那店小二笑道，

“我们这一片儿都传遍了……那秀才娘子本就是个不安于室的，胡秀才前两年得了肺痨，一直吃着药，时好时坏的，早不能与她行房事了，她就在外头借着卖茶四处勾搭……结果勾上了那赶车的赖东升……之后您怕是也听说了，被人开膛破肚……啧啧啧……死得惨啊！”

店小二一面说一面摇头啧啧有声，牟彪又问，

“那……那胡秀才是如何反应？”

店小二嘿嘿一声，鼻子里喷出一口气来，甚是鄙夷道，

“胡秀才一个病秧子，自己婆娘被人拐跑了，吭都不敢吭一声，现下被人杀了，连去衙门见官都不敢，如今在家里窝着，这都三天了，还不敢出来见人呢！”

牟彪与那店小二又说了会子话，赏了他五个铜板儿，又将马寄放在了酒楼之中，三人便进了官帽胡同里，待到了胡家的院门前，三人站在门前听了听，里头偶尔传出一阵咳嗽，没听到有人说话。

三人还是翻墙进去，这回因着屋子里有人，不敢跃进去，便由牟虎在下，牟彪与牟龙踩着他的肩头翻进去，之后牟虎在爬墙头进去。

三人进去院中，那角落处养着的一只鸡，感觉到有外人进入，在窝里咯咯的叫了几声，屋子里有人说话道，

“娘啊……家里的鸡在叫，莫不是有人偷鸡，我去瞧瞧……”

一个苍老的声音应道，

“你身子不好，莫动了，为娘去瞧瞧……”

说话间，里屋有动静传来，一名老妪披着衣裳，手拿着蜡烛出来，她老眼昏黄，瞧不清道儿，不敢走快了，一步步缓缓走到院子角落处看了看，又将蜡烛举高，眯着眼儿四下看了看，

“没人呀！”

这厢转身回去，一面走一面对里头人道，

“儿啊！没人偷鸡……”

说着迈步进去，将正堂的门关上，又往那里屋走去，里头的人听了，咳嗽两声，喘了几口气道，

“没人便好……我们家如今就剩这只鸡了……”

说到这处又喘了两声，幽幽道，

“娘啊！我若是去了，您老人家可怎么过活呀！”

那老妇人听了沉默半晌，缓缓将手里的蜡烛放在桌上，布满皱纹的老脸上无声流下两行泪水来，口中却是平静道，

“我的儿，你若是心疼为娘，便应当好好地养病，莫再糟蹋身子了！”

说着过去那床上为儿子扯了扯被子，之后又缓缓回到桌前吹熄了蜡烛，摸索着到了窗前搭起来的一张简陋小床上，以前儿媳妇还在时，都是她半夜伺候儿子的，如今儿媳妇没了，胡母便搭了一张小床，睡在儿子这屋子里，半夜里儿子时常咳得喘不过气来，她时时陪着，也好照应！

待得胡母躺下之后，那边床上的胡秀才叹了一口气道，

“娘，你说……我是不是应去衙门里，同官老爷讲清那日里的事？”

胡母听了却是反应极大，怒道，

“他做下那等伤风败俗之事，便是沉了塘也不为过，由着官老爷把他砍了头才是最好，你凭甚为他脱罪？”

胡秀才沉默良久，

“但……这事儿不是他做的呀？”

胡母应道，

“你说不是他做的，那又是谁做的，你可能说个一二出来？”

胡秀才又是良久的沉默，最后叹了一口气道，

“罢了……娘……我们睡吧！”