比赛当天，晴空万里。

“怎么会这么多人？”郭如意目瞪口呆地站在比赛场地中央，周围是来来往往的人群，还有此起彼伏小贩的吆喝声。

“大小姐，您走慢一点，当心别摔了。”陈管事紧跟在身后，帮郭如意撑着伞，自己全身都暴露在阳光下。

这会正午阳光最毒，他用手抹了一把脸上的汗水，热得直喘气：“这几年珍馐赛都由县令亲自命题，乡绅组成评委，还有好多百姓放下手中的农活赶过来看热闹，那些小贩自然就跟着过来，珍馐赛已经成咱们镇一年一度的盛会了。”

郭如意回想起刚举办珍馐赛时，不过是参赛酒楼的伙计们聚在后厨，几个掌柜一起评选下，现在居然这么大规模，自己突发奇想的一个点子如今演变成了备受关注的盛会，不由得有些自豪。

她信心满满地走到自己的备菜区，隔壁的古申之早就来了，坐在一柄巨伞下依旧是神情自若地摇着折扇。

他看到姗姗来迟的郭如意，嘲讽道：“这珍馐赛连比三天三局，只要赢了其中两局就算赢家。钱大小姐可别因为今天输了，又装病拖着不参加明天的比赛。”

郭如意没理他，直接转过身，甩给他一个冷漠的背影。

第一局比试的名字是“云上天宫”，意思是用禽类做主菜。

当地人最爱的禽类处理方式是煲汤，可惜现在八月酷暑，郭如意便选了一道名菜“口水鸡”来应赛，既符合比赛主题，又适合现在的天气，果然评审的结果清一色都是“不错”“色香味俱全”“口感极佳”等。

紧接着是美因酒楼的菜品，一盘盘刚从热油中捞出来的炸鸡混合着独特的香料散发出诱人的香味，在燥热的天气中发出“滋啦滋啦”的声响。