笼罩在夕阳余晖下的傍晚,太阳落在云层之间，变得通红的时候，大路中一驾马车朝着朦胧的暮光缓缓驶离朱府。

马车内,谢兰胥和荔知相对而坐。

“虽然我不认识生前的朱靖，但我以为,他应当是个天真可爱的人。”荔知说。

谢兰胥意外地挑了挑眉。

荔知回想起此前和朱家众人的交谈。朱靖痴傻不假,但似乎并不惹人厌烦。

“朱海清有两个儿子，嫡出的是大儿子朱靖,庶出的是小儿子朱逢,朱靖死后，偌大的家产都由朱逢一人继承。从利益上来说，朱逢有足够的动机杀害朱靖。但我和他交谈，他对朱靖的死却表现十分复杂。”

一个时辰前,荔知离开谢兰胥,找上灵堂里一身白孝的朱逢。

她没有傻到直接询问两兄弟的关系，问候之后,她眼睛一眨,泪水泛上眼眶,吓了朱逢一跳。

想要拉进关系,荔知有自己的一套窍门。

万变不离其宗,寻找共同点。

她和朱逢，也有共同点。

谁没死过哥哥啊？

“……朱公子不必担心，我只是触景生情,想起了早逝的兄长罢了。”荔知故作坚强地擦掉眼泪。

通过同样死了一个哥哥的共同点，荔知顺利和朱逢追忆起了兄弟之间的过去。

“说不解脱是假的，但看得出来，他对这位痴傻的兄长并无杀心,甚至在他死后，还有些惋惜。”朱逢的感觉给她十分普通，印象更深刻的反而是另外一人，“我与朱逢交谈的时候，他的妻子也在一边。我试图向她搭话，但她高高在上，不愿搭理我。对于朱靖之死，她并无悲伤之意，反倒有些窃喜，就像我说过的，朱靖死后，朱逢是所有家产的继承人，她窃喜也算合情合理。”

“朱逢的妻子姓柳，是柳国公府的庶女。在白秀秀之后过门。”谢兰胥说，“原本朱海清也想给朱靖娶一个官宦之女，无果后，便定了商户白家的女儿。”

“朱海清面前人来人往不停，我没有找到机会和他交谈。”荔知接着说，“但我找到了白秀秀的陪嫁丫鬟银环，朱靖死后，她就被发落去偏房扫地了。”

一只小小的麻雀忽然飞来，停在了马车窗上。

荔知的注意力被这只肚皮滚圆的麻雀吸引，看着谢兰胥伸手拿起茶几上一粒葡萄干喂了过去。

麻雀竟然也不怕谢兰胥的接近，小嘴一夹，叼起葡萄干便展翅扑棱向蓝天。

望着这只麻雀飞走不见后，谢兰胥才说：

“她的陪嫁丫鬟说了什么？”

荔知回过神来，继续说道：

“她不相信是白秀秀杀了朱靖。”

“理由呢？”

“朱靖对白秀秀就像对待手足至亲，他们之间虽无男女之意，但却有兄妹之情。白秀秀生性内向，她嫁到朱府后，只和朱靖熟悉，根本不可能和其他人有私情，关于这一点，银环说得斩钉截铁。”

“白秀秀只是个替罪羊。”谢兰胥说，“真正的凶手还在逍遥法外。”

“我还听到一些流言。”荔知说，“下人们说，朱海清和朱靖的感情很好，虽然朱靖是个傻子，但从未嫌弃过他，反而多得是心疼。每到日和天晴的时候，朱海清就会带着朱靖在后花园里读书习字。唯一美中不足的就是，朱海清因为朱靖一直没有和妻子圆房的事情，一直烦恼，用了很多办法都不管用，朱靖就是不开窍。所以下人里，也有朱靖不能人道的说法。”

“下人们对于朱靖和朱逢的关系，也认为他们虽然算不上关系很好的兄弟，但至少没什么矛盾。朱逢去外地公干回来，还会给这位从小没出过府门的兄长带一些稀奇的玩意。”

谢兰胥静静地听着，也不说他想到了什么。

“时间不充分，我只打听到这些东西。”荔知说，“阿鲤可有想到什么？”

“你说，朱海清经常带朱靖到后花园读书习字？”

“没错。”

谢兰胥笑了起来：“这朱府，还真是父慈子爱，兄友弟恭。”

“我没明白。”

“回去边吃边说。”

……

冬至的晚上，家家户户都拿出了最好的食物。

荔宅如今热闹了，一张大圆桌上坐满了人，圆桌中心放着一座三脚铜火锅，沸腾的汤锅里浮出阵阵热雾。桌上摆满鲜蔬菌果，切成薄片的兔肉羊肉和鹿肉。

荔象升埋头苦吃，荔慈恩正用梨子烫火锅——试验一种崭新的吃法，黑火则在对着锅底的炭火祷告——荔知也不知道他信的是什么神。嘉穗和嘉禾正在谈论今日的菜价。

众人各自沉浸在自己的世界里，但仍然是一个整体。

荔知和谢兰胥并肩而坐，荔知看着他往自己的碗里胡乱加着调料，似乎要和荔慈恩一样，试验一种全新的吃法。

她此时倒有些相信他从未吃过羊肉火锅了。

荔知拦下他乱来的手，清空了几乎□□料占满的食碗，重新用一个小碟子为他打了蘸料。

“冬至吃的火锅，重在食材的鲜美。所以蘸料不能喧宾夺主，提个鲜便可。”荔知笑道，将蘸碟放回谢兰胥面前。

谢兰胥在桌子上看了看，夹起一筷兔肉，放入锅中。

兔肉原本就切得很薄，在沸水中一烫就要捞起来，谢兰胥却是个新手，眼睛死死盯着锅里的兔肉，却不知道及时止烫的道理。