这些珠子是暗褐色,在烛光下蕴着点暗淡的光，每一颗的大小都所差无几,堆在一处还散发出若有似无的香味。

白殊捏起一颗珠子细看,发现一面刻有一个“福”字，另一面是朵菊花，中央还有两排小字连接字与图。

这两排字太小,白殊翻出个放大镜对着才看清了。一排是“白郎殊一十八”，另一排是两个日期，一个是原主的出生年月日,另一个白殊换算了下，正是十八岁那一年。

看着有点意思啊。

白殊随意捏着其他珠子看,皆是一面字一面图。

字是“康”“安”“喜”“福”“乐”等好寓意的字，图除了梅、兰、竹、菊、松、荷是白殊认得的,其他花草便不怎么认得出来。字和图倒是没有强求各异,都有不同程度的重复。

而中间的两排小字,则是每一颗都对应一个年纪,由一到二十四,一个不缺。

白殊不由得翘起唇角。他就说在江南的这段日子,时不时会在晚间撞见谢煐神神秘秘地藏东西,想来该是在悄悄刻这些珠子。

他正捏着颗珠子把玩，回想谢煐不动声色藏东西的情形,便听见房门响起动静，抬头看见谢煐穿着中衣披着外袍走进来。

白殊笑意盈盈地冲他晃晃手中的珠子：“这么许多，殿下是刻了多久？”

谢煐没否认,坐到床上将白殊搂进怀中，温声道：“二月里才寻到一块满意的沉香，原想着离你生辰还有两月,如何都能够时间。不料刚把珠子打磨好，就碰到江南事发。我又不愿赶工给做差了，断断续续刻到昨日，才总算全弄好。”

白殊想到两人在外头几乎形影不离，微一挑眉：“你是不是等我睡了，才偷偷爬起来弄这个。”

谢煐在白殊额上轻吻一下：“每日只晚睡些许时候而已，没有伤着身子。”

说着他就露出几分遗憾之色：“本想给你好好过生辰，哪想连碗长寿面都没能做全，生辰礼就更不能马虎。”

四月时两人马不停蹄地在两浙四处跑，白殊生日那天，谢煐能抽出来的时间不多，只能让厨子将一应东西都备好，自己再去煮面。长寿面只做了一半的工序，这事一直让谢煐耿耿于怀。

白殊稍侧过头笑道：“往后还那么多年呢，我可等着殿下年年为我下厨。”

谢煐握住他的手，轻轻捏下掌心：“必不违诺。”

白殊在谢煐脸上印下个奖励之吻，又捏起一颗珠子问：“这东西有什么说道吗？”

谢煐抚着他铺洒在床的柔顺长发，细细讲解。

“这叫祈福珠，是北地那边的风俗。自孩子出生起，每一年家中父母便会给孩子做一颗，祈愿孩子健康成长，平安喜乐。通常是父亲寻木头磨珠子，母亲往上头刻字刻图，不过民间识字的人少，多是只刻图样。

“大多数家庭在孩子十五岁前都会制做，有些疼孩子的父母，只要有余力，也会持续做下去。外祖父母如今虽已花甲，却还年年给舅父和姨母他们都做一颗，只是人老眼花，做的珠子就比以前大了不少。”

白殊听得笑意更深：“殿下这是一次给我补齐了二十四颗啊。”

谢煐轻抚他脸颊：“往后每年都给你做一颗。”白殊抬手抓住谢煐的手，拉下来在指尖上印下一吻。

接着他又有些好奇地问：“那殿下如今还有珠子吗？”

谢煐眸色有些沉，目光停在白殊开开合合的唇上，心中左右挣扎，最终还是眷恋这种温馨气氛的心思占了上风。

“有。六岁之前是爹娘做的，之后便是几位舅父舅母轮流给我做。”

白殊：“我想看看。”

谢煐目光扫到他握住自己手的手。

白殊嘴里说着想看，手上却丝毫没有放开的意思。

谢煐想了想，在他耳畔低声问：“抱你过去拿，还是让小厮进来拿？”

白殊一下笑出声，坐直了身，松开手推他：“自己去拿。”

谢煐有些可惜，却也起身去箱笼中拿东西。

白殊将散在床上的珠子都回木盒里，再把盒子放到自己枕边。

谢煐很快拿着个同样精美的小木盒回来，打开送到白殊跟前。

白殊垂眼一看，那里面的珠子就不像自己那一盒般模样统一，可能是每一年寻的木材都有不同，连大小都些许差别。

但也由此可见，薛家对谢煐的确上着心，连这种可有可无的东西，也年年都记挂着。

白殊随意捏起几颗来看，发现珠子上刻的字和自己那些差不多，但图案多是瑞兽，少有花草。

他奇道：“殿下好像没给我的刻过动物？”

谢煐有些赧然：“我擅画草木，动物不如你画的那般灵动……”

白殊难得看到谢煐露出些许沮丧模样，连忙哄道：“花草也很好，只要是殿下刻的，我都喜欢！”

他摸着手中的珠子，转个话锋引开谢煐的注意力：“咦？这珠子还能打洞的吗？”

谢煐目光停在他手中珠子上：“十岁之前，会穿上绳子，给孩子戴在脖子或手腕上，每年换一颗。”

“殿下也给我今年那颗珠子打个洞？我可以……”白殊眨眨眼，脑中飞快思索全身上下哪里方便戴饰品，“做成发绳，时常戴着。”

反正他很少束发，多扎一条绳而已，不算麻烦。

谢煐伸手在他发间穿过，轻轻应一声“嗯”。

“往后你每过一年生辰，就为你换上一颗新的……直到我拿不动刻刀。”

白殊倾身贴在谢煐唇上，眉眼弯弯：“那可说定了。”

○●

江南四路如今都种上良种，虽说淮南西路和江南东路种得较晚，但算着时间应该还能有些收成。

谢煐和白殊这一回解了江南饥荒之危，论理自当有嘉奖。

可他们回京之时，嘉禧帝已经带着一大群官员去山中行宫避暑了，要过完伏才会回京。只留下口谕，言到太子与楚溪侯舟车劳顿，暂且在府中好好休息。

依着惯例，每年快到伏天，天子都会带着群臣与后妃离京避暑，有时冬季天太冷，还会离京避寒。

每当天子离京，朝中若有参政的储君在，便是储君留下监国。虽说重要政务都会送往行宫处理，但监国的太子依然有很大权力，至少，可以调动京中禁军。

这也是这两年嘉禧帝愿意在夏日将谢煐放出京的原因之一。只要他离京时谢煐不在京中，他就可以顺理成章地不给太子留监国权。

谢煐完全相信，如若自己一直待在京里，嘉禧帝哪怕忍着炎热，也不会提避暑的事。

来传口谕的宦官倒是还带来了嘉奖的圣旨与赏赐。

只是，既然谢煐安排白鹿将嘉禾送给白殊，那嘉禧帝也就不要脸到底，还和上回青州治疫一样，将功劳全划到白殊头上。

然而谢煐根本不在乎这个，冷着脸应付一下便罢。

白殊只关心嘉禧帝会不会借机将小鹿抢走。不过嘉禧帝既肯定了是他“善心感动上天”，祥瑞又是“上天的使者”，若再主动开口索要祥瑞就是自打脸，因此小鹿也就默认继续跟着白殊。