老丈说：“破了考生的假，也等于破了科举的假，破了朝廷的假。一辈子赶考伤痕累累，做了官还在尔虞我诈，这次被我们一捅，全破了，真是痛快。我这么一个老汉大半辈子的叹息和气愤，全给一锅端了！”

“您年长，一说就是大半辈子，”孟河接着说，“我年轻，也端掉了二十年的虚假，你们都知道我在说什么。刚刚码头远处那么多顶轿子，哪一顶里边是我的真爸爸？知道了，有意义吗？其他轿子的真女儿又在哪里？认准了，有意义吗？”

“所以，把妈妈的画像烧掉是对的。”金河说，“那把火，烧掉好几层假，不仅是爸爸。连妈妈的思念、怨恨、谴责，也变得既真实，又不真实，也被虚假笼罩了。”

老丈说：“只有你和妈妈居住的小屋是真的。应该感谢你的山神地母，一路保佑着你。”

“老丈，我真要告诉您，山神地母也把我放逐了！”孟河说，“我在京城旅馆，两次设香案、念咒语，要感激山神地母，但身上已经不起温热，耳边已经不来鸟鸣。我知道，我与山神地母，也已经缘起缘尽。因此，那个山村，那间小屋，也已经与我关系不大。”

老丈说：“这好。你把世间的任何一个粘着点都舍弃了，只剩下了金河。”

孟河一笑：“他手坏了，我们把文字之缘也割掉了一大半。”

三人乐呵呵地拿起茶杯，喝茶。

一入口，老丈就叫起来了：“这茶好，哪儿来的？”

船夫说：“这是云南普洱府进贡的老茶，也是公主吩咐送的。”

又是公主。

想到公主，大家都笑了。一个人，能让几个朋友分别之后一想起来就笑，很不容易。

“此行最有趣的事情是什么？”老丈卖了一下关子，但很快自己回答了：“是孟河开除了自己的父亲，公主立即跟上，把皇上也给开除了。”