“走吧，咱去看看孩子们，我还得跟你介绍一下我们福利院的情况，马奶奶的白内障彻底没治了，现在眼睛整个儿是花的，完全看不见，咱们福利院里头，除了几个做饭的阿姨，也就我了，人手严重不足啊。”大姑娘边走边说，把穆铁和苏湘玉完全晾在一边。

不过，令苏湘玉比较赞赏的是，这个姑娘的说话，听起来非常有逻辑，也非常有条理。

“现在福利院总共有43个孩子，大一点，今年马上能安置的有9个，剩下的就得咱们自己养着，对了，我不一直跟你说嘛，这么多年了，《领养法》一直出台不了，我们的领养工作就特别难做，你看看，福利院穷成这样，师资吧，就我一个，还源源不断的有人把孩子给送来，你说说，我该怎么办？”大姑娘在前面走着，边走，边摊开手说。

叶向东只听，四处看着，并不说话。

福利院总共就两层楼，秦玉盘带着苏湘玉和叶向东见了所谓的马奶奶，也就是这个福利院的负责人。一个特别老的老太太，甫一进门，苏湘玉就听见她在嘟囔：“政府不给钱就不接收，谁规定我们必须接收孩子的？”

这老太太还是旧式打扮，发髻梳的油光水滑，两只眼睛明烁烁的，看见叶向东，两只手就拍一块儿了：“这是向东吧，几年没见过了，哎哟我的孩子哟。”

叶向东于是跟苏湘玉解释了一下。

这个马奶奶，是个丈夫儿子全死在解放战争中的烈士母亲，解放后在福利院工作，就一直守着这个福利院，多少没父母的孩子，都是在这儿，由她养大，再一手调配出去，叫人领养。

他们要谈福利院的事情，穆铁闲极无聊，也是看外头孩子多，就准备到外头去走走。而苏湘玉呢，本来也是想听听的，但穆铁一直在拽她，她就从屋子里出来了。

大夏天的，福利院的孩子们穿的很干净，最小的也就两三岁，大的有十二三岁的，大的带着小的，都在大院里的草坪上玩儿。

苏湘玉是来工作的，所以得问问，到底养猪厂在哪儿，她想去看看人家这边的养猪厂。

于是，挑了个大概有十二岁的小伙子，她就问：“小伙子，养猪厂在哪儿，离这儿远吗？”

小家伙摇了摇头，吸了一下鼻涕，苏湘玉这才发现，这孩子大概是个智障。

挺难得啊，一智障的孩子，穿的衣服挺干净的。

不过，有一个一直在不停的脱裤子的，大概四五岁的小家伙梗着脖子就说：“我知道，就在东边，两里地儿。”

一个大点的小姑娘掐了他一把：“把裤子提上去，弄脏了小心我揍你。”

“你才不敢揍我，因为我从来不去井边儿上，我才不会掉进井里淹死，我还会告状。”这小家伙声音还挺大。

小姑娘立刻说：“赶紧走，不要理陈铜，要不然我把你们一起揍。”

原来这圆头圆脑的小家伙叫陈铜呀，苏湘玉摸了把穆铁的脑袋：“他跟你是一家子。”

穆铁穿的干净又漂亮，小伙子现在七岁了，正是帅气的时候，一咧嘴说：“可不，铜和铁还真是一家子。”

不过，随着穆铁这一句，小家伙注意到穆铁了，因为穆铁在飞机上蹭了点机油，身上那件来自四十年后，布衣坊的小背心儿上就有点黑渍。

看起来，陈铜很羡慕穆铁的小背心儿，揪着他的衣服，居然就开始给苏湘玉告状了：“阿姨，揍他，他的衣服脏了。”

苏湘玉耐心的解释说：“衣服给人穿着，就是要给人穿脏的，脏了我会洗。”

“是把他丢进井里头去洗吗？”陈铜贼阴阴的笑了一下：“哥哥，你死定了哟。”

不过就在这时，秦玉盘出来了，才喊了一声陈铜，那小家伙嗖的一下就不见人影儿了。

“福利院的孩子皮，你要不收拾着，不让他们害怕你，管不住。”秦玉盘解释说。

这已经是中午了，孩子们据说是吃过饭了，秦玉盘叫了福利院做饭的俩阿姨出来，说要给叶向东和苏湘玉下面条吃。

不过，她才把苏湘玉和穆铁带到食堂里，回头发现叶向东不见了，于是又匆匆忙忙跑出去找叶向东。

食堂和厨房之间，其实就隔着一道帘子，里面做饭，孩子们在窗口等着排队打饭吃。

秦玉盘还在外面四处找着叶向东呢，叶向东却从厨房里出来了。

“我看过了，米和面都有，也都弄的干干净净，孩子们一人一个碗，碗是自己洗，我刚才问了几个孩子，说每天的饭都不错，一天能保证有一顿面吃。”叶向东看起来挺高兴，问苏湘玉：“要在这儿吃饭吗？”

“回家吧，我头疼的厉害。”苏湘玉说。

秦玉盘再三挽留，马奶奶也出来，非得要叶向东吃顿饭再走，厨房里的两个阿姨伸着自己和着面的手也在说，饭眼看都要做好了，为什么要走。

叶向东把孩子们一个个喊出来看了一圈儿，小的他不认识，但是那个十二三岁的智障孩子，他应该是认识的。

“这孩子应该还有弟弟吧，是不是给人领/养了，咋没见？”他说。

马奶奶叹了口气说：“这事儿咱们完了再说，你要回家就赶紧回，你爸你妈估计都挺想你的，快去吧。”

从福利院出来，搭车的时候，叶向东远远儿的给苏湘玉指了一下养猪厂的位置，笑着说：“那养猪厂的厂长我认识，是我们院里一个大姐，名字叫周玉芬，今天周末，她应该在家，咱们到家了之后我抽空介绍你俩认识。”

三个人可谓历经千辛万苦，总算到了家门口。

但叶向东居然反其道而行之，在大院外头找个地方就去开招待所了。

“咱不到家了，干嘛要住外头？”穆铁一副摸不着头脑的样子。

叶向东说：“我跟我爸不对付，估计三句话就要吵起来，咱们住外头方便点儿。”

现在的招待所，一间房里最少也是三张床，洗脸上厕所都是公共的，说实话，比地窝子还不方便。

但饶是这样，苏湘玉还是带着穆铁出来，给他通个头，洗了个澡，又替他换了一套衣服，她自己，当然也换了一件裙子穿着。

梳洗打扮好，再找叶向东，这家伙溜到外头，跟招待所的经理聊的正欢着呢。见他要走，招待所的经理还非得摸两颗糖出来丢给穆铁。

事实上，等他们倒了几趟车回到家，敲开门，给叶向东开门的人，正是苏湘玉这趟上北京，要见的，养猪厂的厂长周玉芬。

周玉芬是北京本地人，而她的丈夫徐建东，则跟冯明艳一样，是从边城调到北京的干部。

徐建东在政策处上班，而周玉芬，则是郊区养猪厂的总经理，现在，这俩人正在闹离婚，而替他们做婚姻调解的，则是叶向东的后妈冯明艳。

周玉芬是坚决的想离婚，而徐建东呢，跟周玉芬动过几次手，男人嘛，动手的时候得让着女人，所以每次都是他受伤居多。

但就这样，周玉芬还是坚决的不想再过了，来找冯明艳，就是想让领导在民政局说句话，给他们扯离婚证的。

而叶向东回来的时候，正好碰上这两口子起家务。