方运一拍惊堂木，道：“带宫家的左邻右舍。”

“是！”

就见差役把十几人一起送到公堂之上，这些人都在十岁以上、九十以内。

一个法家吏员拱手道：“下官已经检验所有证人之眼、耳、鼻以及记忆等事项，皆可作证。”

方运点点头，望向宫掌柜的十几个邻居，道：“你们可曾听过宫掌柜欲杀其妻儿之言？听过举起右手。”

上公堂的十六人竟然全部举起手，包括一个十三岁的孩子与七十多岁的老人。

在场的官吏和衙役看到这一幕，心中没来由地心生寒意，连敖煌都感到吃惊。

方运道：“从左到右一一讲述你们所听之言。”

就见最左面的那中年人向方运一拱手，道：“小民回禀大人。宫掌柜经常说要打杀其妻儿，自从与他为邻，听过不下百次，委实难以一一讲述。”

方运道：“那就把你记忆深刻的话讲述作为证言。”

“遵命。记得去年冬天快过年的时候，我听到宫掌柜一边打他家娘子，一边骂道；‘你这该死的婆娘，若不是念在你听话，早就把你打杀了！你知道么，只要使些银钱，就算打杀了你，老子也能脱身！’，还有一次，我听他骂‘杀了你正好，老子换新人’。前年……”

计知白打断证人的话道：“方大人，这些话都是气话！比如川地有骂人的俗语叫‘日他先人板板’，难不成骂人之人就真的去弄了别人祖先的棺材？气话而已，何人不曾说过？这些气话，不能当作证据。”

方运却道：“计大人此言差矣。气话能否作为证据，要取决于是因为愤怒无意识的言行，还是是否有所思考。当时宫掌柜打人的时候，思维清晰，条理缜密，显然并非是无意识的气话，而是以‘杀人’威胁宫刘氏，并且确有动机！证人继续作答。”

那宫掌柜突然跪下，口中大呼：“求大人明辨，在下……”

方运一握官印，封住宫掌柜的嘴，道：“证人继续回答。”(未完待续。)