傍晚，朱秀和冯青婵到太师府探望冯道。

姑爷上门，冯平亲自来迎，朱秀忙揖礼，口称岳父，态度十分恭谦。

冯平勉强挤出笑容，唤了声“文才来了”。

许是因为冯道病重，冯家上下气氛凝重，连冯道几个在外州任职的族侄也赶回京探望，就住在冯家。

听闻朱秀上门，冯家族亲全都赶来拜见，一口一个朱县公叫得亲热熟络。

朱秀和他们寒暄客套片刻，才在冯平的相助下脱身，到后宅卧房冯道住处。

“让文才见笑了，老父病重，他们这帮族亲反倒比我这个长子还忧心。”

冯平摇摇头，语气夹带些许讥讽。

朱秀道：“老太师毕竟是冯氏族长，多年来，全凭他支撑冯氏，族中子弟多受他老人家恩惠，赶来探望也是人之常情。”

冯平道：“他们哪是关心父亲病情，而是担心冯家失掉靠山，特地赶回来探探口风。”

朱秀笑了笑，没有接话。

冯家族亲有此反应也正常，没有冯道，冯家在朝堂根本难以立足。

如今冯家的顶梁支柱命在旦夕，他们当然紧张，没了朝中助力，今后他们想在仕途上更进一步就难了。

冯平身为冯道长子，下一任家族之主，反倒对官场看得最通透，仕途上没什么野心，甘于清寂。

可毕竟不是所有人都能像他一样看得开。

卧房内，光线昏暗，昏黄烛火摇曳身姿，更添几分迟暮之气。

冯道躺在榻上，瘦得皮包骨头，雪白的须发也掉得不剩几根，像是一棵断绝生机的枯木，已到了濒死之际。

冯青婵红着眼睛，紧咬薄唇，用热水打湿毛巾，坐在榻边为他擦洗手脚。

“爹，文才和婵儿看您来了！”冯平凑在老爷子耳畔低声道。

冯道深深凹陷的眼窝缓缓转动了下，勉强睁开眼缝，喉咙里艰难地发出一声沙哑声音：“好好”

“阿翁....”

冯青婵见他这副模样，伤心之情难掩，轻声啜泣起来。

冯道黑气满布的眼睛突然迸发出些许光亮，挣扎着伸手朝朱秀示意。

冯平心中一惊，急忙道：“文才快上前，父亲有话对你说！”

朱秀也心里一沉，冯道这副模样，明显是回光返照之象。

朱秀在榻边坐下，轻轻握住冯道颤抖枯瘦的手，低声道：“老太公，是我，有什么话您只管吩咐！”

冯道紧紧攥住朱秀的手，很难想象一个七十二岁即将寿终正寝的老人，会有如此大的力气。

冯道又挣扎着紧握冯青婵的手，颤抖着亲自交到朱秀手中：“好好....待婵儿！”

冯青婵泪水涟涟不止，朱秀也红着眼，用力点头：“老太公放心！”

冯道呼吸急促，几次深呼吸好像用尽力气，半张嘴巴，面色如土。

平缓了好一阵子，冯道张张嘴示意要说话，朱秀连忙把耳朵凑近，只听老爷子用极其细弱的声音道：“你要做的事，强求不得，须得看天数气运....如若天子尚在，国家安定，切记不得妄动异心，否则必遭横死之祸......”

朱秀轻声道：“老太公放心，你也知道我这人最是惜命，自寻死路的事，我绝不会做！”

冯道嘶哑道：“看在老夫和婵儿的情分上，冯家，能帮的就帮，帮不了也不必强求....”

“老太公放心便是。”朱秀答应道。