想起自己站在那里，杨瓒忙收回心神。

“下官杨瓒，见过牟指挥使。”

“杨编修多礼。”

意外的，牟斌很是客气。

顾卿立在牟斌右侧，仍是一身大红锦衣，腰束金带。侧首看过来，貌似……笑了一下？

杨编修以为自己眼花。

再看，顾千户风仪严峻，束带矜庄，哪有半分笑意？

一定是眼花了。

没出息。

暗自嘀咕一句，杨瓒整肃心神，专心同牟斌应对。

“先时贸然至翰林院寻杨编修，险生误会，万请见谅。”

“指挥使言重。”

寒暄之后，牟斌话锋一转，道：“本官是个直性子，说话办事喜欢直来直去。请杨编修来，不为其他，实是为了认人。”

“认人？”杨瓒有些片刻的不解。

“顾卿。”

“属下在。”

“内中缘由，你解释与杨编修。”

“是。”

顾卿应诺，上前两步，对杨瓒道：“先时京城有流言，隐指科场舞弊，杨编修可知？”

杨瓒点头。

祸起飞语，众议成林。曾参杀人的典故，古已有之。

流言直指谢丕，更牵涉到谢阁老。甚者，自己也脱不开干系。杨瓒曾担心过几日，但在殿试之后，所有的流言似一夜消失。

难道就是锦衣卫的关系？

“此四人即是源头。”

示意杨瓒近前，顾卿道：“闻其中一人曾对杨编修有毁谤之言。请杨编修来，即为当面确认。”

至此，杨瓒方才了悟，牟斌口中的“认人”是怎么回事。

“下官尽力。”

认就认，没什么大不了。

视线扫过四人，最终仍落在左侧一人身上。

春闱放榜之后，福来楼内曾生出一场口角，牵涉到杨瓒和王忠等人，此人和闫大郎都在场。当然，还有闫璟。

只不过，在认出这人之后，杨瓒又有些为难。

“杨编修可有为难之处？”

“这……”迟疑片刻，杨瓒终选择实话实说，“若下官没有记错，此人姓王，单名炳，乃今科贡士。当日在福来楼内，确对下官及同年口出莠言。”

“杨编修可认准了？”

“是，下官确认。”

之所以犹豫，盖因王炳与王忠同乡同姓。那日之后，隐约听王忠提起，两人似还有宗族瓜葛。

王炳犯事，会不会波及到王忠，杨瓒心中实在没底。

王忠以二甲靠后选中庶吉士，早惹了不少人眼。如果王炳被定罪，难免不会有人借题发挥。

翰林清贵不假，但在发迹之前，名声更显得重要。哪怕沾上一星半点干系，都会惹来上官不喜，官途不顺。最糟糕的，一辈子呆在翰林院，做个七品编修，八品典籍，终生别想出头。

现下，牟斌和顾卿没问，他不可能贸然帮王忠撇清。

那不是帮他，是在害他。

正为难时，安静跪在地上的王炳骤然暴起，似疯魔一般扑向杨瓒。

“都是你！都是你害我！我必不与你干休！”

杨瓒不提防，没来得及闪躲，被王炳结结实实撞在腰上。劲道驱使，不由得后退两大步，眼见要撞到圈椅，突被一条手臂擎住。

淡淡的沉香味传入鼻端，杨瓒瞬间愣了一下，背部似火燎过一般。

“杨编修可无事？”

“无事。”

杨瓒侧身让开一步。

顾卿收回手，转向被校尉压制的王炳，道：“带下去。”

声音没有起伏，却让王炳硬生生从疯狂中转醒。意识到自己做了什么，刹那间面如土色。

在被校尉拖出门之前，王炳突然大声呼喊：“闫璟害我！我愿指认！”

话出口，校尉当即停住。

顾卿并未理会，仍道：“押下去。”

闫家父子已被打上“藩王同党”烙印，早晚都要处置。王炳的指认，对天子无足轻重，倒是能给李阁老送个人情。

显然，牟斌也想到这点。

“遣人给李阁老府上递个信，别用本官的名义。”

“是。”

杨瓒按着腰侧，眉间紧皱。

方才还不觉得，现下只感到一阵阵钝痛，八成是被撞得不轻。还是早些回客栈，找个大夫看看为好。

“既已无事，下官可先告退？”

“且慢。”牟斌突然变脸，收起笑容，肃然道，“此事关系重大，还请杨编修暂留千户所内。”

“下官正抄录年历，且需轮值弘文馆，恐有不便。”

“事急从权，还请杨编修莫怪。”

什么？