曹操摇摇头叹息：“武都要徙民数十万众，文烈能够做好已然不易，至于现在的汉中战场，与兵力多寡意义不大，再说张飞还在武都作乱”

徐晃、曹真袭击金牛道失败，曹操想要打败刘备就变得机会渺茫，现在曹军粮道又出了问题，再往汉中增兵会加重后勤压力。

没有讨论出对策，众人悻悻然离开大帐，曹操在最后单独留下杜袭。

“魏王，您有事嘱托？”杜袭小声询问。

曹操望着那些离去的背影，有些感伤地说道：“他们不复当年之勇，孤也已经垂垂老矣，但刘备的爪牙黄忠，年过七十还能作战，这汉川之地只怕留不住了”

“魏王何必妄自菲薄？其实军中勇烈之将不可胜数，子文公子也是当世雄杰，只需等待公子至此，刘封几个脑袋也不够砍的。”杜袭安慰。

“汉川本来是富饶之地，可惜被那杨松以谣言带走人民，孤留着这片没人的沃土反而为难，在此驻军不能自给自足，继续这么下去会拖垮中原，宛城侯音叛乱虽被子孝平定，但是侯音不会是独例”曹操表情凝重。

“您的意思是”杜袭见曹操似有退意，但又不敢主动提出来。

曹操眼神逐渐坚定，“子绪你尽快赶去南郑准备，既然武都已经迁走了人民，汉中的百姓也不能让给刘备，到时候经褒斜道驱赶至关中。”

“汉中现在的百姓多老弱，并不一定能活着走到关中”杜袭有些为难。

“百姓就算死在半道，也不能便宜了刘备，此人羽翼已经丰满，再不用些雷霆手段，未来不堪设想。”曹操眼中闪过一抹厉色。

“唯。”

杜袭点头抱拳离开，曹操虽然真的老了，狠辣的性格仍在。

曹操已萌生退意，就没分兵去征剿北山，而是加强了营地周围防御，沔水里长期停靠的战船，就是曹军提前留好的归路。

曹洪从北山大营败走后，赵云收拢人马要继续去寻黄忠，黄忠在整备期间从山后小路归来。