荔知将朱氏被泪水打湿的鬓发，将其别到耳后。

她的声音，带着温柔的悲悯。

朱氏更加用力地抓住荔知的手，仿佛不这么做，她枯瘦的身体就要坠向更深的地方去了。朱氏紧闭着双眼，嘴唇也紧紧抿着，但是颤抖的喉咙里却发出只在方寸之间的哭嚎。

眼泪像泉涌一般流在她的脸上。

朱氏出身商户不假，但她能够嫁进荔府，自然不是一般的商户之女。朱家世代从商，富比王侯，朱氏乃朱家嫡女，从小接受仕女一般的教育。

王氏懂的，她也懂。可那些不该做的，她还是去做了。

她的一双儿女，生命之火在流放之路上奄奄一息，她怎么可以视而不见？每一夜，每一夜她都担心自己的孩子第二天还能不能睁开眼睛。

她闭上眼睛，任那些流人糟蹋自己，闭上眼睛，从荔知的手里接过她的口粮——每一次，每一次她的心都在滴血。

有无数次，她都想一死了之。

可是她还有两个孩子。

他们没有任何错。

即使她堕向无间地狱，她的两个孩子，纯善而无辜的一双儿女，也不该跟她一同坠落。

荔知搀扶着哭到脱力的朱氏从地上站起，问：

“姨娘，你住的地方在哪儿？我送你回去。”

好在朱氏住的地方就在都护府洗衣的河边，荔知送朱氏到了地方，发现那与其说是住处，不如说是临时用木板搭起的窝棚。

“我先去前边洗着衣服等你。”菊生说。

荔知知道她是想把地方让给自己说话，感激地看了她一眼。

听到声响，一张冻得通红的小脸从里探了出来，见到外边的生母和荔知，脸上绽开天真的笑容。

“姨娘！荔知姊姊！”

荔慈恩像只活跃的小兔子，从窝棚里蹦跳而出。

尽管生活艰难，她的脸上依然没有丝毫阴霾。

荔知笑着摸了摸她的头，问：“你哥哥呢？”

“哥哥出去捡柴火了。”荔慈恩笑道。

正说到荔象升，一个少年瘦削的身影就从河的另一头走了过来。

荔象升看到窝棚前的荔知和陌生的菊生，面露惊讶。荔知先和他打了招呼：“象升——”

后者沉默着低下头，抱着怀里的柴火进了窝棚。荔知看到他脸上一闪而过的淤青。

“这孩子到了鸣月塔，性格越发阴沉了……姑娘别怪他，都是我的缘故。”朱氏哽咽道。

“我不怪他，姨娘放心。”

荔知身上没有可给她们的东西，歉意地看着朱氏：

“既然送姨娘回了住处，我也就放心了。我还有都护府的衣服要洗——”

朱氏立即说：“姑娘快去吧，千万不要因我误了事。”

“明日我再来看姨娘，到时我会带些吃的用的过来。”荔知安慰道。

荔知刚要走，朱氏忽然将一物塞进她手里。荔知一看，是一枚写着朱字的牙牌。