顾休休没有过多挣扎,两人间的间隙不大，贴的很近，她完全可以趁彪壮的山匪分神之际,抬腿攻击他裆部薄弱之处。

但这样做无异于激怒山匪——明显山匪是冲着她来的，此刻他还只是想用刀刃划烂她的脸,最多就是毁了容，又或者被活活掐死。

若是被她踢上一脚,大抵是能拖延些时间，不过等他缓过劲儿来,她还不知道要遭受怎么样的折磨。

这些人看起来来势汹汹,敢闯进来行宫,就说明已是将性命置之身外，他们不怕死,自然是无所畏惧。

若是有人见色起意，她就不止是毁容或被掐死这样简单了。

更何况,她若是挣扎或反抗太激烈了,很可能会令山匪再次迁怒到老夫人身上。

顾休休感觉到渗着寒意的刀刃，不轻不重落在了她的脸颊边,本就被掐得缺氧,此刻感觉不到什么痛意，只是觉得有些凉。

她缓缓阖上眼,心跳似是擂鼓,却没有太多惊恐——毕竟已是死过一次的人了,将死之时,哪里顾得上什么慌乱，只有身不由己的无力感，觉得胸口越来越沉,脑袋越来越昏，她却是再也无法控制自己的身体。

顾休休实在看起来太过淡然，一滴眼泪没掉，一声都没有喊，甚至连挣扎都没有过。

面对彪壮的山匪，就像是她方才说的那样——别伤害我祖母，有什么冲着我来。

顾休休并不只是说说而已，而是真正做到了她说的话，将山匪的所有憎恶厌恨都独自承受了下来。

此时行宫内的士族女郎们，无一不为之动容，乃至琅琊王氏和陈郡谢氏本族的老夫人，也已是忍不住簌簌落泪。

谁都知道，顾家老夫人是老侯爷的续弦之妻，跟顾休休并没有血缘关系。方才顾休休分明是有机会逃离行宫，可她却停住了步伐，甘愿放弃逃生的机会。

这等坦然赴死的勇气，莫要说是一个小小的女郎，便是让她们族中的嫡子嫡孙来，他们怕是也要斟酌一番，而后舍小取大，将她们抛之、弃之。

顾家老夫人方才被山匪扔下，摔在汤池里也是摔得不轻，她一刻不停，从汤池中爬了出来。

许是没了气力，老夫人便一路朝着顾休休的方向匍匐而去，再没了往日端着的雍容富态，眉目间也少了些冷漠与肃色。

她突然开始后悔那日顾休休从夜宴回来后，知道顾休休对太子当众表白心意，她便当着顾家郎君和女郎们的面，对顾休休大发雷霆，脱口而出的气话——休要叫我祖母，我没有你这样恬不知耻的孙女！

细细想来，顾休休说的话又有什么错？

她何尝不知道太子是个好人，又何尝不知道就算与一房父子并肩作战的人是旁人，而不是太子殿下，他们亦是会拼尽性命相护。

老夫人只不过是怨恨罢了。

她想不通为何永安侯要带着她唯一的孩儿奔赴沙场，想不通为何重蹈老侯爷覆辙的人是一房父子，更想不通为何他们死了却连一具尸首都保不全。

她本该好好安享晚年，却因永安侯，生时不见儿孙一面，因太子殿下，死后不见儿孙尸骨。

她又成了这世间孤零零的一个人。没有娘家，没有丈夫，临了到了垂暮之年，又失去了唯一血缘的儿孙。

怎能不恨，怎能不怨？

她无处泄愤，只能将一切都怪罪在太子身上，仿佛只有以此才能寻找到分毫活下去的希望。

可如今，老夫人才发现自己大错特错。

她并不是孤身一人。这世上还有人将她当做亲人，愿以命相护，如同一房父子保护太子殿下那样，豁出性命换她平安。

在山匪握紧砍刀，要移动手下刀刃时，老夫人抓住了山匪的腿，苍老如树皮的手掌，紧紧攥着他的裤脚：“放过她，放过我孙女……”

老夫人鬓发花白，不知何时散落在了身后，耷拉着的眼皮下是一双泛红的眸：“你要多少钱财，顾家都给你！若是非要一条命才能有个交代，你杀了我，不要碰我孙女……”

彪壮的山匪动作一顿，看着老夫人那苍老悲恸的模样，不知怎么就想起了自己刚刚过世的祖母。

仿佛在此时，她不再是高高在上的士族权贵，只不过是顾休休的祖母，一个想要让孙女活命的祖母。

他拧着眉头，转头看向那因缺氧而渐渐发紫的面容，显出几分犹豫之色——顾休休为什么不挣扎？

那张美丽的脸庞，不该是她最珍重之物，怎么刀尖都抵在脸上了，她也没有分毫反抗挣扎之意？

……难道是怕他再对她祖母下手吗？

“铁牛哥，大当家要我们带活的回去，要不然交给大当家处置吧？”

有个瘦高的山匪走了过来，看着顾休休的脸，迟疑一下，劝道：“若是这样死了，倒便宜了她，没办法跟大当家交代了。”

被称作铁牛哥的彪壮山匪，或许在瘦高山匪出口前，便已经有了些悔了——至于为什么后悔，他自己也不清楚，只是觉得顾休休似乎还算是个有情有义的人，就算死也该死得体面点。

他也不知道自己的态度，为何会有这样的转变，毕竟就在刚刚，他还恨不得划烂她那张惑人的脸。

但不管怎么说，此时有了台阶下，铁牛就顺势放下了砍刀，松开了桎梏她颈间的大掌：“那就依你所言，交给大当家处置好了。”

顾休休被丢在了地上，她蜷缩着身子，双手护在被勒得一片通红的颈间，止不住咳着。

顾家老夫人连忙上前，一下一下拍着她的后背，帮她顺气。

好在铁牛收手较为及时，脸上没划出伤口来，只是刀尖落下之处，戳出了芝麻大小的血点子，像是一颗血红色的小痣，面色缓和下来后，倒显得她容颜更甚了。

这一幕，令士族女郎们都松了口气，哪怕是顾佳茴，此刻也吓得够呛，没心思胡乱想了。

唯有温阳公主，见到铁牛放下刀，忍不住嚎了起来：“孬种！你为什么不杀她了？”

铁牛：“……？”

“你叫谁孬种？”铁牛三两步走了过去，扯着温阳公主的头发，动作粗暴地将她提了起来，拽得她头皮生疼，下意识挣扎着乱踹乱打，四肢在空中不断挥舞着。

“放开我，我是温阳公主！你不要命了，竟然敢这样对我？！”

铁牛哪里管她是不是什么公主，左右大当家没有提过她，只说进了行宫后，绑一个也是绑，杀一个也是杀。

反正他们都豁出了性命去，北魏权贵将他们当做猪狗一般看待，那他们便也如此对待权贵们的女郎。

对他们来说，多杀一个士族女郎都是赚的，便全都劫走带去虎头山上，交给大当家发落处置。

公主又能怎么样，难不成比旁的女郎多个脑袋吗？

铁牛随手就是一巴掌扇在了温阳公主的脸上，直将她扇得鼻血横流，腮帮子肿起了老高。

但铁牛仍是觉得不解气，还没有人敢叫他孬种，更何况她实在是太过聒噪，又一幅趾高气昂的样子，不由让他想到了洛阳城中那些高高在上，将百姓都当做贱种的贵族们。

他掐着她的后颈，蹲下身子来——铁牛身长七尺，在北魏此处一尺足有三十厘米，算起来就是两米多高。