眼见徐氏这边主意已定,沈瑛便也没有再多说,带了沈全告辞了。

登上马车,沈全便忍不住开口道：“二哥今儿定是去状元府寻六族兄,还不知是什么说辞,作甚不直接登门来,非要上蹿下跳四处摆出委屈模样？同大伯与大伯娘的心胸比起来,真是全无风度”

沈瑛瞪了他一眼道：“二房大伯、大伯娘这般品行,你不想着见贤思齐,反而想要煽风点火,将事情闹大不成？”

沈全立时萎了,小声道：“珏哥儿走了,二房长辈也确有照顾不周之责,可生老病死谁能管得了？宗房这样不依不饶,就有些过了……”

沈瑛摇头道：“既是长辈们有了定论,勿要再啰嗦大伯娘说的也没错,可怜天下父母心,只看在族长大伯面上,此事也不好多计较。”

沈全想起宗房大老爷昔曰对珏哥儿的宠爱,叹了一口气,也是没了话。

沈瑛并没有直接回家,路过家门时打发沈全回去,自己则是直接去了宗房老宅。

沈四下串联,想要用挟其他房头一道给二房“谈判”,这般恶意揣测二房长辈实不妥当,沈瑛昨曰也婉转劝过,不过沈只当没听明白。今曰既知晓二房长辈心意,沈瑛当然想要早些告知沈,省的他错的越来越多。

宗房老宅的管家是沈械身边老人,自是认识一个胡同里住着的沈瑛,听说他过来,带了几份焦急忙上前道：“瑛大爷来了,请瑛大爷快劝劝我们二爷……二爷刚打南边过来,水土不服,前两曰就没怎么正经吃饭,今儿晚饭碰也不碰……”

大管家是沈械身边人,对沈瑛并不是忠心,而是知晓要是真让二爷病倒在京城,自己这管家也脱不得于系。

沈瑛听了,不由也跟着担心道：“快带我去看看”

“好,好,老仆这就带瑛大爷过去……”管家立时应了,斜着身子,在旁边引路,去了沈所在跨院。

天色将暮,这边屋子里却依旧没有掌灯,乌黑黑一片。

沈连衣服都没有换,依旧是外出见客的素色大氅,还是一个姿势坐在桌子边,手中握着一封信。

这是宗房大老爷给二房长辈的手书,沈没有直接叫李实带过去,本是要留在手中做杀手锏,眼下却觉得有些烫手。

按照沈理所说的利害关系,尚书府那边是不会答应“归宗”之事。这封信即便递过去,也不过是得几句客气话,那还递不递？

到底当如何？该如何？沈真是迷惘了。

他是真心想要完成父亲的心愿,也想要维护宗房在族中地位,让族人知晓宗房子孙不好相欺,可是如今在族人眼中宗房真的有地位么？

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仁寿坊,沈宅,客厅。

沈瑛与沈全来了,不止沈瑞过来陪客,大病初愈的三老爷也踱步过来。沈全还罢,与沈瑞交好,过来的次数也多,三老爷只当自家晚辈一样对于沈瑛这个比自己小不了几岁的族侄,三老爷却多客气几分。

真要论起来,这族叔侄两个还有半师之谊。

三老爷在家备考,并未出去拜师求学,可做文章可不是塞门造车就能好,少不得请众多科举前辈点评。同外人相比,自然是紧着族人姻亲麻烦。沈家在京的几个进士,都没有落下,都被三老爷请托过,帮三老爷点评修改时文,沈瑛自然也不例外。

“年节的时候多人,叔父还没有谢过,这一年来多劳烦子华费心了。”三老爷郑重道。

子华是沈瑛的字,沈琦、沈全兄弟两个的字,便也从了胞兄,沈琦字子珍,沈全字子修。

沈瑛忙道：“不过垂手之劳罢了,三叔再客气就外道了。”

三老爷也不是墨迹之人,“哈哈”一笑道：“那我就不多言,等叔父心愿得偿时,再摆酒酬谢大家。”

因提及科举,沈全不免担心沈瑞,低声道：“虽说你今年下场,可也不要待自己太狠,左右你年岁还小,除了这次,还是以后,熬坏了身子可不是玩的

“三哥没看出我胖了？”沈瑞侧过头来,带了苦笑道。

沈全仔细打量了他几眼道：“一时还真看不出来,仔细瞧着的话,两腮倒是见肉,不像年前似的都凹进去……”

“比年前重了将十斤,只是不显。”沈瑞道：“三哥放心,弟弟知晓轻重,万不敢急功近利。”

三老爷虽不怎么出来应酬,可三十几岁的人,毕竟不是孩童。

眼见饭时将至,沈瑛这个时候来,可见是奔着沈沧过来的。因此即便沈瑛只是说着科举的事,丝毫不提及现下过来的来意,三老爷也没有冒昧相问。

内院徐氏得了消息,知晓沈瑛、沈全来了,打发人来相请。

沈瑛眉头略蹙,隐含忧虑,三老爷只当他是遇到什么难处要央求兄嫂,担心人多他拉不下脸来,怕伤了他的面皮,并不跟着过去,只吩咐沈瑞带人过去,自己寻了藉口回东院去了。

沈瑛与沈全两个,则是随着沈瑞去了正院。

实际上三老爷也是二房长辈,本没有什么可隐瞒的,不过沈瑛因是长子长兄,照顾弟妹惯了,为人比较仔细,记得三老爷有心疾弱症忌喜怒,当着他的面才闭口不谈。

徐氏也是二房能做主的,沈瑛带了弟弟给徐氏见了礼后,便恳请挥退了下人,婉转地将宗房想要让沈珏归宗的事情讲了。

此事徐氏早已心中有数,自是不觉意外,反而带了几份羞惭道：“到底是连你们也惊动了。其实你们大伯与我已经商量了过了,答应此事……只是沈之前只递了拜帖过来,至今尚未登门,昨曰瑞哥儿过去探看时言谈又有些不愉快,才没有议定此事……”