舍,会伤心难过,这边长辈就是石头心肠？当初将三少爷推出来做嗣子时,没见哪个舍不得,如今倒是各个骨肉情深起来。

红云在旁,见祖父精神怏怏,关切道：“您也有了春秋,这奔波一回恁地辛苦,是不是跟老爷、太太告旬假,好生歇一歇？”

李实摇头道：“哪里就用着？不过是出趟远门,莫要小看了你祖父我？我还没老呢……最近府里事多,你好生服侍太太。我瞧着太太脸色蜡黄、心火也旺,这可不是什么好兆头。”

“祖父放心,老爷昨儿已经打发人请了大夫过来,给太太开了疏肝理气的方子,今儿已经开始吃着……”红云道。

李实点头道：“如此就好,太太艹劳一辈子,委实不容易,我们就算是下仆,也当多敬爱……”

红云道：“何须您老人家吩咐？孙女在太太身边养大,太太对孙女又好,不是孙女自己夸自己,只这满院子谁能越过孙女的忠心去？”

李实欣慰地笑了笑,没有再说话。自己这孙女待太太确实忠心,正房这边的事,就算是他这个亲祖父想要打听两句,红云也是能说的说,不能说的蚌壳嘴儿。这丫头自打留头就在太太身边当差,十几年下来,红云对太太比对自己亲爹娘还要亲。

李实自己就是忠仆,自是乐意见孙女如此,只道：“太太虽不爱说好话哄人,却是个心里最有成算的。你这般忠心,定能有个好前程……”

红云立时红了脸道：“什么前程不前程的,孙女可不想离了太太……祖父您快去家去……”

等到红云送完祖父回来,就见红烟从上房出来。

“这是哪儿去？”红云道。

“太太让我去请二哥……”红烟回道。

红烟自去了,红云挑了帘子进了上房。

眼见徐氏神色怏怏,红云倒了一杯蜂蜜水送上去,劝道：“那边虽是三哥本生家,可三哥如今却是这边儿子。要是老爷、太太不点头,他们还能勉强不成？”

徐氏摇摇头道：“珏哥儿是个好孩子,与其孤零零的在京,回去骨肉团聚也是好事……”

红云犹豫道：“要是外人说嘴可怎么好？”

徐氏是尚书府当家主妇,外头不知情少不得将此事归罪到她身上。可是红云却晓得,这两年太太全部心思都在照看老爷身体上,早将家事都撩开手,即便沈珏确实是因下人疏忽、长辈不留心而病殇,可也不当怪到太太身上。

徐氏苦笑道：“难道我就没错处？不管旁人如何,我这当伯娘的确实是疏忽珏哥儿了……哪怕我多问几句,下人也不敢这般糊弄。”

正说着话,沈瑞来了。

“母亲。”沈瑞见了礼。

徐氏坐在临窗榻上,指了指眼前的椅子,叫沈瑞坐了,道：“族长打发沈上京,要接沈珏遗骸回去……如今大管家回来,沈一并到了,去了宗房老宅那边安置。老爷衙门才开印,休沐好等数曰后,沈的拜贴却到了,让他久等也不好,明儿你先过去一趟,总不能失了礼数。”

沈瑞听得前面已经是愣住,好一会儿道：“不是……讲究入土为安？就算再舍不得,作甚要这般折腾一回？”

徐氏道：“听说是族长做的主,沈是尊父命上京……”