小鲤蜷缩着越来越大的身体，安安静静躺在荔知怀中。

谢兰胥又拿起了那本棋谱研读，荔知在不知不觉中睡了过去。

她的内心前所未有地平静。

……

大燕派出二十万大军北征白沙，出京的那天，浩浩荡荡的军队像河流那样淹没了整条官道。

虽说二十万不是个小数目，但是白沙一带地广人稀，如果硬要靠打仗，实在很难将鸦休王部打服，更别提草原上还有几十个大大小小的部落，若是被鸦休王部联合了其他部落，这次战争就会成为拖垮大燕的一个泥潭。

虽说谢兰胥恐怕不会觉得大燕和他有什么关系，但战争失利，作为主将的他是一定会受到惩处的。

荔知作为主将的女眷，倒不必像其他将士那样骑马或步行。

她和荔慈恩坐在马车里，嘉穗和嘉禾一直送到郎返亭才停下脚步，马车走出去很远了，荔知还能看见她们在郎返亭里小小的身影。

除了她们两人留在京都看家，此次随军出征的还有荔象升、黑火，以及万俟家的三兄弟。尤其是万俟家三兄弟，早已摩拳擦掌已久，迫不及待想要在战争中发光发热。

白天，他们风雨兼程。

夜里，他们召开军议。

一个半月后，大军离陷落的白沙越来越近，被前哨兵发现的鸦休探子也多了起来。

虽然万俟三兄弟一直尝试活捉一个探子，可得到的始终只有服毒自尽的探子尸体。这些鸦休王部的士兵，没有受过开化，头脑里被灌满了对贵族的忠诚，赴死时没有一人犹豫。

万俟三兄弟都放弃活捉的打算了，谢兰胥却在听说后问：

“捉过兔子吗？”

在鸣月塔长大的万俟三兄弟当然捉过兔子。

他们以为的捉兔子，便是拉弓射箭，然后捡兔子。

谢兰胥所说的捉兔子，却是挖坑做陷阱，让兔子主动跳进来。

谢兰胥亲自示范，在三兄弟的目瞪口呆下，活捉了一名闯进大营的鸦休探子。

在他服毒自杀前，谢兰胥先拆掉了他的下巴，又折断了他的双腿双手。整个过程中，探子一声惨叫都没能发出，只是双眼牛瞪，布满血丝。

万俟三兄弟在一旁看得噤若寒蝉。

“这人我先留下，试试能不能和他讲通道理。”谢兰胥扔下瘫软的探子，取出怀中手帕轻轻擦拭双手，微笑着说道，“若是不能，便再捉一个试试。”

……当天晚上，谢兰胥到底和探子讲了什么道理，荔知不清楚，也不想去弄清楚。

她只知道军营里的所有人不约而同地避开了那间帐子。

第二天，拔营出发之前，谢兰胥还没从那间帐子里出来。荔知和荔慈恩等人站在帐外等候，拿不准要不要进去催促。

谁也不想进那间帐子。

帐篷上一夜之间多出来的众多点状污迹让人浮想翩翩。最终，万俟奢被赶鸭子上架推往帐门的时候，谢兰胥从帐篷里走了出来。

他一身干干净净，倒是丝毫看不出血腥的样子。

看见门外众人等候，谢兰胥毫不吃惊。

“他知道的不多，但都说了。”谢兰胥微笑道，“这人还算讲道理，没有让我失望。”

谢兰胥看见了站在荔知身后的荔慈恩，忽然笑道：