他被突如其来的杀人名头吓坏了，脑袋里一片空白，还是听官差们提示才想起来，“对对对，邻居，当时我们吵得好大声，左邻右舍应该都听见了！”

他们住的地方不大，隔壁就是邻居家，平时谁家有个什么动静也能听个差不多。

那日他们又吵又打，说不定还会有人偷偷看热闹呢！

陈维便派人去请刘喜家的邻居来作证。

很快，几个邻人来了，先规规矩矩跪下磕头，老实回道：“回大人的话，当日我们确实曾听见刘喜家中有人争吵。”

“好像便是那家媳妇的什么表兄，以前也常来的。”

“是，小人的婆娘当时饭都不吃了，还偷偷扒在门缝里看呢……”

他老婆就在旁边狠狠给了他一拐肘。

什么屁话也在外头说！

饶是情况不合适，堂上众人也不禁纷纷侧目。

你得多感兴趣啊，竟然连饭都不吃了！

说话那人的老婆却很坦荡。

她觉得饭每天都能吃，可热闹一旦错过就没了！当然要赶紧看！

“其实也不光民妇一人看的！”那女人忙分辨道，“因那刘家媳妇前几年突然多了一门有钱的表亲，街坊四邻都羡慕得紧，私下里时常会说起……”

谁不想天降横财啊！

当然，真正议论的时候定然不光说钱财，少不得有些眼睛毒辣的说那王征别有用心，分明就是冲着尤小田来的。

还有些人与王征和尤小田的长辈们有些瓜葛，知道早年两家一星半点风声，如今说将出来，更觉铁证如山，便都看那刘喜脑袋上绿油油的。

谢钰看那媳妇眼珠子乱转，便知道是个爱嚼舌根的，有些不喜。

“告示贴出去几日了，你们既看到听到，怎的不来报官？”

那几人便都支吾起来，最后才别别扭扭道：“都是几十年的老邻居了，左右只是打仗，那刘喜也没杀人，我们怎好去出头做那恶人！”

大家想得都很明白：

若刘喜没有杀人，他们贸然去官府举报，岂不是故意找茬？都是邻居，日常抬头不见低头见的，以后还怎么处？

若是那刘喜果然杀人，他们不过升斗小民，怎么敢同那等狠人对上！

若走漏风声，那刘喜最后会不会伏法且不说，谁晓得他会不会先冲进来将大家灭了口？！

于是大家就都想着，反正那么多人都看见了听见了，即便我不去说，也有别人，不碍事，不碍事……

奈何所有人都这么想，事情竟一直瞒到现在。

众人听了，都是又好气又无奈。

尤其陈维，一张被晒黑的老脸都泛了红，只哆哆嗦嗦指着那些人道：“你们，你们啊！唉！”

那几人也觉愧对陈维，只是磕头，“千错万错，都是小人的错，求大老爷千万别气坏了身子。”

王少卿与他同样处境，很能理解他的心情，跟着劝了几句。

谢钰也怕陈维一把年纪气出个好歹来，便道：“趋利避害，人之常情，何况律法并未规定他们必须说，陈大人不必生气，也不必自责。”

陈维长叹一声，颤巍巍起身，朝皇城方向拱了拱手，“大人宽宏，话虽如此，到底有负皇恩。”

那几人见状，越发羞愧难当。

谢钰又劝慰陈维一回，隐晦提到皇帝对他十分满意，陈维顿时激动得热泪盈眶，恨不得现在就冲到田里大干特干，好回报知遇之恩。

安抚好了陈维，谢钰继续问：“你们说刘喜没杀人，可亲眼看见了？”

那几人对视一眼，先后说：“旁的小人不敢胡说，可有一点，确实亲眼看王征活蹦乱跳走出来，还回头骂骂咧咧的，怎么看都不像要死的样子。”

刘喜听了，拱手道谢，倒把那几个私下腹诽他戴绿帽子的邻居臊得不行。

“他走的时候，骑的是骡子？骡子背上可有包裹？”

几人就有些迟疑。

当时只顾着看热闹了，还真没仔细观察那王征带了什么。

“嘶……”

还是那个放弃吃饭也要看热闹的媳妇，她非常肯定地说：“确实有个包袱，还是缠枝莲花蓝缎子面的哩！好鲜亮颜色！”

那缎子她曾在县里的绸缎铺子里见过，一匹就要十几两银子呢，她连摸都不敢摸一下的，那王征竟舍得拿来做包袱皮子，可见果然是发达了。

众人齐刷刷望过来。

难为你看得这样仔细。

“王征走后，刘喜可曾出门？”谢钰又问。

即便当时没有动手，也有可能尾随。

那热衷看热闹的女人已然成为最有力的证人，回答得又快又好，“确实没有，民妇清清楚楚听见他们小两口在屋里说了一晚上话，他媳妇子还哭了好几回呢。”

众人：“……”

你还真就光明正大听墙角啊！

不过也亏得听墙角，不然哪怕大家都觉得刘喜不可能杀人，也无法在明面上证实。

若死者王征没有后脑处的明显按压痕迹，保不齐大家就觉得他可能是酒后掉下骡子，不小心淹死。

或是回去时越想越气，一时急火攻心犯了心疾，附近无人救治，这才淹死。

但问题是，如果凶手不是刘喜，还会是谁？

本以为已经柳暗花明的案情突然急转直下，重新被滚滚迷雾笼罩，一时间，竟不知该从何处下手了。

堂上众人都陷入沉思。

如今看来，仅存的尚未被推翻的证据只剩至今仍下落不明的包袱……：，，.