盛夏。皇帝离开越来越火热的吐鲁番，西州的高昌新城已初具雏形，西边的天山屯堡也已修成，禁军侍卫着皇帝穿过博罗图山和海都山。

眼前豁然开朗，不再是茫茫戈壁、沙漠，进入了开阔的盆地绿洲。焉耆盆地，这里是曾经的焉耆国。

朱以海在马上打量着这片山间盆地，这里的风景与河西走廊至吐鲁番一路上的风景完全不一样。

相比起吐鲁番的干燥，这里气候湿润，水草丰茂，河流纵横、农田广袤，而且城镇密集。

博斯腾湖，焉耆、库陇勒、玉古尔、尉犁、铁门关·····

“这里是西域最合适居住的地方，焉耆比南疆喀什、和田、阿克苏等地水源丰富，几乎很少有沙尘暴困扰。比起北疆的天山北坡、尹犁河谷、塔城、阿勒泰等地气候则更暖和。这里犹如塞外桃花源！”王洪是锦衣卫的高级密探，在西域呆了超过十年，几乎走遍了天山南北，翻越了葱岭东西，甚至曾深入河中地区，对于西域可以说跟自家院里一样了如指掌，他在向皇帝介绍焉耆盆地的时候，直言这是最宜居之地。

就算论起战略地位来说，依然也是十分突出。焉耆盆地是山间断陷盆地，四面高山环绕，相对封闭，东西长约三百五十里，南北宽约一百六十里，这里既是天山南北的交通要道，也是气候交错带。

受博斯湖水域调节，这里的冷热变化不是很大，气候宜居，盛产葡萄。

更难得的是博斯湖是一个巨大的天然澹水湖，盆地内主要河流开都河也水量很大，在西游记里这条河正是鼎鼎有名的通天河。

秦汉时期，这里的焉耆国就是西域三十六国中最繁华的城邦，唐代在焉耆设立都督府，这里成为大唐安西四镇之一。

焉耆东通吐鲁番，北接乌噜木齐，往西接库车、阿克苏，往南接若羌、敦煌。

此地既有沃土可农耕，也有水草可放牧，而且交通便利，处于丝路之上，工商贸易极有利。

从军事上，焉耆盆地相比起吐鲁番盆地、准噶尔盆地、塔里木盆地等大盆地，相对较小，却更有利于防守。

其铁门关，还曾是天下名关之一。叶尔羌在此设立了库陇勒总督。之前准噶尔等卫拉特联军两攻焉耆，曾经占领过半个盆地，准噶尔人甚至还把焉耆改名为喀喇沙尔，意为黑城。

可惜准噶尔人最后没能攻下，最后还把到手的乌、吐、哈给丢了。只是叶尔羌之前打退了两次卫拉特的进攻，但这次却被明军一举攻占了整个盆地。

明军拿下焉耆盆地比较轻松。吐鲁番总督阿木伦在东疆自立，归附大明朝，使的焉耆直接失去了东边的屏障支援。

叶尔羌汗阿不都拉哈汗虽然亲起大军离开叶尔羌东进，结果他刚离开都城，其长子喀什总督尧勒巴斯就叛乱了，在白山派的挑唆下在喀什自立为汗。

阿不都哈拉气的直接调头去平乱。其弟阿克苏总督虽宣称要出兵勤王，结果却是借机招兵买马，实则在阿克苏割据自立。

扼鲁特汗国的彻辰汗鄂齐尔图率部从北面尹犁河谷南下，翻越天山，进攻拜城、库车，让这位阿克苏总督也自顾不暇。

南疆也彻底乱起来。库珑勒总督带兵救援西边的库车，结果在吐鲁番筑高昌城的朱以海果断的调兵南下。

皇帝早就在盯着焉耆了。之前趁哈密白帽暴动，趁虚而入，抢先准噶尔人一步夺取哈密，然后又以准噶尔人的进攻迫使吐鲁番总督阿木伦归附，等他们打的不可开交，吐鲁番扛不住时，明军趁势进入吐鲁番，甚至在玛纳斯也建立一支静塞军。

焉耆这块嘴边肉，早就被皇帝视为禁脔。有没有尧勒巴斯王子的叛乱自立，鄂齐尔图都会奉旨出兵南下阿克苏。

西边阿克苏、东边吐鲁番全乱起来，焉耆自然就孤立无援。明军此时出兵，不过是水到渠成，手到擒来的事。