荔知目不转睛地盯着躺在他手心里的贝壳项链，一瞬间豁然开朗，随之而来的痛惜和哀伤让她心中搅海翻江。

无论何时相见，谢凤韶永远一身鲜衣华服，他最简朴的玉簪是剔透的和田玉，腰带上最低调的镶嵌是洁白的象牙，谁能想到，他的衣领下，戴着一根褪色的红绳，绳上串着一枚最普通不过，海滩上随处可见的乳白贝壳。

和荔知手腕上几乎一模一样的乳白贝壳。

“我……”

她张了张口，却不知道能说什么。

“十一岁那年，我在国子祭酒举办的寿宴上第一次见到你。”谢凤韶目光哀痛，缓缓说，“你和她们一样，还只是个小姑娘，国子祭酒家的姑娘说着不知所谓的傻话，旁的姑娘要么哈欠连天，神游天外，要么就为了彰显自己的才识，尖酸刻薄地反驳，而你始终如一地耐心倾听，像个大姐姐似地温柔微笑，偶尔点头但并不说话。每次你一点头，耳边的珍珠耳珰就会跟着点一点头。小小的，圆圆的，雪白无暇。”

“我在远处的凉亭里，不知不觉看愣了，被太子少保的儿子取笑，忍不住和他打了起来。我虽然打赢了，但是却被你看见了狼狈的一面，我羞愧不已，只能匆匆离席。但那以后，我忍不住打听你参加的每一场活动，只要可能，我都想方设法地去参加……只是为了和你见上一面。”

“即便我们从未交谈……但我曾以为，我们的心意是一样的。”

一幕幕画面，从谢凤韶的眼前闪过，让他的内心更加悲痛。

一次次蓄谋已久的相遇，换来越来越多的眼神交汇。

他们在朝朝暮暮中不断相逢。

他送她玉山上第一支迎寒怒放的红梅，也收到过金秋时节璀璨金黄的一片银杏。

她变得喜爱红色，而他看见昙花便满心欢喜。

他曾以为，他们心意相通。

“若非如此，你妹妹在南巡时为何又说那样的话？”谢凤韶说。

荔知声音沙哑：“我妹妹……说了什么？”

“那时你已经开始躲避我，我百思不得其解，即便是南巡路上也忧心忡忡。一日晚上，我实在是睡不着，便外出散心，在海滩上遇见了你的的妹妹。”他说，“她正在捡贝壳，说要串成手链送你。”

荔知的心间已经在震颤不已了，她几乎是用尽力气才说道：

“……然后呢？”

“我向她透露了自己的疑惑……那时的我，像个无头苍蝇一样，从前种种，好像成了我一个人的妄想。或许是我做错了什么，可我根本毫无头绪。我希望荔夏为我指明方向，告诉我是否从前都是我的一厢情愿，我的好意，是不是已经成为她姐姐的负担？”

“可是你的妹妹说……”

谢凤韶的眼前浮现出那天晚上的荔夏。

寂寥的海浪好像永远也不会停止，浪花反复拍打在两人脚边。

月光洒满他们的身上。

他一定满脸伤心，一定像个没长大的孩子那样执拗地着眼在自己的委屈和不平上，因为从来都大大咧咧的荔夏，眼底竟然罕见地也有难以遏制的伤痛。

“凤王什么都没有做错，姊

姊并不是在对凤王生气。”

“那她为何对我避而不见？”他着急问。

“我和姐姐去庙里上香的时候，曾听一个游方的和尚说，只要在五年间克制凡心俗念，便能和心爱之人结百年之好，三世情缘。姐姐恐怕便是因此，才会故意避开凤王罢。如果凤王当真对姐姐有意，不妨成全她的一番念想，也好证明凤王的心意不是蜉蝣夏蝉，电光石火。”

谢凤韶抬起眼，直视面前的荔知。

“南巡回来后，我收到了你送的贝壳项链。我知道是你妹妹送给你，然后你转送了其中一枚给我。那时我便想，只要你的心意没有改变，五年又算得上什么。”