凝香开了大门，将舅舅舅母请进了自家。

崔氏飞快扫了一眼两家的院子，见院子干干净净，菜畦绿油油的，笑着夸道：“香儿回家多久了？这院子打理地挺整齐。”

凝香客气道：“我才回来几天，都是大伯母收拾的。”

马屁没拍对地方，崔氏有些尴尬，看向李氏。

李氏看她最不顺眼，毫不留情地讽刺道：“今儿个什么风把你吹来了？四五年没见了吧，看你都没怎么见老，真是不服不行，要是我对小姑子侄子见死不救，还害得外甥女卖身当丫鬟，我得夜夜睡不安生，下雨天更不敢出门，免得老天爷一个雷劈下来收了我！”

越说嗓门越大，隔壁大壮娘紧紧站在墙根前，满脸笑。

媳妇爱听人家闲话，大壮爹管不了，背着手进屋了。

大壮娘继续津津有味地听。

但崔氏没给旁人看热闹的机会，她决定来徐家就做好了被李氏冷嘲热讽的机会，李氏真骂了，她只轻轻叹了口气，仿佛有一肚子苦衷般望着凝香。

章满一个老爷们更不可能同李氏吵，而且妻子刻薄无情，挨骂完全是活该，便扭头看向一旁，没有搀和的意思。

阿木害怕大人吵架，紧张地攥住了姐姐的手。

凝香想知道舅母登门的目的，明白大伯母在这里崔氏不会开口，她哀求地看向李氏，“我请舅舅舅母去屋里坐坐，大伯母先去忙吧。”

李氏不放心侄女，拽着凝香往旁边走了几步，看似在说悄悄话，声音可不低，“当年你娘病成那样她都不肯掏银子，那几个铜钱打发你，这几年更是没有来看过阿木，这次来绝没好事，不管她说什么你都别答应，拿不定主意就来找我，大伯母给你做主！”

长辈似护崽儿的母鸡，凝香心里越发踏实，笑着点点头。

李氏这才领着徐秋儿走了。

凝香牵着弟弟走在前面，拿出钥匙开了灶房门锁，请章满夫妻进来。

常常不住人的屋子，凝香回来也还没来得及换上新物件，自然透露着几分破败，章满环视一周，想到妹妹病逝那年的光景，因为常年弯腰编筐提前佝偻的脊背好像更弯了。

崔氏眼里只有嫌弃，但想到自己来徐家的目的，及时藏了起来，进屋后熟稔地坐到炕上，盯着凝香夸道：“女大十八变，香儿真是越长越水灵了，舅母刚刚差点没认出来。”说完又朝阿木招招手，笑道：“阿木躲在姐姐后面做什么？过来，给舅母抱抱。”

阿木扬起脑袋，询问地看向姐姐。

凝香还没说话，章满鼓励外甥道：“去吧，你舅母给你准备了一样好东西。”

确实是好东西。得知外甥女赎身回家，妻子主动提出来看看外甥女，两家重归于好，章满并不相信，直到妻子将长子小时候戴的镀金长命锁拿出来，还挑了长女最喜欢的一条裙子准备送外甥女当见面礼，章满才信了。

妻子最小气，这次肯送值钱的东西，看来是真的后悔当初所作所为了。可惜两个儿子在他们外祖母家住着，女儿赶巧肚子疼，否则一家人一起过来多好。

阿木看看舅舅，还是想听姐姐的。

凝香刚要说话，崔氏叹口气，走到凝香跟前，悔恨交加地道：“香儿，舅母知道自己对不起你们，当年舅母钻钱眼子里出不来了，做出了那等缺德事，直到你娘去了舅母才后悔，后悔得这么多年都没脸来看你们。昨儿个听说你赎身了，舅母打心眼里高兴，也顾不得旁人怎么说了，拉着你舅舅就来了，只求香儿看在舅母真心悔过的份上，原谅舅母一回？”

说着说着低头，拿出帕子擦眼睛，抬起头时，眼眶真的红了，泫然欲泣。

凝香多看了那帕子一眼，余光里见舅舅期待地望着她，知道舅舅信了崔氏的话，她笑了笑，柔声道：“舅母说的是哪里话，当年舅母要给表哥攒束脩，我都明白，并没有怪舅母，舅母不必再介怀，今日您肯来，我高兴还来不及，怎么会怪您，舅母快坐着歇会儿吧。”

素月常说她老实，但她好歹能看出旁人是真心还是假意，舅舅则老实到了家，旁人说什么就信什么。凝香还记得小时候母亲跟她说，有一次舅舅去集上卖席子，有个婆子说她家就在附近，想先拿席子回去试试，大小合适了就买，舅舅点头就答应了，让对方拿走了席子。

结果对方一去不复返，舅母得知后，狠狠数落了舅舅好几天。

有时候凝香也气舅舅这股憨实劲儿，但舅舅天生这种性子，她能怎么办？

凝香不愿做让舅舅发愁为难的那个人，崔氏喜笑颜开，她就陪她虚与委蛇，崔氏有所求，她能帮则帮，帮不了的直接道明委屈让舅舅明白，届时崔氏再闹，那也是崔氏强人所难，他们夫妻俩回头怎么处理，凝香就管不了了。

小姑娘糊弄起人来也有模有样，崔氏半信半疑，暂且压下疑窦不管，蹲下去，将早就准备好的长命锁拿了出来，慈爱地对着外甥的小脸道：“来，舅母请人给阿木打了个长命锁，保佑咱们阿木一辈子无病无灾，长命百岁。”

不由分说地替阿木戴上了。

阿木摸摸胸口金灿灿的长命锁，很是喜欢，笑着看姐姐。