恰努普现在正盘膝坐在自个的家中，给自己的弓的弓身卷上新的樱树皮。

阿伊努人喜欢给自己的弓的弓身卷上樱树皮，这样一来，在握弓的时候，能起到防滑的作用。

恰努普只在自己的膝边点了一盏油灯。

他们用来点灯的油是鱼油，一般将油倒在贝壳上，光线的亮度远远比不上点燃蜡烛后，烛光所放出的光亮。

但这昏暗的光线，用来给弓的弓身换上新的樱树皮，倒也是绰绰有余了。

“咳咳咳。”

在恰努普正专心致志地给自己的弓做保养时，突然听到屋外传来“咳咳咳”的咳嗽声。

这是他们阿伊努人的礼仪——要到他人家中做客时，要站在门外咳嗽。

听到咳嗽声后，家中的年轻人出来查看来者，然后回房报告给一家之主。

一家之主同意让客人进屋后，便会带全家人开始简单地打扫屋子。接着接纳客人入内。

总体而言，是一套很繁琐的礼仪。

所以有时候对待熟客时，往往会省掉这套礼仪，或是将这套礼仪精简。

目前家中只有恰努普一人，所以恰努普只能放下手中的弓，亲自到门口查看来者是谁。

站在屋门外的，是一名瘦瘦高高的中年人。

皮肤有些黝黑，脸颊、下巴有着阿伊努人标志性的茂密胡须，身材较瘦削，两颊甚至有些微微凹陷。

虽然长着一副营养不良的模样，但这名中年人的眼神却异常锐利，如老鹰一般。

这名中年人就这么用锐利的眼神看着自屋内现身的恰努普。

“恰努普。”这名身材瘦削的中年人说，“怎么是你自个出来？艾素玛和奥通普依呢？”

“狩猎大祭马上就要开始了，艾素玛带奥通普依去练弓了。”恰努普说，“所以家中仅剩我一人。真是稀客啊，雷坦诺埃你好久没有像现在这样独自登门拜访了。进来吧。”

被恰努普称为雷坦诺埃的中年男性与恰努普一后一前进到恰努普的屋中。

“雷坦诺埃。”恰努普随意地盘膝坐在地上，然后拿出他的烟枪，“特地独自一人来见我，应该不是为了来跟我说笑、聊天的吧？说说吧，找我何事。”

“恰努普。”雷坦诺埃盘膝坐在恰努普的身前，一脸凝重，“你……竟然真的允许那2个和人跟着奇拿村的村民们入我们赫叶哲吗？”

“嗯？”恰努普一歪头，“这有什么问题吗？”

“这难道没问题吗？！”雷坦诺埃的音调瞬间高了几个度，“为什么要允许让那2个和人大摇大摆地进赫叶哲？”

“这么做，对我们赫叶哲有什么好处吗？”

雷坦诺埃的情绪很激动。

有和他们赫叶哲毫无关系的异族人进入他们的家园——雷坦诺埃对于这种事情有着极强的抵触心理。

相较于雷坦诺埃的激动，恰努普就很平静了。

拿起烟枪，用力地吸了一口烟后，恰努普缓缓道：

“那2个和人对我们的同胞伸出了援手，救了大量我们的同胞。”

“他们二人所求的，只是找寻他们正在寻找两个和人的踪影或线索。”

“容许他们入我们赫叶哲，让他们得以在我们赫叶哲内找寻他们一直寻找的两个和人的踪影或线索，以此来答谢他们救我们同胞的恩情——这有什么不对的地方吗？”

“……哼！”雷坦诺埃皱紧眉头，“同胞？那2个和人所救的，不过只是那个什么奇拿村！关我们赫叶哲什么事？”

“虽说现在奇拿村的村民们现在也入住我们赫叶哲了，但是直到今天之前，奇拿村的村民们对我们来说都只不过是外人。”

“我们何必要为了一个和我们没有太多关系的奇拿村，而去牺牲我们的利益去帮他们答谢那2个和人？”

恰努普没有立即回答雷坦诺埃的这个问题，只一边抽着烟，一边默默地看着身前的雷坦诺埃。

然后——

“哈哈哈哈哈哈哈——！”

突然放下手中的烟枪，放声大笑了起来。

“有什么好笑的？”雷坦诺埃皱紧眉头。

“因为觉得好笑，所以忍不住笑了出来。”

恰努普抬起手擦了擦眼角的泪珠。

“雷坦诺埃，你刚才的话，让我不由自主地回想到——我们阿伊努人之所以面对和人一直这么弱势，其中一项重要原因，大概就是因为直到现在都仍有太多的人拥有着像你一样的思想呢……”

擦干净眼角的泪珠的恰努普，擦干净眼角的泪珠后，眼瞳中浮现出回忆之色，幽幽地说道：

“那是其他村子的。他们那个村子和我们没有关系。”

“他是那个村的，我是这个村的，他们那个村发生什么事，与我们这个村子何干？”

“那个村子被和人攻击了？哈哈哈，活该。那个村子没了正好，日后没人再跟我们抢猎场了。”

恰努普将烟枪重新递回到嘴边。

“我们总是是视彼此为仇寇。”

“认为别的村子是别的村子，自己的村子是自己的村子，只有与自己同村，以及和自己村子关系好的其他村落的人是同胞。”

“然而我们明明说着一样的语言。有着大差不大的习俗文化。我们都一样敬畏神明。”

“我们明明都是阿伊努人，却四分五裂。”

“雷坦诺埃，我们阿伊努人迟迟不能团结起来，迟迟不能对所有说着和我们一样语言、有着相同文化的人喊一声‘同胞’——这大概就是我们阿伊努人在这千年的光阴中，一直敌不过和人的重要原因之一。”

“雷坦诺埃，你觉得呢？”

恰努普露出温淡的笑意，直视着身前的雷坦诺埃。

雷坦诺埃微低着头，沉默着。

而恰努普似乎也并不期望着雷坦诺埃能立即回答一样，紧接着继续说道：

“奇拿村……不。”

恰努普收起自个脸上的那抹温淡笑意，脸上满是严肃之色。

“所有的阿伊努人，都是我们的同胞。”

“对救助过我们同胞的人给予力所能及的帮助——这种事情，我不觉得这有什么问题。”

“即便他们是异族人。”

恰努普的语气铿锵有力。

雷坦诺埃继续低着头，并不作声。

过了许久，他才缓缓抬起头。

用意味深长的目光深深地看了恰努普一眼后，不发一言地站起身，快步离开了恰努普的家。

恰努普没有起身相送，甚至也没有去目送雷坦诺埃，只继续盘膝坐在原地，继续抽着烟。

但在雷坦诺埃即将穿过屋门离开之时，恰努普冷不丁地喊道：

“雷坦诺埃！”

听到恰努普在喊他，雷坦诺埃停下了脚步。面朝着屋外，背对着恰努普。

“放心吧。”

恰努普说。

“我不会做出任何有害于赫叶哲的事情啊。”

“赫叶哲是我们好不容易建立的新家园。”

一抹笑意在恰努普的脸上浮现。

“我是不会让赫叶哲遭遇任何危险的。”

“不会让任何人伤害到我们的赫叶哲的。”

“这一点，我可以向你保证。”

雷坦诺埃像刚才那样，没有出声回应。

待恰努普的话音落下后，雷坦诺埃便大步离开，彻底消失在了恰努普的视野范围之内。

……

……

虽说雷坦诺埃面无表情，但稍有眼力的人都能从雷坦诺埃他那凶恶的眼神中看出——他现在的心情非常地不好。

在他大步返回自个家中的路上，因眼神实在恐怖，所以一路上都没有什么人敢上前与他打招呼。

如风一般回到了自己的家中后，雷坦诺埃便看见了自己的妻子——摩席亚。

“你回来啦？”妻子摩席亚快步迎上去，“怎么了？你不是说去找恰努普吗？和恰努普吵架了吗？”

“……哼！”

雷坦诺埃重重地哼了一声，然后盘膝坐在了地上，接着从怀里逃出了自己的烟枪，用熟练的动作塞进烟叶，然后开始大抽特抽起来。

“……哼！算是和恰努普他吵架了吧。”

“我想劝恰努普赶那2个今天来我们赫叶哲这的和人走。”

“但恰努普并不想听我的。”

“最后不欢而散了。”

摩席亚抬手扶额。

“你呀……不要和恰努普的关系闹得太僵了哦。”

“若没有恰努普，真不知道我们现在会怎么样……”

“要多多尊敬恰努普哦。”

“……哼！”雷坦诺埃又用力抽了一口烟，“就是因为我尊敬他，今夜才能这么和平地收场。”

说罢，雷坦诺埃环顾了下四周。

“嗯？普契纳呢？”

“他刚才出去了。”摩席亚说，“大概又是找上他的那些狐朋狗友去哪玩了吧，也有可能和艾素玛一起去玩。”

“艾素玛吗……”雷坦诺埃缓缓道，“……哼！说起来——艾素玛和普契纳的年纪相同，都已经到了适婚的年纪了。”

“普契纳那小子似乎挺喜欢艾素玛的，我也觉得艾素玛那女孩不错。”

“我日后找个时间向恰努普他提亲好了。”

“哦？”雷坦诺埃的妻子挑了挑好看的眉毛，“你是要与恰努普他结成亲家吗？”

“恰努普他掌管整个赫叶哲，与他结成亲家，对我们只有好处没有坏处。”

“我觉得让普契纳娶艾素玛的话，咱们儿子日后的生活会很苦啊。”摩席亚露出苦笑，“艾素玛那女孩太强势了……我觉得普契纳那孩子和艾素玛并不相配呀。”

“……哼！普契纳他和艾素玛相不相配——这种事情无所谓。”雷坦诺埃正色道，“只要能与恰努普的家族结为亲族便好。”

“婚姻中最重要的目的，就是要与值得拉拢的家族结为亲族。”

雷坦诺埃用十分坚定的语气这般说道。

“哦？”摩席亚俯下身，让自己的脸贴得离雷坦诺埃的脸只有一个指头的距离，“按照你刚才的这种说法——你当初之所以要和孤苦伶仃的我结婚，是因为看上了我的那个无父无母无钱无权的家族吗？”

摩席亚满脸笑意。

雷坦诺埃继续垮着他那毫无表情的批脸，直视着与他近在咫尺的妻子的脸。

然后默默地将头别过去，不去看自己妻子的盈盈笑脸。

“……哼！”

……

……

雷坦诺埃和他的妻子并不知道——在他们俩正讨论着他们的儿子时，他们的儿子现在正在——

“艾素玛到底在哪里啊……刚刚那人明明说艾素玛带着她弟弟往这个方向走了……”

一名身材壮硕如熊的人，右手捧着一朵花，左手搭在眼眶上，向四周张望着。

此人的身高换算成现代地球单位，约在1米8以上，腰粗得和熊的腰有得一拼。

这人除了身材高大、壮硕之外，脸也长得很凶恶。

五官像是拧起来了一般，无形之中就带着一股“不好惹”的气息。

“普契纳。”站在这名壮汉旁边的一名青年说，“别找什么艾素玛了，我们回去继续聊天吧，”

这名青年的话音刚落，站在其身侧的另外2名青年纷纷点头附和。

“不行。”壮汉把头摇得像拨浪鼓，“难得找到一朵这么漂亮的花，一定得把这花送给艾素玛。”

壮汉的这番言论，令站在这名壮汉旁边的那3名青年面面相觑着，苦笑着。

这名壮汉正是雷坦诺埃的儿子——普契纳。

而站在普契纳旁边的这3名青年，则是普契纳的朋友。

普契纳喜欢聊天，和朋友们总有聊不完的话。

今夜，在迅速吃过晚饭后，他十分熟练地离家、寻友、然后与朋友们聚在一起，准备胡天海地地瞎侃。

然而还没开始聊起来，普契纳突然在地上发现一朵非常漂亮的花。

于是，普契纳瞬间改变主意了。

他决定先把和朋友们聊天的事放一边，先将这朵花送到艾素玛手上。

因此就出现在了这样的光景：普契纳捧着和他的外表极不相符的可爱花朵，苦心寻找着艾素玛的身影，而他的这3个朋友只能跟着普契纳一起去找艾素玛。

终于——普契纳的某个朋友突然大声叫道：

“啊！普契纳，快看！我发现艾素玛了！她弟弟也在！咦？艾素玛和她的弟弟好像正在和今天来我们赫叶哲的那对和人聊天！”

普契纳听到此言，先是一愣，然后将双手搭在眼眶上，远远地向这位友人所指的方向望去。

视线的尽头，正是正与绪方他们畅聊的艾素玛姐弟。

“欸……”普契纳一脸错愕，“为什么艾素玛她会和那2个和人在一起……而且好像还聊得很开心的样子……”

今天有2个和人光顾他们赫叶哲——这种事情，普契纳自然是知道的。

在绪方他们进入赫叶哲时，普契纳还跟着其余人一起去围观过绪方和阿町。

但因为对绪方没有兴趣的缘故，所以在看了眼绪方他们的长相后，便没有再在意过他们。

此时此刻，呈现在普契纳眼前的光景，让普契纳大吃一惊——艾素玛正和那对和人聊得很开心，但因距离过远的缘故，所以听不清他们到底在聊什么。

普契纳观察到——主要就是那个男性和人（绪方）在不断地讲着些什么，而艾素玛和她弟弟认真地听着，然后时不时露出笑容。

艾素玛竟然和那对和人在一起。

还和那对和人——尤其是那个男性和人（绪方）聊得很开心。

这个瞬间，普契纳不禁回想起自己以前那总是目睹到艾素玛和其他男人一起去狩猎、游玩的一幕幕……

有种心正被刀割的感觉。

望着正与那个男性和人（绪方）相聊正欢的艾素玛，普契纳感到心里很不是滋味。

“……那个艾素玛到底在和那个和人聊些什么呀……？”普契纳用带着几分焦急的口吻呢喃道。

普契纳的那3名朋友此时也是面面相觑，不知现在该对普契纳说些什么。