“你们可算是回来了，急死个人。”林五娘喜出望外，发现林七娘的伤势又大叫起来，“他们竟然对你动刑了，简直岂有此理！”

“七妹。”林元娘小心捧着林七娘的手。

林三娘怒声骂：“那些人怎么下得了手。”

林四娘问江嘉鱼：“表妹，你可有受伤？”

……

听着你一言我一语的关心，江嘉鱼终于有了自己脱离山洞回到人间的脚踏实地感。

最后还是祝氏压下叽叽喳喳的林家姐妹，无奈道：“有什么话回头再说，先让淼淼和七娘回去梳洗一番，再让郎中瞧瞧。”

林五娘一拍脑门，忙忙点头：“对对，赶紧让郎中瞧瞧，可别落下什么病根，尤其是七娘的手。”

如此林四娘林五娘簇拥着江嘉鱼，林元娘林三娘簇拥着林七娘各自回院落。

沁梅院里，古梅树兴奋极了：【可算是回来了，老夫就知道你不会有事。】

狸花猫时不时就和江嘉鱼暗中见面，倒没什么特殊，懒洋洋地瞄了一眼之后继续趴在阴凉处发呆，不知道是不是在想哪只母猫。

赤狐绕着江嘉鱼转了一圈：【嗷你说你怎么就那么倒霉。】

江嘉鱼望了望他，觉得自己的确挺倒霉的。

在古梅树的喋喋不休之中，江嘉鱼洗了这一个月来的第一个热水澡，换了好几遭水才算是洗干净了。在牢狱中，洗脸什么的倒有，可洗澡那真是痴心妄想。

待江嘉鱼从浴桶里出来，林伯远已经等在外头。

林伯远本是在外面打听消息，一听家人传话，立马赶回来，见了江嘉鱼激动的是热泪盈眶，抱着外甥女就是一通哭天抹地。

“我可怜的儿啊，都瘦成什么样了。”

江嘉鱼觉得真正瘦的是林伯远，将军肚小了一大圈，一张脸上挂着两个深深的黑眼圈，可见这一阵都没休息好。

“没事，好好养生一阵就养回来了。”江嘉鱼哄林伯远。

林伯远吆喝着郎中过来：“快来看看，可别伤到根底了，你原就体弱。”

郎中赶紧上来把脉。

江嘉鱼就说：“还好，宗人府替我请过郎中熬过药。”说起来她这坐牢待遇还是相当可以的，远比在缺衣少食的山洞过得还好。

“回头得去谢谢留侯和长公主。”林伯远这点自知之明还是有的，他们林家可指使不动宗人府。

江嘉鱼点头。

郎中望闻听切结束，说的也是无大碍好好调养补元气。

林伯远又把江嘉鱼上下打量一番，除了气色憔悴，连个擦伤都没有，这才把一颗心落回肚子里，拉着江嘉鱼问这一个月的情况。

江嘉鱼尽量捡着好的说，还是把林伯远听得两眼泪汪汪，便是边上林四娘林五娘也都觉得江嘉鱼和林七娘着实受了大罪。

苦尽甘来的江嘉鱼反倒觉得还行，过去了便好。

好不容易送走林伯远，江嘉鱼又和林四娘林五娘去看望林七娘。她才是真正的受了罪，好在都是皮肉伤，没伤到内里，也是调养的细功夫。

吕嬷嬷细细留神着和姐妹说话的江嘉鱼和林七娘。在传出三皇子死讯之后，她第一反应是四皇子，第二个反应则是林七娘。

只四皇子和三皇子矛盾太深，加上萧氏推波助澜要把罪名落实给四皇子，所以外人都下意识地忽略了这两人。然而且不说之前的矛盾，单是三皇子见色起意被害的可能性也不是没有，何况别人不知道，她可心知肚明，三皇子和江林二女有过节。

这话她暗中传给过主子，主子传话让她悄悄关注不可声张。她懂，哪怕不是四皇子杀害了三皇子，也只能是四皇子不能是旁人，这样才能争取来最大的利益。

吕嬷嬷收回目光，倒是看不出来什么，回头还得细细问一下林七娘看看能不能找到蛛丝马迹。

稍晚一些，林予礼和临川侯前后脚回来，少不得又是一番问询。

即便是面对林予礼，江嘉鱼也没说出真相，这种事越少人知道越好，就当三皇子是意外而死便是。其实在某种程度上来，的确是意外，只是多了一点波折。

“回来了便好，下去好好休息吧。七娘留一下。”临川侯淡淡开口。

江嘉鱼微微一怔，林老头单独要和七娘说什么？有关三皇子的事，还是皇帝？

临川侯找林七娘要说的就是皇帝，皇帝召见了他，原本他以为是为了三皇子的事，孙女外孙女都牵扯进一位皇子的死之中，临川侯这段日子有多忐忑就别提了。

在不安中进了宫，万万没想到皇帝问的竟然是林七娘可曾婚配。

一愣之后，临川侯恍然大悟，是的了，林七娘美貌倾城，连四皇子都心动了，更何况是好美色的皇帝。只是在三皇子刚死这个节骨眼上……临川侯压下那点子齿冷，恭恭敬敬回答：“禀陛下，微臣孙女还在孝中，尚未婚配。”倒是和四皇子有那么点说不清道不明的瓜葛，可四皇子从未明示暗示过，那么他自然不好多说。

一时之间，临川侯有些可惜，与其跟皇帝，真不如跟四皇子好。如今三皇子死了，九皇子尚在襁褓之中，如无意外，四皇子就是储君的不二人选，前途不可限量。

且四皇子情窦初开，林七娘更容易站住脚，而皇帝薄情寡恩见一个爱一个。七娘进宫想得一时之宠不难，难得是长久的宠爱。只是昙花一现，反倒是得不偿失。

可惜这里头根本没有他选择的余地，他只能实话实说。

皇帝露出一个笑影，意味深长地看着临川侯：“如此甚好，卿家的孙女，朕觉得是个有大造化的。”

话说的这份上，临川侯想装傻都不能，皇帝是想放个话先把人定下，省得被他婚配给别人。于是他躬身：“那是臣一家之幸。”

皇帝很满意临川侯的上道，假惺惺道：“这一阵，倒是让卿家两个孙女吃苦了。”

临川侯则说那是他们身为臣女的本分。

皇帝点了点头，脸色更加和蔼，他不喜欢世家喜欢寒门。其中一点就是寒门没有世家那股子目下无尘的傲气，很是知道为人臣子的本分。

从皇宫出来，临川侯马不停蹄回府，召见了江嘉鱼和林七娘，心不在焉地问了他们在山洞和牢狱中的经历之后，留下了林七娘。

既然皇帝势在必得，那就得敲打敲打林七娘，无论她和四皇子到底是个什么情况，都得一刀两断。

面对林七娘，临川侯也不绕弯子，直接开门见山：“我知道你远比你表现出来的聪慧。”

林七娘垂眸不语。

临川侯轻笑了下：“若无几分聪慧也不能韬光养晦这么多年。”

林七娘还是没有抬眼。

临川侯轻叹一声：“聪慧是好事，我便和你直说了，今日陛下召见了，单独提起了你。”

眼见林七娘不为所动，临川侯暗道一声倒是个稳得住的，一种不安油然而起，却已经没了他反悔的余地：“想来你应该察觉到几分陛下的心意，自来君命难违，你做好准备吧，过了这个风口浪尖，宫里的旨意大概要下来了。无论你是否愿意，这事已经没了回旋的余地，便是家里也无能为力。”

林七娘徐徐抬眸：“孙女知道了。”

临川侯凝视这林七娘沉静的眼眸，明明只有十五岁，可那双眼却深如井，叫人看不透，不安之感更深，他眯了眯眼：“一荣俱荣一损俱损，能帮你，家里肯定会竭尽全力助你，你有什么要求，尽管可以提出来。”

林七娘牵起嘴角：“我不想进宫，祖父能答应吗？”

闻言，临川侯心里一松，若是她迫不及待进宫，他反而要担心了，他沉沉一叹：“非祖父不想实在是力有不逮，不管你信不信，私心里，我其实并不想你进宫，宠妃固然风光可那都是一时的。说句再明白点的话，宫里有皇后在，嫔妃再得宠又能如何。”

这话七分有真，如新晋丽妃，商贾出身，家里出一个宠妃就能改换门庭，从商户一跃成为官宦之家，还生了个九皇子，成为皇子外家，那真是一人得道鸡犬升天。然而，林家早就是侯府，出一个宠妃尤其是薄情寡恩皇帝的宠妃，受益委实有限，至于生皇子，以皇帝近几年的子嗣来看，哪有那么容易。

还有三分假便是皇帝重色，一旦得宠，枕头风就好使。倘若林七娘得了宠，又心向林家，林家自然能从中受益。

林七娘唇角下往下沉了沉，扯出苦笑的弧度：“那等我再想想看吧，想到了再告诉祖父，届时还请祖父成全。”

临川侯定定望着她，半晌喟叹：“那我等着，能做到我总是会让你如愿的。这几个月，你就在家好好调养身体，莫要再出门了。”免得再遇上四皇子，生出不必要的麻烦。

林七娘应好躬身退下。

想了想，临川侯又传来吕嬷嬷，如是这般叮嘱，就是让她看着林七娘的状态，别让她做傻事。

吕嬷嬷有点震惊又不是那么震惊，以林七娘的美貌，皇帝动心在情理之中，只是没想到会在这节骨眼上。

三皇子暴毙，她也不知主子是个什么打算，不敢自专，吕嬷嬷立刻把消息传出去。

得到消息的常康郡主挑唇一笑，世间事当真是人算不如天算。

饶是她也想不到三皇子会蠢到用巫蛊之术咒人，最终却自食恶果，命丧山洞。至今怎么死的都没个具体说法，还落了个死有余辜额手称庆的下场。

原是为四皇子准备的美人，倒是阴差阳错入了皇帝的眼，细细一想未必不是一个挑拨父子关系的机会。

虽然皇帝明摆着是要保四皇子，毕竟只剩下这么一个年长的儿子，哪怕怀疑他杀兄也得捏着鼻子保下去，不然九皇子一夭折，可就后继无人了。但是心里哪能没点芥蒂，既然能杀兄自然也能弑父，这就是他们的机会。

如今又来个林七娘，倒是瞌睡送来枕头，但愿此女有些本事，能魅惑得了皇帝又能让四皇子念念不忘。

如此也不枉自己隐下她和三皇子的过节，不然她岂是受那点刑罚，不死也得脱上一层皮。

“看来老天爷还是站在我这边的。”常康郡主低语一声。

三皇子虽然死了。

却能在皇帝和四皇子之间割下一道难以缝合的裂缝，又冒出个林七娘，利用得好，可以让父子反目成仇。

璧君月信还没来，不出意外就是有了。

是皇孙最好，若不是，起码十月怀胎这段日子，可以稳住周遭人的心，给他们一个希望，不至于身出二心。

至于瓜熟蒂落之后是个女儿，不还有九皇子吗？

甚至可能都等不到用九皇子那一天。

十个月的时间，可以发生的事情多着呢。

常康郡主眼底野心翻滚，又渐渐消弭。

“我知道了，让阿吕尽量跟着进宫，论理，能带上一个侍从进宫侍候，到了宫里会有人接应她。”

常康郡主手指有一下没一下扣着桌面：“还有，倘若她得了宠，周鹏飞那点事也就算不得把柄了，让阿吕那边见机行事，看看能不能另外抓个把柄，不能就让她想办法弄个把柄出来，没链子拴着，狗可未必会乖乖听话。”