刘廷尉和管教嬷嬷进了雅间没多久,便陆续有伶人被请上了三楼。

大多是些才貌双全的美人，而虞歌的新主子也在其中之一。她跟着进了雅间，还未站定,便感觉到正位上投来一道极其灼人的目光。

不用抬头,也知道那目光出自何人。

虞歌还是寻着视线看了过去，四目相对，时间似乎静止了一瞬,接着，那或是打量，或是审视的目光很快就移开了。

管教嬷嬷脸上带笑：“廷尉大人,咱们乐坊里生得美貌，又弹得一手好琴的伶人都在此处了。”

“她们在乐坊，很有名？”

冷而淡的嗓音像是拨动的琴弦，在指下流泻出的美妙琴乐,颇有高山流水的雅士之风。

管教嬷嬷露出一口牙,神色颇为骄傲：“那是自然了！这些都是乐坊的头牌伶人,不说是在乐坊里有名,在洛阳城里亦是抢手的。既是廷尉大人开口要人，老奴怎敢用些腌臜的货色糊弄大人？”

刘廷尉指尖摆弄着桌上的茶具,睫毛垂下,似是无意道：“那个黑丫头，会弹琴吗？”

“黑丫头？”管教嬷嬷愣了一下,抬起头来,在屋子里寻觅了一会儿，才确定下来，刘廷尉说的是虞歌。

整个乐坊里，不管是伶人还是使唤的丫鬟,皮肤皆白皙柔嫩，只有虞歌的皮肤黑黢黢的，偏偏长得又不算丑，就是在美女如云的乐坊里看起来不怎么起眼。

“大人是说翠云？”管教嬷嬷将虞歌从人群里拎了出来，颇为嫌弃：“这丫鬟也不会弹琴，也不会唱曲儿，空有一身蛮力，只能做些打杂的粗活。”

当刘廷尉听到她的艺名时，眼皮子抽了一下。

意识到这是个接近元容的好机会，虞歌抢在他改变主意之前，道：“弹琴和唱曲儿，我都可以学。”

他没有看她，语气仍是平淡：“多久能学会？”

“一天……”虞歌察觉出他是个雷厉风行的人，想必不愿在此事上耽搁太久，犹豫了一下，改口道：“半个时辰也行。”

此言一出，屋子里的伶人们忍不住笑了起来，那是不加掩饰的鄙夷和嘲讽——她们苦练琴技和唱功，每日吊嗓子，润喉咙，学个三五年才敢出来献艺。

她一个平平无奇的蠢笨丫鬟，竟然敢在刘廷尉面前夸下海口……半个时辰就能学会弹琴和唱曲儿，真不怕说大话闪了舌头。

不等管教嬷嬷出来教训虞歌，刘廷尉已是应下：“好，给你半个时辰。”

他放下茶盏，身子微微向后倾着，双手撑在丝绸软垫上，乜了她一眼，让人取来了计时用的沙漏。

等沙子漏完，便是半个时辰了。

这沙漏是诏狱里常用之物，一般是用来审犯人，受酷刑时才会用到。半透明的沙漏边沿上有些发红，不知是不是犯人受刑溅上去的血。

管教嬷嬷看到那沙漏就犯怵，若不是刘廷尉在这里看着，她恨不得给虞歌两巴掌。

可说出口的话，便如泼出去的水。

此时再怎么反悔也来不及了，管教嬷嬷让人取来了琴和曲谱，又请了乐坊里琴技最好的伶人，现场教起了虞歌。

虞歌已是有二十多年没碰过琴，没唱过曲儿了，但当指尖触碰到琴弦的那一刻，思绪仿佛一下被拉回了那一年凛冬。

虞鸽教她唱歌，教她弹曲儿，指尖落在琴弦上，很自然地便发出了一串流畅的琴音。

尽管动作略显生涩，还是惊住了在场的众人。

伶人又教她唱曲儿，她一边抚琴，一边学着唱谱上的词，声音如珠落盘，一字一句，宛转悠扬。

没等到沙漏漏完，刘廷尉已是站起身来，宽大的衣袂在微微摆动着，他的视线停留在她垂下轻颤的睫羽上。

“走。”

只吐出一个字，他便越过失神发怔的伶人和管教嬷嬷，扯着虞歌的手臂，将她带出了乐坊。

“我们去哪里？”

说出这句话的时候，虞歌的声线中不免带上几分期待。

刘廷尉顿住脚步，侧眸看了她一眼：“诏狱。”

她嗓音淡了下来，轻轻‘哦’了一声，跟着他停在了乐坊外的高大骏马之前。

马一看就是名贵的品种，雪白的鬃毛像是丝绸一样柔顺发亮，马蹄微微曲着点在地上，似乎是在等主人上鞍。

他上马的动作又利索又潇洒，而虞歌在北宫陪伴皇后之时，皇后也有教过她如何骑马，没等到他伸手拉她，她便识趣地跟了上去，一屁股坐在了他身后的马鞍上。

刘廷尉刚要伸出去的手顿在空中，转过头瞥了她一眼：“你叫什么？”

她毫不犹豫说出了自己的艺名：“翠云。”

“不是这个。”他不动声色将身子往前移了移，在马背上与她拉开距离：“我是问你在苗疆的名字。”

“虞歌。”

刘廷尉扯住缰绳，轻轻一拉，白色的骏马便敞开四蹄，向前奔去。