“别称？”

“绪方君，你既然已经加入了我们，那你也应该知道——我们应该也活不长了。”

虽然所说的话，其内容是如此沉重，但一郎却像是在说着一件很稀松平常的事情一般，用轻松的口吻继续说道。

“我们接下来要干的事情，可是足以在史书上留下一笔的大事。”

“我们都有可能在刺杀松平源内的途中死掉。”

“如果见到自己的熟人、朋友倒下了，不论是谁，心境都极有可能乱掉。”

“所以——我们有必要让我们的关系不至于太熟络。”

“这样便能保证在任何一人倒下后，其余人还能专心致志地去完成任务。”

“不知彼此的姓名，只以别称来相称，便是一个保持彼此距离的良好方法。”

“而且还很方便我们彼此称呼。”

“原来如此……”绪方轻轻地点了点头，然后微笑道，“那我是第7个加入你们的人，那我的别称就是‘七郎’了，对吧？”

“没错。”一郎点了点头。

绪方环顾了四周。

“这道场虽小，但该有的东西都有……你们6个刚才是在这里练剑吗？”

“嗯。”一郎道，“我们6个现在都舍弃了各自的工作、家庭以及未来，入住家老大人的府邸，全心全意地在此处练剑，为不知何时就要到来的行动做着准备。”

“这样啊……那——你们现在还有余力接着练习吗？”

绪方一边说着，一边抽出了他的束袖带。

“我现在就想开始练剑，可有人愿陪我练习？”

“我们6个现在的体力都还充沛着呢！”一郎豪爽地说道，“来吧，七郎，我来陪你练习！顺便也让我见识一下免许皆传的实力！”

“感激不尽。”

……

……

仓永怎么说也是广濑藩的家老，每日要做的工作，多得如山。

告知绪方他可以尽情地使用这座道场练剑、不清楚的事情可以询问一郎后，仓永便领着飞猿匆匆离开了道场。

扎好了束袖带的绪方，缓步来到了刀架前。

随意地从刀架上取下一柄木刀后，绪方开始上下扫视着四周。

“这里没有短木刀吗？”

“有倒是有……不过你要短木刀做什么？”

一郎一边说着，一边从放置在道场一角的木箱中拿出一柄短木刀来，递给绪方。

绪方接过短木刀掂量了几下，确认这柄短木刀的重心、长度、重量都没有问题后，偏转过头，看向一郎。

“一郎，可以请你与我切磋一下吗？”