“如果让所有人都知道‘真岛吾郎’就是‘绪方逸势’的话，我会很困扰的。”
“嗯！”瓜生用力地点了点头，眼中闪烁着淡淡的兴奋，“这是我和绪方大人您之间的秘密，我绝对不会将这个秘密告诉其他人的！”
朝瓜生投去一道赞赏的目光后，绪方将视线重新转回到前方。
“话说回来，我还没问过你呢——那个和你一起合力将‘垢’送出不知火里的忍者叫什么名字啊？”
“竟然愿意冒着生命危险去帮‘垢’们脱离苦海，那他肯定是个很善良的人吧？”
“嗯，他叫庆太郎，是个很温和的人。”瓜生轻声道，“相比起忍者，他更像一个每天会花很多时间来修剪自家盆栽的叔叔。”
“我很尊敬他，所以我平常都称他庆太郎大人。”
“哦哦……庆太郎啊……”绪方轻声嘟囔着，“庆……嗯？”
绪方的瞳孔以明显的幅度缩放着。
“庆……”
这个字眼对绪方来说非常地熟悉。
一个猜想突然自绪方的脑海中冒出。
察觉到绪方的表情有异的瓜生，朝绪方问道：
“绪方大人，您怎么啦？”
“……瓜生，抓稳了。”绪方没有回应瓜生的这个问题，而是让瓜生抓稳了，“我要加快速度了，然后也别说话了，免得咬到舌头。”
说罢，绪方开始集中注意力，将本就已是差不多全速前进的速度再稍稍提快了一些。
绪方现在只想快点回到他们栖身的旅店。
好验证一下他刚才的那个大胆猜想对不对。
以最快的速度赶回到他们栖身的旅店，顺着窗户回到房间后，绪方便见到了齐聚一堂的琳等人。
以及正躺在榻榻米上的大叔。
大叔上半身的那沾满鲜血的衣服已经被脱掉。
原本插着苦无的地方已经包上了厚厚的麻布。
虽然伤口处已漂亮地包好了麻布，但还是隐约见到有血从伤口那渗出来。
间宫坐在一旁，拿着个捣药钵，像是在调配什么药物。
阿町跪坐在大叔的脑袋边上，认真地用毛巾擦着源源不断从大叔的脸上渗出的汗珠。
在绪方背着瓜生、顺着窗户进到房间内后，房间内所有人的目光便都集中在了绪方的身上。
先是源一背着个没见过的大叔回来，现在又轮到绪方背着个没见过的女孩回来。
琳等人还没来得及询问绪方他背上的这个女孩是谁，瓜生便率先一脸焦急地冲躺在榻榻米上的大叔喊道：
“庆太郎大人！”
听到瓜生的声音，大叔将双眼睁开一丝，朝绪方和瓜生所在的方向看过来。
一丝淡淡的笑意在大叔的脸上浮现。
“太好了……”大叔用虚弱的语气说道，“小秀……你没事……”
绪方放下背上的瓜生，任由瓜生扑到大叔的身旁，仔细查看大叔的现况。
而在将瓜生放下后，绪方默默地来到了阿町的身旁。
“阿町，这人……”
绪方的话还没来得及说完，阿町便一边继续给大叔擦着汗，一边用带着浓郁的急切、担忧之色的情绪在内的语气说道：
“阿逸，他就是庆叔！”
“……真的是他……”绪方喃喃道。
绪方偏转过头，认真打量着大叔——也就是庆太郎。
庆叔的脸色仍旧苍白，五官因痛苦而拧在一起，为了减轻自己的痛苦，双手攥紧着身下的床褥。
不论阿町怎么擦拭，庆叔脸上的那因疼痛而冒出的汗珠就是擦不完。
“你们没去叫医生过来吗？”绪方朝旁边的琳等人急声问道。
“当然有叫。弥八和胜六郎他们两个一早就去找医生了。”琳回答道，“但是这个时间，所有的诊所都关门了。”
“而且并不是所有的医生都能治刀剑创伤。”
“弥八和胜六郎刚才好不容易带来了一个医生。但那医生并不会治疗这种刀剑创伤，他只会治疗普通的小病。”
“现在弥八和胜六郎仍旧在寻找会治刀剑创伤的医生。”
“只不过不知他们到底要到什么时候才能找到这样的医生。”
“我已经给他做了紧急的包扎，并简单地治了下伤口。”这次换间宫发言，“但我毕竟不是专业的医生，我能做的只有这么多。”
“我现在调配一些能够止痛的药给他。”
“服了我这药，能让他稍微好受一些。”
“医生吗……”绪方的脸色一沉。
现在这个时候，几乎所有的诊所都关门了，连医生都找不到，更别说还要找来一个恰好会治刀剑创伤的医生。
虽然间宫已经做过简单的伤口处理，但间宫的这治疗很明显根本不够，还是有血从庆叔的伤口中渗出，染红包扎用的麻布。
——要去哪找能够治疗刀剑创伤的医生？
绪方焦急地自问着。
这个问题刚在心中问出，一张人脸突然从绪方的脑海中蹦出。
随着这张人脸在脑海中的出现，绪方的表情一呆。
然后下意识地低声呢喃道：
“我知道哪里有会治刀剑创伤的医生了……”
……
……
江户，北风屋。
“快看呐，千叶，小猫咪开始吃东西了呢。”
“哎呀，真可爱~~快，近藤，拿更多的鱼干过来。”
现在明明已经是凌晨时分了。
但北风屋中的某座房间仍旧亮堂着。
北风屋的东家对待他所雇来的近藤和千叶非常地厚道。
不仅管吃还管住。
这座房间就是近藤和千叶所住的房间。
此时此刻，近藤和千叶都趴在榻榻米上。
体型很雄壮的千叶，用右手的手肘抵着地面，用掌心撑着自己的右脸颊。
体型同样很雄壮的近藤，用两只手的手肘抵着地面，用双手掌心撑着自己的下巴。
喵~~
他们二人的身前，有着一只黑白相间的小花猫。
这只小猫在近藤和千叶的注视下默默地啃着鱼干。
然后时不时地抬起头，朝近藤和千叶发出可爱的“喵”声。
每当这只小猫发出“喵”叫，近藤和千叶的脸上都会浮现出和他们的雄壮身材完全不搭的“姨母笑”。
这只小猫是他们两个在前些天在街边捡回来的小野猫。
和绝大部分的猫咪的作息一样，这只小野猫也是白天都在睡觉，晚上才开始活跃。
为了能亲眼目睹这只小野猫活跃的身姿，并和它进行玩耍，近藤和千叶这些天基本都是到快要天亮了才开始睡觉。
像现在这样默默看着小猫吃饭，都成了他们两个每日的必修课了。
“喂，千叶。”
“嗯？”
“是时候该给它起名字了呢。”
“说得也是啊。”千叶点了点头，“是该给它起个名字了。”
“好不容易才说动东家让我们养猫，不给它起个像样点的名字可不行呢。”
“是啊……”千叶发出一声长叹，“为了说动东家让我们养它，实在是太不容易了……”
砰砰砰！
千叶的话还没说完，外面便突然传来了敲门声。
听着这敲门声，近藤的千叶的眉头同时皱了起来。
“有客人上门了？”千叶疑惑道。
“这个时间点来买东西……谁的脑袋这么有毛病啊？”近藤没好气地说道。
近藤的职责是保护北风屋。
大半夜的突然有人来敲门，近藤自然有义务上前查看情况。
近藤满脸不悦地从被窝中爬出，提起自己的佩刀，朝北风屋的大门走去。
千叶的职位是东家的“私人医生”，这种事本不归他管。
但大半夜有人敲门的这种事情着实有些怪异，于是千叶也提起了他的佩刀，与近藤一前一后地步出房间，赶去了大门口。
“来了来了。”
来到大门口后，尽管心中非常不悦，但近藤还是强压住内心的不快，一边伸手打开了锁，拉开了房门，一边用尽可能柔和的语调说道：
“这位客人，很不好意思，本店现在打烊了，所以您要买东西的话，庆等明天再……师、啊，不！真岛？！”
近藤的这番客客气气的撵人的话还没说完，便被出现在眼前的脸给震得说不下去了。
拉开房门后，站在北风屋大门外的人，正是绪方。
气喘吁吁的绪方在见着近藤和千叶后，便急声说道：
“看来你们还没睡觉啊，那实在太好了。”
“千叶君，能请您跟我来一趟吗？我有一个受了刀剑创伤的伤者想请您治疗。”
……
……
在从跑来报信的忍者那获知“炎魔死了”的消息后，瞬太郎便立即率领着以周太郎为首的在本次任务中还幸存的忍者，赶回了不知火里。
活捉那名叛忍的任务，很明显此时已完全顾不上了。
刚回到村里，瞬太郎便清晰地感受到空气中弥漫着恐慌、不安的气氛。
在“瞬太郎回来了”的消息传开后，弥漫在空气中恐慌和不安才稍稍减轻了些。