丰臣信秀看这俩剑馆不爽，所以决定在“大试合”这种大型活动里, 好好地羞辱他们一番。
理由就这么简单。
这样的任务，在初光眼里，算是充满了丰臣信秀那个疯子的风格——随性而为。部分任务完全是随着自己的性子与心情来。
柴田当时也有参与进这个任务中。
在随同初光潜伏在大坂的这段时光里, 柴田一直是身兼两职：既负责扮作初光的侍卫，给初光打下手, 也负责扮作元明馆的弟子，为安芸等人提供协助。
因为该任务执行的当天，柴田也有在场的缘故，所以初光有在事后借柴田之口听说了这任务的详细始末。
就结果而论，安芸他们的这一任务算是成功了——只不过付出的代价稍微大了一点。
凭借着高强的实力，安芸顺利地在众目睽睽之下，将全兵馆和志村馆都羞辱了一番, 只不过在之后因种种意外而被打断了右锁骨。
初光有听说过安芸当时本还有一个“设法混进监狱中，在今夜的战役发动时，与其他同伴里应外合, 攻破大坂监狱”的任务。
就重要性而言, 很明显是这个任务远比“羞辱全兵馆、志村馆”的任务更重要。
安芸的上级似乎也曾跟安芸说过：羞辱全、志剑馆的任务很重要，但必须保证不会耽误“之后在监狱内起事”的任务。
结果……就因为右锁骨断了, 安芸的这“潜伏进监狱里”的任务, 提前宣告失败……
在见着柴田后，初光的眼中便浮现出了几道思索的光芒。
这几道思索的光芒在初光的眼中闪烁了一会儿后，缓缓转变为了坚定之色。
“柴田，你出现得正是时候呢……”
这般小声嘟囔过后，初光快步奔向柴田。
在与柴田之间的距离渐渐拉近后，初光凭借着自己出色的听力，慢慢听清了柴田与安芸他们的谈话声。
“安芸先生，当时在‘大试合’上，听到你说你想挑战那个一色花时，我都震惊了啊。”
柴田苦笑。
“我当时想着：是我所领的任务资料不全吗？我们的任务应该不包括羞辱一色剑馆啊。”
“嗐，别提了。”
安芸撇了撇嘴。
“我身经百战，但和‘女剑客’交手的次数，却寥寥无几。”
“所以在来到大坂后，我就一直很想和那个颇有名气的一色花较量一二。”
“而我那时，不是又恰好还有个‘潜伏进大坂监狱中，准备在今夜里应外合，攻破大坂监狱’的任务嘛。”
“因此我就想着来个一石二鸟：向一色花发出挑战，然后将一色花打伤。”
“这样一来，既能和一色花好好地较量一番，又能在打伤她后，顺理成章地因伤人而被送进监狱里。”
“没成想……”
安芸瞥了眼自己那被麻布包得厚厚的胸膛，以及挂在胸前的右臂，抽了抽嘴角。
“……好了，不聊天了。”面露烦躁的安芸用仅剩的左手用力地抓了抓头发，“柴田，我还有事做，就先走了。”
柴田：“嗯，回见。”
互相告别后，安芸等人快步离开，柴田也转身欲走。
而他刚转身，便看见了正朝他跑来的初光。
“啊，初光小姐。”见着初光后，柴田立即笑容满面地向初光问着好。
“柴田。你怎么在这？”初光朝柴田劈头就问道，“你现在不应该是在大坂的大街小巷里到处乱窜吗？”
柴田今夜负责的工作是啥，初光可是记得一清二楚——负责四处搜寻绪方。
柴田是丰臣军散布在大坂各处的“眼睛”里的其中一只。
在宣布启动四处围剿绪方的“乙计划”后，柴田是第一批被派出去寻找绪方的忍者。
“我不小心受伤了……”柴田发出羞愧的干笑，然后一撩左前臂的衣服，露出将左前臂包得严严实实的麻布，“我刚刚在大坂的西南面搜寻绪方一刀斋。”
“结果绪方一刀斋没找着，反倒是遭遇了一帮浪人。”
“大坂现在乱成一片，也给了许多烂人可乘之机。”
“我所遭遇的那帮浪人，就是这样的烂人。”
“现在很多居民被大坂各处的火情给吓得四处逃难，他们就瞅准了这个千载难逢的作恶机会，闯入各个商铺中抢掠财物。”
“他们的这种恶行，我实在是看不过眼，所以就去教训了下他们。”
“你也知道，我这人的战斗能力不怎么样。”
“虽成功将他们教训了一顿，可也不慎让左手臂受伤了。”
“所以我是回本阵这儿来疗伤的，刚刚才包扎好伤口。”
“原来是这样……柴田，你回来的正是时候。”初光抬起双手用力地拍了拍柴田的双肩。
随后，初光将四周环顾了遍，确认周围没有任何外人后，她压低嗓音，用只有她和柴田才能听清的音量，将她刚刚被吉久调去加入对绪方的搜寻的一系列始末经过，言简意赅地告知给柴田。
“柴田，你听好，你现在与我一起分别行动。”
初光以像是在念诵什么魔咒般的语调，沉声诉着。
“我现在就装作是要遵循吉久之命而离开这座龙水寺，前去寻找绪方一刀斋。”
“而你则晚我1炷香的时间再离开这里。”
“我们待会一起在一色花小姐那儿汇合。”
……
……
——唔……
倚靠着墙壁休息的绪方，缓缓睁开重如磐石的眼皮。
首先映入其眼帘的，是一尊被擦拭得干干净净的木制佛像。
佛像安静端坐在佛台上，以平静的目光注视着绪方。
与这尊佛像对视了片刻后，绪方再次将眼皮合上，随后以玩笑的口吻在心中暗道：
——总感觉……我似乎与佛还蛮有缘分的呢……
绪方现在正在一座废弃的佛堂中。
一座他前阵子刚来过的废弃佛堂。