“襄州水匪也并非团结一心，届时逐个击破，若遇顽固不化的，带兵绞杀就是。”

老国公沉沉叹了口气：“你长大了，是该立业了。这事我不干涉，但有一点”

他嘱咐道：“谢家门庭还得靠你，万事要以自身为重。”

“是，孙儿知晓。”谢弘瑜笑。

“对了，”想起一事，老国公道：“你恩师上个月来信说即将回京述职，他是个有本事的，在沂州做知府这几年把地方治理得富足安泰，以他的政绩，定能留在京城做官。”

“祖父之意”

“我的意思是你老大不小了。”老国公说：“以前太子大业未稳我准你胡闹，现在你也该定下来了。”

“你恩师这次携女归来，有意来京城说亲。”他继续道：“那小姐只比你小六岁，人才样貌皆是出挑，你小时候也见过，算是相熟之人。配你为妻正好，你意下如何？”

“再说吧。”谢弘瑜懒懒地嚼了口饭：“眼下差事为重，不知何时能回京。”

老国公点头：“我自是清楚，等你剿匪回来，见见你恩师之女。”

肖家。

肖梓晴沐浴结束后，坐在妆台前整理妆奁，不经意间门从镜中看见母亲，她笑道：“娘来了怎么不吭声？”

肖夫人也笑：“我见你整理得认真没打扰你。”

她从婢女手中接过帕子，亲自帮女儿擦头发。

“一转眼我女儿长这么大了，连头发也这么长了。”她感慨道：“还记得小时候你总喜欢趴在我膝上让我帮你梳头。”

肖梓晴停下来，也慢慢回忆小时候。

“我小时候调皮，母亲没少打我呢。”

“你也知道你皮？”肖夫人嗲怪她：“三个孩子，我最是头疼你，片刻未曾放心。”

“那现在呢？”

“现在也如此。”肖夫人说：“我之所以执意让你嫁你表哥，也是想着你这性子也只有知根知底的人能包容，若是嫁去旁人家指不定你得惹事。”

“娘！”肖梓晴不乐意：“我在你心里就是个惹祸精？”

“可不是嘛。”肖夫人好笑，随即叮嘱道：“你表哥是个老实的，往后可不许欺负人家。”

“我知道了。”

“虽说唐家是你亲近的外祖家，但你总归是嫁去做媳妇，不能懒怠，要躬亲勤俭，孝顺公婆。”

“我知道了，你都说了多少遍了？”

“说一百遍也怕你记不住，你就是不让人省心”

肖夫人说着说着，声音哽咽起来。

肖梓晴赶紧安抚：“娘，我听你的话就是，你怎么又哭了？”

“你明日就要走，远去黎州。”肖夫人说：“我一想当初这么大点的小姑娘要离开了，心里不好受。”

肖梓晴喉咙紧了紧，鼻子发酸，却还是笑道：“我嫁在外祖家，又不是龙潭虎穴，会过得好的，以后得空了还会回京看你们。”

肖夫人拿帕子压了压眼角，收拾心情也笑起来：“瞧我，你明日要走，我还这般确实不妥。你东西都收拾得如何了？可别落下什么”

次日，肖梓晴带着婢女和行李，于朦胧晨雾中离开了京城。

这一路南下去黎州，先是马车走陆路，随后行船走水路。只不过到达荷县时，突然下起了暴雨，不得不靠岸停下。

这一停就在荷县客栈滞留了两日。

这日夜里，她早早便梳洗睡下了。许是客栈床榻陌生，又许是外头风雨交加令人烦躁，她辗转反侧许久才入眠。

梦里，大雨倾盆，她站在船头看不清方向，河道上到处都是官兵在搜寻。

“寻到谢世子了吗？”

“没见着，”有人说：“都已经落水多日，想必是活不成了。”

“活不成也得寻，太子说了，生要见人死要见尸。”

“唉！真是可惜了！如此风光霁月的人物，却死于水匪手中。”

“可不是？太子殿下大怒，派杨将军踏平匪窝，死了好些人啊。”

死了好些人。

河里陆陆续续地捞出尸体，有的已经被水泡得发臭，有的已经面目全非。

肖梓晴忍着恶心一个一个翻看，却皆不是谢弘瑜。

“世子夫人你歇会吧。”婢女劝道：“世子吉人自有天相，没捞着兴许还活着。”

兴许还活着

肖梓晴喃喃，心里不断祈求，直到她看见一具穿着白色中衣的尸体，她飞快跑过去。

当她把人翻过来时，看到的是谢弘瑜惨白腐烂的脸。

“呕——”

肖梓晴吐出来，也随之惊醒。

婢女春蓉赶紧掌灯过来：“小姐怎么了？”

瞧见床榻边吐的污秽，她道：“看来明日还得再请大夫，小姐这一路晕船呕吐，人都瘦了不少。”

肖梓晴趴在榻上，整张脸埋在枕头里。缓了许久，那股恐惧和窒息感才缓缓消散。

“先去打水来，我要洗漱。”

她坐起来，趿拉着鞋子走到窗边，然后推开。

下一刻，湿冷的风灌进来，她才觉得呼吸顺畅。

过了会，外头传来了阵喧闹。

等婢女进来后，她问：“外头发生了何事？”

“小姐，”婢女说：“客栈又来了些人，也不知是谁，财大气粗地把客栈三楼天字号房都包下了。”

肖梓晴淡淡点头，就着温水洗了把脸。屋内污秽气味不好闻，便走去打开门换一换空气。

然而，屋门才打开，瞧见对面楼梯的人，她愣住了。

昏暗灯笼下，透过绵密的雨丝，谢弘瑜正站在那里。