陆成去许氏手里借钱，借地十分顺利。

一是许氏手里有小千两的家产，借出三百两不会影响自家的营生，二来陆成会打理果树，买果园是个很稳妥的生意，许氏当然支持。

次日上午，陆成如约地去了吴家，未料到了厅堂，却看见一个意料之外的熟人。

因为这是在吴家，陆成没有露出任何戾气，只当客厅里并无冯年这个人，径自上前同端坐在太师椅上的吴老爷请安：“老爷身体可好了？”

吴老爷得的是心病，现在为果园找到了最合适的新主人，吴老爷虽然有些遗憾果园要卖出去了，更多的还是欣慰，那病自然好了七七八八，笑着点点头，指着冯年给他介绍道：“这位是府城昌隆酒楼冯家的大公子，听闻我想卖果园，他特意过来询价的。”

陆成与老爷子对视一眼，见老爷子笑得平易近人，与平时无异，仿佛他与冯年都是他的客人，心中动了动，便也当冯年是陌生人，不咸不淡地同冯年打了声招呼。

冯年不屑地看了他一眼，转而笑着问吴老爷：“晚辈诚心想要经营果园，不知您老出价几何？”

“这个……”吴老爷摸摸胡子，看向坐在一旁的长子。

吴大爷并不知道老爷子跟陆成已经定好价钱了，都是生意人，当然希望园子能多卖点钱，遂老练地对陆成冯年二人道：“果园是我父亲一手建起来的，感情非同一般，如今不得已要卖，当然希望将园子卖给有诚意接管园子的人，两位不妨先说说你们觉得这园子值多少钱？”

让二人争抢，价格才高。

冯年财大气粗，别有深意地看向陆成：“陆管事先请。”

心中已经打定主意，不管陆成出多少，他都多加五十两。

陆成没有啰嗦，朝吴老爷拱手道：“陆成家贫，从亲戚那儿借了三百两，算上家中积蓄，总共凑了三百两，还望老爷成全。”

吴老爷微微颔首，却没有开口。

吴大爷立即看向冯年。

“我出四百两。”冯年摇着折扇道。

陆成神色不变，吴大爷有些失望，他估计的价格就是四百两，两人争抢最高价竟然也只有这么多，不由撺掇陆成：“陆管事怎么说？”

陆成垂眸道：“三百五十两是我能出的全部了。”

他够识趣，冯年面露喜意。

吴大爷食指抠了抠座椅扶手，刚要敲定此事，吴老爷终于有了动静，疑惑地打量冯年：“昨日早上老夫才决定卖园子，冯公子远在府城，不知从何人口中听到的消息？”

冯年敷衍道：“一个故交。”

吴老爷错愕，随即摇摇头，感慨道：“冯公子的这位故交办事不地道啊，其实我昨天已经决定以三百五十两的价将园子卖给陆成了，此事镇上百姓应该都知道，你那位故交想必也心知肚明。既然如此，他还怂恿你来与陆成争抢，到底是他看低了我吴家，以为我们是见钱忘义之流，还是他与冯公子有私仇，故意借我等之手羞辱冯公子？”

冯年闻言，难以置信地站了起来，目光在吴老爷与陆成之间逡巡：“你们已经商量好了？”

吴老爷点点头，顺便递给长子一个警告的眼神。

陆成适时上前道谢：“承蒙老爷信任，陆成定精心照料果园，不负您老所托。”

这话对于刚刚被扇了脸的冯年来说无疑是伤口撒盐，俊脸白了红，红了又白，想要继续理论，看看吴老爷与陆成活似师徒俩的腻乎样子，知道自己根本无法改变吴老爷的主意，再说只会自取其辱，遂愤愤离去。

吴老爷淡淡地吩咐小厮送客，等冯年走远了，他才收了笑，提醒陆成道：“我会派人跟着他，估计这几天便能揪出那个告密之人，届时我会派人告诉你对方的来头。这也是我唯一能帮到你的，陆成啊，往后你行事一定要谨慎，宁可受些气，也切莫因为年少冲动惹到小人，因为你不知道对方什么时候会突然跳出来捅你一刀。明枪易躲，暗箭难防，今日若换成旁的东家，你觉得你能善了吗？”

他当然知道陆家与冯家的恩怨，先前请冯年进门只是为了给陆成出口气，但说到最后，老爷子不悦地看了眼长子。他这个大儿子，做生意的手段心眼是够了，但少了几分人情味儿，陆成替他们做了这么多年事，亦仆亦友，那是宁可少赚点也不能胳膊肘往外拐。

吴大爷明白老爷子的意思，面皮有点受不住，先走了。

陆成还在琢磨老爷子的话，想不通自己有什么仇家，冯年是一个，裴景寒勉强算一个，但陆成再不喜裴景寒，也知道裴景寒绝没有闲到耍这样不入流的伎俩对付他。一时没有头绪，陆成先郑重感激老爷子：“老爷教诲的是，陆成一定谨记在心。”

吴老爷嗯了声，将提前准备好的地契交给他，再命管家去请长子回来，随陆成去城里画押。

就在陆成与吴大爷进城的路上，冯年派人将章鸿林请到了一处小树林。

盛夏时节，树林里十分凉快，可这边过于荒凉，看着负手站在林中的冯年，章鸿林莫名地不安。

“冯公子买到果园了？”距离冯年十步左右时停下，章鸿林试探着问道。