似乎一切的真相，都随着骠骑将军父子的死，和平城的沦陷，被掩盖在血海之下。
他保护不了她，便只能远离她。
在平城被重伤之后，元容回到洛阳城养伤，而后这年里，他再也没有在顾休休面前出现过。
直到中秋夜宴上，顾休休当众拒婚四皇子，转而向他表白心意。
许是过惯了宁静的日子，又或许是这年里的韬光养晦，让元容觉得，他好像可以过上正常人的生活了。
若顾休休愿意嫁给他，他将她接到身边庇佑也未尝不可。
似乎一切都在往好的方向发展。
可当西燕国师作为使臣，出现在他面前时。当他收到了西燕君主送来的新婚贺礼，打开看到贺礼是何物时。
元容才倏忽意识到，西燕君主从始至终都没有忘记过他，更从始至终都没准备放过他。
但他仍在自欺欺人，就像是刘廷尉说的那样，他以为自己已经不是多年前，在西燕做质子时，任人欺辱的那个他了。
他以为西燕君主远在西燕，他可以保护好顾休休，不让十几年前的悲剧重演。
然而直到方才，他看到顾休休手腕和脸颊上的血印，元容才不得不清醒过来。
这一次翻窗进客室的人是谢怀安。
那么假如不是谢怀安，而是西燕君主派来的人，他现在还能看到顾休休吗？
或许元容可以增派更多的人手，保护在顾休休身边，可顾休休是一个活生生的人，不是一件物品。
他不能以保护的名义，禁锢她的人生。
他的豆儿应该是自由的，像是翱翔在天空的鸟儿，想去何处就去何处，想做什么就做什么。
而不是时时刻刻被人监控保护着，连一点都没有，一辈子活在西燕君主的阴影下，担惊受怕。
更何况，元容清楚自己的身体状况，就像是日渐凋零的花朵，等待他的只有枯败。
在他油尽灯枯之前，他要为顾休休铺好后路，铲除后患。
让她往后没有他的人生里，一帆风顺，再无坎坷波折。
许是想清了，便觉得畅快了。元容唇畔松了松，抬手覆在顾休休头顶：“不会再有下一次了，孤会保护好你。”
她怔愣着，仰起头看着他。
似乎就像是她从永安侯夫人口中知道幼时的回忆后，对他油然生出的愧疚。
她认为元容是因为她才远赴西燕为质，而元容则认为她是因为他才受到了伤害。
他们互觉亏欠，只因十几年前的那一件事，仿佛成了心头过不去的一道坎。
可真正的罪魁祸首，怕是心中没有一分一毫的愧疚自责，还在暗中窃喜着。
明明做错的人不是他们，他们为什么要为此踌躇不安，反复不断折磨自己？
“长卿，我七岁那年发生的事情，我从来不觉得是你的过错。”顾休休抬手，沿着他的手臂向上，轻轻握住了他冰冷的手掌，放在了自己心口上。
“我们都没有做错什么，就算难以忘怀，过去的事情也已经过去了。我们一起向前看，好不好？”
元容感受着掌心传来的温度，那怦怦跃动的心跳，垂下眸，却是说不出一句拒绝。
他沉默着，良久，轻声道：“好。”
说话间，几人已是走到了后院里。
铁牛正推着一个两轮的手推车，将躺在推车上的虎头山二当家往外推。
见他们来了，铁牛愣了愣，而后挠着头道：“二当家，不用过去了，休姐和姐夫都过来了。”
二当家虽然被挑断了手脚筋，又被大当家着人折磨了一番，好在救治还算及时，倒是捡回了一条命。只是往后想要像正常人一般跑跑跳跳是不能了，那双手大抵也拿不了重物了。
便是如此，二当家仍是万分感激。他向来是恩怨分明，看见顾休休，便挣扎着要爬起来，似乎是准备起身向她道谢。
顾休休连忙出声制止：“不必起身了，二当家伤势未愈，好好躺着便是了。”
二当家摇头苦笑一声：“什么二当家，托太子殿下的福，我捡回一条性命，如今已是改邪归正，再不做那杀烧掠夺的坏事了。”
“妹子，你若是不嫌弃，便唤我一声狗娃……”大抵他是想说狗娃哥，却想起她现在是太子妃，连忙止声，没有再继续说下去。
顾休休又怎能听不出他想说什么，她笑了笑：“你比我年长数十岁，大当家若是不介意，我便唤你一声狗娃哥了。”
大当家疤脸上出现一丝动容。
他跟铁牛一般，痛恨着洛阳城中的士族们，城中朱门酒肉臭，而城外路有冻死骨。
他从不觉得劫杀士族有什么过错，在他眼中，那些身居高位者，出身名门贵族，从小被众星捧月长大，满口仁义道德，却将北魏的百姓们当做猪狗对待。
若论其性恶，哪怕是他铁石心肠，手上沾染过无数鲜血，在洛阳城的名门士族面前，亦是自愧不如。
他一直以为，所有士族皆是如此。
但此刻，二当家却又觉得，自己似乎错了。
他垂下眼睛，眼眶微微湿润着，吸了吸鼻子，像是不大习惯这样煽情，抬手掀起盖在身上的被褥，将掩在被褥下的物什递给了顾休休：“妹子，你跟太子殿下大婚，我没什么值钱的东西送给你……”
“这是前两日，铁牛在巷子里捡回来的一只小狗崽，十分有灵性，生得也好看，你看看喜不喜欢。”
顾休休看清楚那团白色绒毛的小狗崽后，从二当家手里接了过来，这奶狗似乎是刚刚断奶的样子，肉乎乎一团，看起来有些像是松狮，确实生得好看，还是只小公狗。
“捡的？”她搂在怀里摸了摸，疑惑道：“这狗长得有几分像松狮，在北魏很是少见，听说西燕贵族最是喜欢养松狮……”
说话时，她转过头看向元容，本是想将手里的小家伙给他也看一看。谁料他看到她怀里搂着的松狮后，竟是皱起眉来：“秋水。”
他面对顾休休时，一向嗓音温和，可今日却难得让她听出了些寒意来。